第5章 幽界の新たな修行者
【相次ぐ崩御、二つの魂の到来】
霊界の時空において、進の夢への降臨という大儀式を終えた直後、神界の神殿に、現世の重力とは異なる「二つの巨大な地響き」が轟いた。
主護霊・千夜子と智代が、引き寄せられるように大鏡を覗き込む。
そこには、進の人生に巨大な影と壁を落とし続けた二人の男たちの、現世における「終わりの瞬間」が映し出されていた。
実は、ここ最近の間に、あの元夫であり進の実父である荒川俊郎と、千夜子の兄であり進の叔父である伊崎政夫が、相次いでこの世を去っていたのだ。
昭和5年生まれの俊郎は、一年前に90代という長い天寿を全うし、行き着いた孤独な病床で息を引き取っていた。
そして昭和15年生まれの政夫は、先日、あの信州の居間で俗悪なテレビの音に囲まれたまま、80代でその頑固な生涯に幕を閉じていた。
肉体という檻を脱ぎ捨てた二つの魂は、今、生前の強固なプライドや執着の重みのまま、深い霧が立ち込める『幽界の門』へと辿り着いていた。
そこは、かつて智代が数十年にわたり凄まじい苦行を舐めた、因縁の精算所である。
「俊郎さん……。それに、まさにい……」
千夜子は純白の衣の胸元を小さく押さえた。
生前、自分を夜逃げと離婚の泥沼に突き落とした男と、最愛の我が子の行く手を阻み、進を絶望の淵に突き落とした兄。
主護霊となった今、憎しみは消えていたが、その二つの魂が放つ、灰色に淀んだ重苦しい波動に、神殿の空気は一瞬にして緊張に包まれた。
【荒川俊郎の幽界――「無能」の檻と向き合う時間】
幽界の第一翼。
そこには、生前の荒川俊郎が最も恐れ、同時に執着し続けた「大手精密機器メーカー重役の息子」という、きらびやかで虚しい幻影が鏡のように並んでいた。
俊郎の霊体は、生前の放蕩のツケを払うかのように、痩せ細り、怯えた目で周囲を威嚇していた。
しかし、幽界の法則は容赦がない。
彼の周りの鏡には、組織に馴染めず「無能」の烙印を押された若き日の挫折、千夜子と駆け落ちしながらも金遣いの荒さから夜逃げに至った醜態、そして全てから逃げ出して放蕩の末に行方知れずとなった、孤独な晩年の記録が冷徹に再生されていく。
「ああ、俊郎さん……」
智代がその様子を見つめ、静かに呟いた。
「あの人もまた、今で言う強い発達障害の特性に振り回され、誰にも理解されずに生きてきたんだね。荒川家という立派な家柄の鎖に縛られ、自分の『凸凹』を受け入れられなかったから、逃げることでしか自分を保てなかったんだ……」
俊郎の学びは始まったばかりだった。
彼はこれから、自分が「血の呪縛」として息子・進にどれほど重い影を落としたか、そして自らの弱さから目を背け続けた報いを、何十年もかけてこの暗闇の中で見つめ直さなければならない。
千夜子は、その元夫の痛々しい姿を、主護霊としてただ静かに、客観的な愛の眼差しで見つめ続けた。
【伊崎政夫の幽界――「気高さ」への反逆の終わり】
一方、幽界の別の領域では、伊崎政夫の激しい拒絶の波動が渦巻いていた。
政夫の前に現れたのは、生前彼が経営していた自動車部品工場の騒音と、彼が何よりも憎み、そして縛られ続けた「母・智代」の幻影だった。
「中卒で働くのが当たり前だ！ 学歴なんぞクソ喰らえだ！」
政夫は、進の高校進学を猛烈に反対したあの日のまま、頑なな拳を突き上げていた。
しかし、幽界の鏡が映し出したのは、彼の怒りの底にある「泣きじゃくる子どもの魂」だった。
伊崎家の財産を食い潰し、家庭を壊した母・智代への強烈な憎しみ。
母から「『畜生』などといった下品な言葉は使ってはいけません」と叱責されたことへの反発から、わざと下品に、わざと俗悪に生きることで母に仕返しをしようとしていた、哀しき男の生霊。
「政夫……私のせいで、お前をこんなに苦しめてしまったんだね」
智代の目から、浄化の涙がポロポロと流れ落ちた。
進が最初に乗り越えなければならなかったあの巨大な壁、あの猛烈な理不尽さは、政夫という一人の人間が、母への愛憎の裏返しとして生み出した、孤独な叫びだったのだ。
政夫の霊体は、目の前に並ぶ智代の幻影に向かって、なおも「お前のせいで伊崎の家は！」と怒鳴り散らそうとした。
しかし、ふと、その幻影の奥に、今の現世で、自分の歪んだ妨害をすべて乗り越え、凸凹を受け入れて自立しようとしている、誇り高き甥・進の姿が映り込んだ。
その瞬間、政夫の頑固な霊体が、一瞬だけピクリと動きを止めた。
【指導霊の宣告、血脈のグランドフィナーレ】
相次いで始まった二つの壮絶な幽界の学び。
その重苦しい波動を和らげるように、指導霊が二人の前に立ち、光の杖を静かに地に突き立てた。
「千夜子、智代よ。俊郎と政夫の肉体の死によって、伊崎進という人間にかけられていた現世の『血の呪縛の配役』は、これですべて退場となりました」
指導霊の言葉は、神殿の隅々にまで染み渡るように響いた。
「俊郎という『逃避の血』、政夫という『理不尽な壁』。進は、その双方がもたらす不条理の嵐を、自らの魂の力で、定時制から大学、そして講師の道へとすべて反転させて生き抜いてきました」
指導霊は、厳かに、こう続けた。
「今、あの二人は幽界の厳しい底で、自らの罪と特性に向き合う長い修行に入りました。智代がかつてそうであったように、彼らもまた、気の遠くなるような時間をかけて、己の『正しさ』の歪みに気づいていくでしょう。あなたたちは主護霊団として、彼らの修行に直接手を貸してはなりません。ただ、あの二人が遺していったすべての泥が、進の教壇において美しい蓮の花として咲き誇るのを、上層から支えるのです」
「はい……」
千夜子と智代は、深く、深く頷いた。
鏡の向こう、令和8年の現世。
俊郎と政夫の訃報を、それぞれの形で受け取っていた進は、静まり返った書斎で、美智子の立てる小さな寝息に包まれながら、古いノートを開いていた。
父への憎しみも、叔父への恐怖も、今の進の胸にはもう残っていない。
あるのは、彼らが遺していった強烈な凸凹のエネルギーを、これから自分がどうやって「次の世代を救う智慧」に変えていくか、という静かな使命感だけだった。
因縁の主役たちが相次いであの世へと旅立ち、霊界の精算所で新たな学びを始めるなか、主護霊・千夜子と、生まれ変わった智代の光は、進の頭上でさらに大きく、深く調和していった。
すべてを赦し、すべての配役に感謝を捧げた背後霊団の揺るぎなき結界に守られながら、伊崎進の人生の物語は、いよいよ「タロ」というパペットの相棒と共に歩む、YouTuberという真の独立のステージへと、厳かにその歩みを進めていくのであった。
