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　駅までつくと、アランが右手を差し出してきました。

「電車の中で迷子になるといけないから、手をつないでおこう」

　そういうことなら、とロージーは手をつなぎました。

　だけど、なんだかアランの様子がおかしいのです。顔を真っ赤にしてうつむいてしまったのでした。

「手を離した方がいいかしら？」

　ロージーはアランに気をつかったつもりでしたが、アランはより強く、つないだ手を握ります。

「このままでいいよ。言っておくけどロージー。僕は女の子なら誰でも手をつなぎたいなんて思わないからね？」

　うん、と答えたものの、アランが言っている意味がよくわかりません。

　アランはカバンの中から野球帽を取り出して、まぶたが見えなくなるほど深くかぶってしまいました。

「これで顔が赤くなっても平気だから」

　だけど、ロージーは見てしまいました。

　アランの耳も真っ赤だったのです。

　そのことを言ったら、きっと機嫌を悪くするかもしれないと思ったロージーは、ほほえみを浮かべるのに努力しました。

　　　　　つづく