22話．間接キス
高校一年生の二学期が始まった。
俺は重い足取りで登校し教室の中に入ると、クラスの数人と目が合った。
なんかヒソヒソ話されている気がする…。特に女子生徒が俺のことを見て。
おそらく俺と夏目関係のことを話しているのだろうが、気にしてはいけない。気にしたら負けだ。認めることになってしまうから。
俺は真っ直ぐ自分の席に着くと、隣の席にいる人物に話し掛けられてしまった。
「おはようございます」
夏目綾香だ。
夏目は俺よりも前に学校に登校していたらしい。まぁ、いつもそうなんだけど。
「おう…」
「眠たそうですけど、大丈夫ですか？」
「あー、昨日徹夜して夏休みの課題を終わらせたからな」
「あなたって人は計画性がありませんね…」
夏目は、はぁ…っとため息をついていた。
夏目の様子は普段と変わらず、いつも通りといった様子であった。
この前俺と公園で会ったときは、取り乱したかのように逃げ出そうとしたのに。
しかし、何も変わっていないならそれはそれで安心した。
俺は深くあくびをしていると、夏目がゴソゴソとカバンから何かを取り出してきた。
「これ、どうぞ」
「なんだこれ？」
「カフェオレです。カフェインが入っているので、少しは眠気も取れると思いますよ」
「糖分も入ってるから逆に眠くなりそうだけどな」
「それなら返してください！」
「いいよ。ありがたくいただくわ」
俺は夏目から500ml入りのペットボトルのカフェオレを受け取った。
そして、ペットボトルのフタを開けて一口飲む。
あー…意外と効くな。カフェオレでも眠気が冷める効果ありそうだな。
「あとでお金渡すわ」
「いいですよ。それぐらいあなたにあげます」
「怪しいな…。お前本当に夏目か？」
「別に飲み物をあげたぐらいで疑わないでください！」
夏目はムスッとした顔になっていた。やはり、彼女をからかうのは面白いな。
すると、後ろの席の方から何やらまたヒソヒソ話が聞こえてくる。
イチャイチャしてるとか聞こえてくるが…うわ、めんどくせぇ。
「どうかしましたか？」
「いや…お前もあんま気にすんなよ」
「何がですか？」
夏目はきょとんとしている。
ああ…夏目は何も知らないんだな。
俺は夏目の耳元に顔を寄せて、小声で喋った。
「俺とお前が付き合ってるっていう噂が、流れてるらしい」
「ええええ！？」
夏目はリアクションは大きかった。目を大きく見開いてるし。
何より彼女の声が大きすぎて、俺の耳がキーンとしてしまった。
「お前声でけーよ…。周りに目立つだろ」
「そ、そんなのダメです！やっぱり、さっきあげたカフェオレは返してください！」
「いや、これもう俺飲んでるし」
「これ以上変な噂が立つよりかはましです！」
夏目はそう言って、俺からカフェオレを奪い取った。
奪い取るまではわかるが、夏目はなぜかカフェオレのフタを開けてゴクゴクと飲み始めた。
おー…すごい飲みっぷりだな。さすが甘党だ。
夏目はペットボトルの飲み口から口を離すと、俺のこと横目で見てくる。
「…これで、私のものですよね？」
「お前…いやなんでもない」
「なんですか？ハッキリ言ってください」
そのカフェオレはすでに俺が口をつけていたものだ。
つまり、夏目がそれを飲んだってことは…。
「間接キス…してるけど」
「あっ…」
夏目の顔が一気に赤くなっていく。色白だからわかりやすい。
夏目は手で顔を隠すようにして、そして呟く。
「…高校生なら、これくらい、普通です」
「片言になってる時点で、説得力ないけどな」
その後、夏目は朝のホームルームが始まるまで大人しくなっていた。
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