色々と濃かった日
皆さん、風邪には気を付けてくださいね。
俺は今、リビングで保冷剤をタオルで包んで頬に当てている。そんな俺を見て彼女は睨んでいる。
あれからというもの浴室で俺は盛大に彼女から頬を叩かれ追い出された。「親父にもぶたれたことないのに！」とはこのことだ。
彼女はお風呂掃除をテキパキと終わらせ、ジャージを上から羽織っている。
ちなみに彼女は浴室の床を盛大に滑ってシャワーの水が半袖のTシャツにかかってしまったらしい。お風呂掃除でもジャージを着ていれば良かったのに。
「…………そんなに睨まなくても良いだろう。」
「…………よくありません。あんな姿、誰にも見せたことないのに。」
今、彼女はサラッと男が言われて嬉しい言葉をつぶやいた。普通の男子なら鼻の下を伸ばして喜ぶのかもしれない。
「…………誰だってあんな悲鳴を聞いたら駆けつけるだろ。」
「…………だとしてもです。西宮さん、私の下着姿を凝視してましたよね？」
「凝視って。そりゃ……見えてしまったのは仕方ないだろ。」
「…………やっぱり見てたんですね！変態！」
駄目だ。彼女に説得しようとしても結局は俺が変態扱いされて終わりだ。ならば、ここは素直に謝るしかない。
「…………悪かったよ。」
「…………えっ？」
「うん？」
「あっ、いや何でもないです。」
なんだ、今の変な反応は。俺も対処しづらいからそういう反応はやめてもらいたいところだ。
「…………随分と片付いたな。」
「私としてはまだ美しいとは言えませんがね。」
このアイドルは俺が怒らないと思っているのか。まったく、可愛いは正義じゃないんだぞ。
「でも、来た時と比べれば段違いに良くなったので上出来でしょう。」
彼女は両手を腰に当てて、そう呟いた。
「…………ありがとな。わざわざ手伝ってくれて。」
「どういたしまして。では、片付いたことですし私は帰ります。」
時刻は午後三時五十分。思ったよりかは早く終わって良かった。
「ああ、お疲れ様。」
「いえ、では失礼します。」
そう言って彼女は俺の家から出て行こうとした。その時に思い出した。
「あっ！そういえば、今日何時にお邪魔すれば良いか？」
「…………はい？」
「え？」
そこから何故か彼女と俺の間に沈黙が流れた。
「あの、何の話ですか？」
「えっ、あ、俺の聞き間違いだったか？一緒に夕飯を食べるっていうのは。」
「…………あっ、そうでしたね。」
嘘だろ。このアイドル、自分から提案してきたくせにそれを忘れて無かったことにしようとしてたとは。これは将来の旦那さん大変だな。約束を直ぐにすっぽかされそうだ。
「……そうですね。では夜七時に来てください。」
「夜七時な。分かった。」
「場所は分かりますよね？」
「ああ、何回かお前を送ったからな。」
「…………その節はどうも。」
なんだよ一瞬の間は。俺を微かに恨むような目で見ないでくれ。
「…………そ、それより今日お前の家、大丈夫なのか？」
「ええ、両親は今日も帰りが深夜になると連絡があったので。」
「…………そ、そうか。」
「はい。では、また後ほど。」
「ああ、分かった。」
そう言って彼女は今度こそ俺の家を出た。学園のアイドル的存在の女子高生を深夜まで一人にさせておいて大丈夫なのか。俺はそんなことを思ってしまった。
そして時刻はあっという間に過ぎ、夜六時五十五分となった。俺は約束通り、彼女の家の前まで来た。
「…………凄いな。」
相変わらず、大橋の家は大きい。大豪邸とまではいかないが、三人から五人程度の家族が暮らす家にしては大きすぎる。名前の標識もOHASHIと英語表記になっているのが地味にお洒落だ。安い賃貸のマンションで生活している俺とは住む世界が違うと思い知らされる。
「……もう時間か。」
そんなことを考えていたら夜七時となった。俺は彼女の家のインターホンを鳴らした。そしてインターホンを鳴らして二十秒ほどで扉が開いた。
「…………よっ。」
「…………こんばんは。どうぞ中にお入りください。」
「あっ、失礼します。」
謎に少し緊張感を持って俺は彼女の家に上がった。玄関からお嬢様という雰囲気が漂っている。フローラルな芳香剤、綺麗な観葉植物、廊下に並ぶ絵画。俺の家とは正反対であることを実感する。
「どうぞ、こちらへ。」
そんな彼女の廊下を見渡しながら歩いていたらリビングに辿り着いた。
「手を洗ったら座っててください。」
そう言い残し、彼女はキッチンに向かった。
既に食欲をそそる臭いが俺の鼻に伝わって来た。指示通り、俺は直ぐに洗面所で手を洗い、座って待っていた。待っている間にリビングを見渡すと廊下とは打って変わって、テレビにソファー、テーブル、椅子と必要最低限の物だけ置いているようだ。これで慣れてたら確かに俺の部屋は汚いだろう。
そんなことを考えていたら彼女より夕飯が運ばれてきた。
「お待たせしました。今晩は、ご飯、かぼちゃの味噌汁、ブリ大根、きんぴらごぼうです。」
「…………凄いな。」
「お昼はコンビニに依存しましたので、夕飯は栄養価の高いもので献立を立てました。」
ここ数日でよく分かった。大橋日葵という少女は超が付くほどの意識高い系女子だ。だから容姿端麗でスタイルが良いのだろう。
「…………では、食べましょうか。」
「…………ああ、いただきます。」
「…………どうぞ。」
謎の緊張感は常にある俺は恐る恐るかぼちゃの味噌汁を口に含んだ。
「…………。」
「…………いかがですか？」
「……疲れた体に染みるな。」
「…………まったく、散らかしすぎなんですよ。これからは普段から掃除をしてください。」
「…………はい。」
定期的に感じる彼女は俺の親なのか。俺の反応に安心したのか彼女も夕飯を食べだした。
「それにしても、いつも夕飯一人なのか？」
「ええ、両親はいつも遅いですからね。」
「…………そうか。」
「……西宮さんこそ、いつも一人でコンビニ弁当やらカップ麵だったのでしょ？」
「まあな。」
久しぶりに誰かと一緒に誰かの手作りで食事を摂った。こんなにも体に染みるものだとは思わなかった。
でも、これから毎晩この学園のアイドルと一緒に食事を摂ることになる。俺は何となく嬉しく感じた。
【第十三話 次回予告】
誰かと一緒に食事をする幸せを再認識した聡。翌週、学校の昼休みに一人で食事をしている日葵の姿を見て……。
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次回も是非ご覧ください。
また次回お会いしましょう。
おもちちゃん
