掃除で大事件!?
秋ど真ん中ですね。肌寒くなってきました。
翌日、俺は早朝から起きることになった。別に目覚ましをかけたわけでも、早く起きようと意識したわけでもない。ただ、なぜか目が覚めてしまった。昨日の夜、寝る前に彼女の言葉を思い出してしまった。
『その………。私と………と、と……。』
彼女は俺に一体、何を伝えたかったのか。ただ少し動揺しながら伝えようとしていたことは分かる。気になるけど、彼女にとっては触れてほしいことではないかもしれない。彼女の口から聞けるまで気長に待っていようと思った。
それから俺は洗顔やトイレ、冷蔵庫に残り一つだけあったヨーグルトを食べるなどして過ごし、時刻は九時半頃になった。そういえば今日は大橋が俺の家中を掃除すると言っていたな。正直、気分は乗らないが折角、彼女が手伝うと提案してくれているんだ。ここで片付けなければ一生、片付かない気もする。
「…………少しずつ進めとくか。」
彼女が家に訪ねてくるまで出来ることは少なからずある。大きなゴミ袋を一枚手に取って掃除に取り掛かろうとした時、インターホンが鳴った。
「…………はーい。」
玄関の扉を開けると案の定、彼女がそこに立っていた。
「おはようございます。」
「……おはよう。ていうかジャージなんだな。」
「あなたの部屋は、かなり散らかっていますし、どれだけ汚れるか分かりませんからね。でもご心配なく、中学時代の体操着のジャージなので。」
「…なんか悪いな。」
彼女に気を遣わせていると感じた俺はそう彼女に伝えた。
「お気になさらず。それよりも中に入っても良いですか？外は肌寒いですし、少しでも早く終わらせちゃいましょう。」
「そう、だな。よろしくお願いします。」
彼女が家の中に入り、リビングの姿を見てため息を吐く。
「この状態、何回見てもため息が出ますね。」
「……悪かったって。」
「先に一つ言っておきますね。」
「……何だよ。」
「私は汚いのは大嫌いです。部屋は常に美しくあるべきです。なので掃除は徹底的にしますからね。覚悟は良いですか？」
俺に対して彼女はそう言いながら短い人差し指を向けてきた。
「……はい、了解です。」
「きっとリビング以外の部屋も散らかっているのでしょうけど、まずはリビングからやっていきましょう。」
このアイドル的美少女は俺に対して息をするように毒を吐くんだな。でも実際にリビング以外の部屋もかなり散らかっているし、もう暫く掃除をしていない。
「何から手を付けていけば良い？」
「そうですね。西宮さん、掃除得意ですか？」
「えっ…いや、別に得意ってわけではないけど。」
「ですよね。こんだけ散らかっているのを見ると、とてもじゃないですけど掃除得意には見えません。」
「さらっと酷いこと言うんだな。」
「私はただ事実を言ったまでと思いますが。」
「……さいですか。」
「兎に角、まず私は掃除機をかけたり部屋の汚れを落としたりしますので西宮さんはテーブルの上に散らかっているペットボトルやら空き缶やら、プラスチック容器やらを分別してください。」
「……はい。」
なんか初めて会った数日前と完全に立場が逆転しているような気もしなくはない。なんか当たりが強くないかと思うが、まったく自分に利益のないことをしてくれているんだ。立場的には完全に俺が下であることは決しておかしくはない。
それから俺と彼女はそれぞれでリビングの掃除を始めた。基本的には必要最低限の会話に留め、黙々と掃除を進めた。そしてリビングの掃除が一通り終わり、気づいたら時刻は午後一時半頃になった。
「もうこんな時間か。悪いな掃除にずっと付き合ってもらって。」
「ですから私は何回も言ってるでしょ。私があなたを見放したことにならないようにするだけのことと。」
「だとしてもだよ。そうだ、もうこんな時間だ。一旦、昼ごはん食べよう。」
彼女がいくら文句を言いながら不愛想でいながらでも掃除に協力をしてくれている。せめてもの昼ごはんをご馳走することぐらいはさせてほしいものだ。
「……西宮さん、まさかとは思いますが掃除に飽きたとかじゃないですよね？」
彼女はそう言いながらジト目を向けてそう言ってきた。
「当たり前だろう。勿論、ご飯を食べたら直ぐに再開するよ。」
「……分かりました。信じましょう。」
どれだけ俺は信頼されていないんだ。
「大橋は何が食べたい？」
「えっ、私も食べるんですか？」
「当たり前だろ。何ならお前にお礼のつもりで奢ろうと思っての提案なんだけど。」
「……そんなお気になさらず。」
「良いから。」
「……じゃあ、たらこスパゲッティでお願いします。」
「……分かった。ちょっと俺、コンビニに行ってくる。」
「えっ、またコンビニに依存しようとしてるんですか？」
「……この昼だけは大目に見てくれ。」
「……はぁぁ。夜は、より栄養価の高い食事にしないとですね。」
「……すまない。と、取り敢えず行ってくるから留守番だけ頼むぞ。」
彼女にそう言い放ち、俺は徒歩三分で着くコンビニに向かった。
コンビニに着いた俺は彼女が希望した、たらこスパゲッティと豚骨ラーメン、麦茶二本を購入した。
帰り道で俺は彼女の言葉を思い出す。
『またコンビニに依存しようとしてるんですか？」
確かに俺はこれまでコンビニに依存しすぎてしまったのかもしれない。お陰で栄養バランスは非常に悪いだろう。
「少しぐらい俺も自炊しないとな。」
そう呟きながら俺は自分の家に帰り着き、扉を開けた。
「待たせたな大橋、昼ごはん買ってきたぞ……って。」
そこで俺は思わず言葉を失ってしまった。
「おばあちゃん？」
【第十一話 次回予告】
聡の祖母が聡宅にやって来た。聡、日葵なぜか大ピンチ!?
今回もご覧いただきありがとうございました。
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また次回お会いしましょう。
おもちちゃん
