82 死に際の交渉
ヴァルデは構成員に配られた目玉の形をした魔道具を通してこちらの動きを確認している。
タルソンはヴァルデが水晶を通して敵の姿を確認しているのはなんとなく分かってはいるようだ。
そして使い捨てにされたという思いも少しある。
このまま自身の主の言うとおりに動いていいのかと、そう思っているのだ。
心に迷いがある内に仕留めるべきだ。
タルソン目掛けて短剣を振りかぶりながら近づく。
宙に浮いた血の跡を見たタルソンが剣を構えこちらをみる。
首元目掛けて振りぬこうとしたのだが、本能的にこちらが攻撃する場所が分かったのか、首元への一撃を剣で防がれる。
そして持っていた『深淵狼の短剣』でこちらを斬りつけてきた。
タルソン腕から垂れていた血が飛び散る。
顔をしかめながらタルソンは此方を攻撃してきている。
『深淵狼の短剣』での攻撃は受けるわけには行かない。
ほぼ何でも引き裂く短剣と打ち合うなど狂気の沙汰だ。
強引に体を引き、何とか『深淵狼の短剣』での一撃を躱す。
そこをヴァルデが持っていた剣を突き出してきた。
水晶を見ながらの攻撃、視線を此方に向けていなくても正確に長剣を突き出してくる。
だが仲間を攻撃しないよう慎重に剣を突き出したようで、先程まであった剣のキレは無くなっている。
そうしてちょうど、長剣を振りぬいていたタルソンの剣とぶつかり甲高い音を立てた。
「くっ」
狭い空間で仲間を攻撃しないよう、縮こまりながら攻撃している。
連携が出来ていない、これでは互いに邪魔をしているだけだ。
タルソンが慌てて持っていた長剣を引っ込めようとする。
その瞬間を狙ってタルソンの左腕に握られていた『深淵狼の短剣』を蹴り飛ばした。
「なっ」
ヴァルデを守ろうとしたのか、それとも焦って判断力が鈍ったのだろうか。
タルソンは蹴り飛ばされた『深淵狼の短剣』を拾おうとした。
その瞬間に持っていたナイフをタルソンの胸目掛けて突き出す。
鈍い感覚と共に体にナイフが沈み込む、タルソンは胸を押さえながらその場に倒れこんだ。
「タルソン！」
ヴァルデがタルソンの名を呼ぶがへんじが返ってくることはない。
蹴り飛ばした『深淵狼の短剣』の短剣を拾い上げる。
『深淵狼の短剣』があればヴァルデの守りの魔道具を抜けることが出来る。
「おい亡霊、俺の話を聞け」
見ればヴァルデはこちらを見ながら声を上げている、水晶は手に持っているが見ていない。
「俺はこんな所で終わるつもりはないんだ、組織を纏め上げ、いずれハウゼントゥルムのトップに立つ」
何だ？ヴァルデはいきなり何を言っているんだ。
「お前がもしハウゼントゥルムへの私怨で動いているなら、俺が上手く仲介してやる。殺したい奴がいるのか？それとも苦しめたい奴がいるのか？俺がそいつを連れてきたお前の前に差し出してやってもいい」
殺したい奴はいる、ストーク君を殺そうとしていた奴らだ。すなわちお前の事だよ。
「俺はハウゼントゥルムを今よりもいい組織にしたいと心から思っているんだ、組織を秩序あるものにし、民や国から感謝される組織に改革したいと思っているんだ。だからこんな所で死ぬわけには行かない」
組織改革。国の為、民の為。
全部本当の事なのだろう。心の底からそう思っている。
『岩鼠のイヤリング』で心を読んだからそれは間違いない。
だがどうしても許せない事が一つある。
（ストーク君を殺そうとしたことだ）
それが許せない、どうしても許せない。
だから俺はお前達を殺す。
理由はそれだけで十分だ。
ヴァルデに『深淵狼の短剣』を突きつける。
透明な何かに阻まれる感触があったが、力を入れて振りぬくとその何かを『深淵狼の短剣』は貫いた。
