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23話．視線

　通学用のカバンを背負って俺は家を出ると、同じ高校の制服を着た女子生徒が家の近くに立っていた。

　ショートカットでモデルのように細く長い足。まさか…。

　その女子生徒と目が合うと、彼女はニコッとしながら小さく手を振ってくる。

「おっはよー」

「…なんでここにいるんだよ」

　同じクラスの眉村有紗(まゆむらありさ)だった。

　眉村は俺の方に近付いてくる。逃げ場は…ないな。

「夏休みに君の家に呼び出されたことあったでしょ？それで、君の家の場所覚えちゃったんだよね〜」

「怖いやつだな」

　眉村のやっていることは怖かった。学校でもあまり絡みのない人物が、いきなり朝になって俺の家の前で待っているとか恐怖。

　何か眉村の気に障ることを俺はしただろうか…。何も思い出せねぇ。

　眉村は俺の隣に自然と並んできた。

「じゃあ、一緒に学校に行こうよ」

「それだけのために、俺の家の前で待ち伏せしていたのか？」

「んー。まぁ、話したいこともあったからね」

「…夏目のことか？」

「違うけど。あれ？夏目さんのこと気になっちゃってるの〜？」

　眉村は俺の頬をツンツンとつついてきた。

　なんだこの距離の近さは。陽キャってこんなにも人との距離が近いのか？眉村が陽キャなのかは不明だが。

「うざいやつだな…」

「今日ね、6時間目のホームルームの時に席替えがあるよ」

「席替え？」

「うん。私がこの前先生に言ったんだ〜。二学期にもなったんだし、そろそろ席替えしましょうよーって」

「そうか…。めんどくせぇ」

　確かに一学期は一回も席替えがなかったし、やるとしたら新学期となった今なんだろうな。

　眉村はクラスの学級委員長だから、きっとクラスの奴らに席替えをしてほしいとの要望を受けていたのではないだろうか。

　学級委員長って大変だな。俺は何も委員会に入ってなくてよかった。

「木村君もそろそろ席替えしたかったんじゃないのー？」

「別にどっちでもいいが。前の方の席じゃなければそれでいい」

「私も今度は後ろの席がいいな〜」

「どうせくじ引きなんだし、運次第だろ」

　ん？なんか…後方から視線を感じる気がする。

　気になったので、俺は後ろを振り返ってみた。

　誰もいないか…。まさか幽霊？俺は霊感なんて持っていないのに。

「どうしたの？」

「いや…なんでもない」

　確かに視線を感じた気がしたが、きっと俺の気のせいなんだろうな。

　その後も眉村と当たり障りのない会話をしていると、学校に到着してしまった。

　眉村が俺に話したいことって、今日席替えがあることかよ。くそどうでもいい話だったな。

　教室の中に入って俺は自分の席に着くと、すぐに駆け寄ってくる人物がいた。

「お、おい、木村」

「あ？なんだよ」

　坊主頭がトレードマークの佐藤だった。

　佐藤は鼻息を荒くしながら近付いてくるので、これはこれで恐怖。

「俺は見たぞ…」

「何が」

「眉村さんと一緒に登校してたよな！？木村、まさか眉村さんと…」

　もしかして、あの背中に感じた視線は佐藤だったのか。

　俺は少しホッとした。

　だが、佐藤に何か勘違いをされていそうだったので、冷静に俺は答える。

「たまたま眉村と会っただけだ。それで、そのまま一緒に学校に行っただけだ」

「あー、なんだ…よかった」

「何をそんなに慌ててんだ」

　俺が呆れたかのようにそう言うと、佐藤が更に顔を近付けてくる。

　おい、やめろ。俺はそっちの趣味はないぞ。

　佐藤は興奮気味になりながら言ってきた。

「ばっか、眉村さんはうちのクラスのアイドルだぞ！マドンナでもあり、俺たちにとっては高嶺の花なんだからな！？」

「怖ーよ。わかったから、そんな顔近付けんな」

　ぞくっ…。

　急に鳥肌がたった。なんだ、何か起きたのか？

　左横を見ると…いた。俺を見下ろすように夏目が立っていた。

　夏目が隣に来た気配を感じなかったので、一瞬俺は心臓が止まるかと思った。

　あと、その俺を見下ろしてくる彼女の目線が怖い。

「…おはようございます」

「あ、ああ…。お前今日は来るの遅かったな」

「別に。いつも通りですが」

　夏目は淡々と答える。

　その様子が普段の彼女と違って、どこか違和感を覚えた。

「なんか機嫌悪くないか？」

「そんなことありませんけど」

　夏目はそう言って、自分の席に着いた。

　夏目の顔が無表情なんだけど…何か嫌なことでもあったのだろうか。

　佐藤も夏目の雰囲気がおかしいと思ったのか、俺に「痴話喧嘩でもしたのか？」と聞いてきた。

　なんだよ痴話喧嘩って。お前は親友の加藤と痴話喧嘩してろよ。

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