第1話 予知夢をみるのはヒロインだけとは限らない
『予知夢』というものを、人は信じるのだろうか。
荒唐無稽だと笑う者もいれば、神から与えられた奇跡の力だとあがめる者もいるかもしれない。
だが、俺にとってのそれは、幼い頃からすぐ隣にいて、誰にも言えずに隠し続けてきた秘密だった。
そう。
俺には、確定的な『未来の光景』——つまり、予知夢を見る力がある。
それは何の前触れもなく訪れる。
朝目が覚めて、脳裏に焼き付いた光景は、どんなにくだらない日常の出来事であろうと、どんなに信じがたい悲劇であろうと、現実となった。
これまでに一度だって外れたことはない。
俺の予知夢は、確定した未来なのだ。
そして昨日の夜。
俺の人生において、最も幸福で、最も大切な日——幼なじみであり、最愛の人、エレノア・フォン・アネモネ公爵令嬢と正式に婚約を結んだ、まさにその日の夜のこと。
幸せな余韻に浸りながら眠りについた俺を、悪夢が襲った。それは今まで見たどんな夢よりも絶望的で、最悪だった。
薄暗い視界の開けた先に広がっていたのは、血と煙の臭いが充満する、悲惨な戦場だった。
崩れ落ちた瓦礫。倒れ伏す騎士たち。
そして天を突くように上がる黒煙。
その中心で、胸を深く貫かれ、静かに血の海へと倒れ込んでいく一人の男がいた。
——俺だ。
間違いなく、それは俺自身だった。
俺であることがわかった瞬間、胸の中心からあふれだす激痛とともに急速に体温が失われていく。
だが、本当の悪夢はそこからだった。
『……イオリ……っ！やだ、目を開けて……！お願いだから、私を置いていかないで……っ！！』
俺の冷たくなっていく身体にすがりつき、声が枯れるまで俺の名を叫び続けて泣き叫ぶ少女がいた。
エレノアだった。
昨日の夜、俺が一生の愛を誓い、その薬指に婚約指輪をはめた最愛のヒトが、泥と血に汚れながら、なりふり構わず俺の胸に顔をうずめて泣いていた。
『一緒に……一緒に橘の花を見るって、約束したじゃないの……！二人で、一緒にって……言った、じゃない……っ！！』
エメラルドグリーンの彼女の瞳からあふれ出る涙が、血に染まった俺の胸にポタポタと落ちる。
その瞳には、悲しみ、嘆き、苦悩、あらゆる絶望が宿っていた。
エレノア……、そこまで俺のことを……。
夢の中の俺は、冷たくなっていく手で必死に彼女の頬を撫でようとしていた。そして最後に優しく微笑む。
『エレノア……。すまない。約束を、守れなかった。キミと、二人で、生きて、いきたかっ……！』
夢の中の俺が残した、最期の言葉だった。
◇
「——っ！！エレノアぁぁぁっっ……！！」
はっと目を覚ますと、そこは自分の部屋のベッドの上だった。
全身が嫌な冷や汗でぐっしょりと濡れている。呼吸は激しく乱れ、心臓は胸を突き破らんばかりに早鐘を打っている。
荒い息を吐きながら、俺はガタガタ震える自分の両手を見つめた。
俺の予知夢は外れない。
これまで、外れたことがない。
……俺は戦場に向かい、あそこで死ぬ。……エレノアを、絶望させてしまうことになる……！
いや、何より、死んでしまっては元も子もない。エレノアとの未来は永遠に失われる。
しかし、……俺が最も恐れたのは、己の死ではなかった。
それ以上に、俺の死によってエレノアを絶望させてしまうという未来が、狂おしいほどの苦痛となって俺の精神を削り取っていく。
脳裏に焼き付いて離れない、彼女の絶望に満ちた叫び声。
「……ふざけるな……っ！！」
俺は拳を強く握りしめた。
爪が掌に深く食い込み、痛みが走るのも構わず、歯が砕け散るほど強く噛み締める。
冗談じゃない。
俺の死でエレノアを悲しませるなんて、そんな未来、俺が認めない。
『この戦いが終わったら、俺の故郷の橘の花を見に行こう、エレノア。二人で一緒に』
婚約の時に俺がささやいた、あのフラグ発言。
あれが、俺の死亡フラグだとするならば——あのセリフを取り消せば未来が少しは変わるんじゃないか。
そもそも未来を変えようなんて考えたこともなかった。
でも今度ばかりは今までと話が違う。そもそも戦場に行かなければ……いやいや、騎士たるもの、戦場から逃げるわけにはいかない。
とすれば、方法はひとつだけ。
何が何でも生き残ればいい。どんな手を使ってでも、生きてエレノアの元へ帰ってくる。
俺が死んでエレノアが泣く未来なんて認めない。
まずは夢での俺の死に様だ。俺は胸を貫かれて命を落とす。であれば、戦場で俺の周りには誰も近づけさせない。
死亡フラグをへし折って生きてやる。エレノアの隣に立ち続け、彼女と幸せになる。
「待っていてくれ、エレノア。俺は絶対に、俺自身の死亡フラグをへし折ってみせる……！」
ベッドから飛び起きた俺は、固く心に誓いながら身支度を整えた。
