第４話
たぶん気に入っている男娼が接客中なのだろう。とりあえず腰掛け程度の感覚でこの席に座ったのだろう。
そう思えば納得できた、が今はそれよりも傷痕の方が痛そうで気になる。
「いや、そう言う訳じゃなくてな……そうだな、とりあえずエール１つと何かツマミをくれないか」
「エール？ あ、あの、その俺でいいんですか？」
「ああ」
女性がこくりと頷く。俺、この仕事に就いて初めてご指名注文をいただきましたよ。
「あ、ありがとうございます！」
予想外の出来事。なぜか知らないが俺の売り上げに貢献してくれるようなので精一杯のおもてなしをしよう。
俺は笑顔を作り愛想よくしてから素早くアイススキルでキンキンに冷やしたエールを１つ作り、あらかじめ揚げていた唐揚げをファイアスキルで温める。
これって傍から見ると炙っているように見えるけど、実はそうじゃない。
このファイアスキルも何気にすごくて、意識すれば燃やさない火が出せたんだよ。
つまり、熱さだけ伝える火だね。冷めた唐揚げも美味しいけど、熱々だともっと美味しいもんね。
どうにかできないかと冷めた唐揚げを睨みつつスキルを意識していたら、ファイアスキルをこうやればできるっていう不思議な感覚が流れてきて、気づけばできるようになってたんだ。
俺はこれを電子レンジ感覚で使っている。
ただ欠点もあって、燃やさないようにしているから俺が手をかざし続けていないと火が消えてしまうんだ。
「はい。エール１つに、おつまみは……唐揚げでもよかったですか？」
女性の顔色を窺いつつエール１つと熱々になった唐揚げの乗った皿をその女性の前に並べる。
女性はえっ、えっ、と驚いていたが、問題ないとすぐに唐揚げを口に頬張りはふはふしたあとにエールを流し込んで「うまい！」と一言。
だがやはり食べ方が不自然ですごく痛そうに見える。
そこで俺はうずうずし出す。俺のケアスキルが女性の顔の傷から左目の失明、左腕の欠損、背中の傷、が治せるよと訴えてくるのだ。
これも、あの奴隷商でケアスキルを使いまくっていたせいだと思う。
スキルが俺の力として馴染んできたようで最近は相手を見るだけで症状が分かり治せるかどうかもすぐに理解できるようになった。
今のところ治せない怪我や病気はないように感じる。
だから目の前の女性の傷や欠損も問題なく治せる。
——治したい。治したいよ……
俺がスキルを使いたくてたまらない衝動に襲われていると。
「ゴローうまいぞ。もう一杯エールをくれないか」
その女性がニコニコうれしそうに空になったコップを突き出してきた。
初めて俺の売り上げに貢献してくれたお客様。その女性がうれしそうな笑顔でもう一杯と言ってくれている。
俺は猛烈にうれしくなる。優しくされるとその人のことを男性でも女性でもすぐに好きになる（性的な意味ではない）チョロ男の俺。もちろん自覚はあるのだ。でもそんな性格なので仕方ない。
「はい、喜んで、とその前に……ちょっと失礼、これはサービスです」
ただの自己満足だけど、そう俺はうれしくなると相手に喜ばれる何かをしてやりたくなるんだ。
だから、俺はコップを受け取るついでに、その女性の右手も一緒に両手で包みこみ、すぐにケアスキルを使った。
カタン
すぐにその女性の左腕に嵌っていた義手が床に落ちる音が聞こえ、女性の顔の傷、左目、左腕、背中の傷は見えないが、見える範囲の傷が綺麗に治っていく。
「え！？ え、ひ左目が、見える……それに、腕が……」
目を見開き驚きを露わにする女性に対して、俺は人差し指を自分の口元にあてる。
「内緒です」
ちょっとカッコつけた感はあるけど……よかった。
「あり……がとう……。ありがとうゴロー」
女性の辛そうな泣き顔は嫌だけど、うれし泣きはいいもんだな。
「はい、おかわりのエールです」
少し照れくさくなったので何事もなかったようにエールのおかわりを出す俺。
その女性は何やら感傷に浸っているようなのでちらちらとその様子を窺いつつ俺はまたおつまみを作ったりイケメン男娼からの注文に応えたりと忙しくしていた。
そのあとは、これと言った会話をした訳ではないが、その女性はそれからエールを2杯ほどお代わりをしてくれ顔を真っ赤にしたかと思えば、なんだか急に落ち着きがなくなる。
——あ〜そろそろお帰りかな？ 会計の準備でもしとくか。
そんな女性の様子に、そう判断していた俺だが、その女性の次の言葉に耳を疑った。
「き、君と奥に行きたい」
突然のことに俺はびっくりした。かなり戸惑い動揺もした。
でも笑顔は崩さない。お客様が不安になるから崩してはいけないのだ。他の男娼から聞いた受け売りだけど。内心はドキドキしていてプチパニック状態だけど。
「ぁ、ありがとうございます」
どうにか平静？ を装いながらもすぐにお礼を伝えた俺。そう言わないとこれまた女性が不安になるらしいのだ。
もちろん今の言葉も他の男娼から聞いた受け売りだけど。
「う、うむ」
俺の返事を聞いた女性がすっくと立ち上がり俺の手を取る。
その女性が突然積極的になったので少し驚いたが、すぐに俺の方が奥の部屋へとエスコート。この日初めて男娼らしい仕事をしたよ。
でもこの女性、レイラさんと言うんだけど、それ以上は本人から話さない限りこちらからは詮索しない決まり。だから名前以外は何も知らないが、なんとえちえちが初めてだったのだ。
「す、すみません」
行為が終わって俺はすぐに土下座をしたよ。なんならケアスキルで元に戻すとも。
でもそんな俺の謝罪に対して首を張り「お礼だから」と笑顔で答えてケアスキルを拒否してくる。
俺自身、かなり溜まっていたから恥ずかしいくらいぶちまけてしまっているというのにね。レイラさんは「気にするな」と一言。綺麗な人なのになんとも男らしい。
でもなんだか申し訳ない気持ちはあるので、痛みだけそっと消してあげた。
だけど、そしたら予想外にも、時間に余裕があったのでもう一回戦しようとレイラさんに誘われ、それに応えたんだけど、一度スッキリしている俺は今度こそレイラさんをいい感じにしようと頑張った。
レイラさんサラシ巻いてて分からなかったけど、かなり大きなお胸様をお持ちだったが、俺だけ満足して、レイラさんはそうでもなかったという事態は避けたかったのだ。
たぶん1戦目よりは満足してもらえたと思う。
お風呂はないけど最後は使用した部屋やベッドに、何からナニまで俺がクリーンスキルをかけて全て綺麗さっぱりに。
クリーンってやっぱり便利。中にナニしてもクリーンさえしてしまえば妊娠する心配がないのだ。
この世界の男娼館や娼館が成り立っているのもこの生活魔法のおかげかな？ 俺の場合はスキルだけど。
「ゴローまた来る」
そんなうれしい言葉を残してくれたレイラさんに手を振りお見送り。
社交辞令かもしれないけど、俺はレイラの背中に向かって頭を下げた。
この後は……まあ、いつも通りに、ご指名なんて入らず再び居酒屋のマスターの如くエールを作りまくりイケメン男娼たちのサポートに徹したよ。
最後まで読んでいただきありがとうございます。
