やり過ぎた！

第一章 ボーリング地方編

第四話 思いつきは即実行

この物語は全てフィクションであり、実在する人物、事件とは一切関係ありません。

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　翌朝。

　私は気持ちよく目を覚ました。

「……よく寝た」

　素晴らしい。

　目覚まし時計もない。

　仕事に追われることもない。

　昨日のうちにストライク領の確認は終わった。

　問題なし。

　改善の必要なし。

　つまり。

「今日から休暇ね」

「違います」

「……」

　着替えを手伝っていたメイドから即座に否定された。

「違うの？」

「リリアーナ様は現在、ボーリング地方の統括代官として赴任されております」

「知ってるわよ」

「でしたら休暇ではございません」

「でも仕事がないわ」

「……」

「ないでしょう？」

「……現時点では」

「なら休暇じゃない」

「視察でございます」

「同じよ」

「違います」

　真面目ね。

「じゃあ、視察しましょう」

「はい」

「美味しいものを食べて」

「はい？」

「景色のいい場所へ行って」

「リリアーナ様？」

「昼寝する」

「視察はどこへ？」

「だから、それが視察よ」

「……」

　メイドが黙った。

「領地の食文化を確認する」

「……はい」

「観光資源を確認する」

「はい」

「住民が安全に暮らしているか確認する」

「はい」

「そのついでに昼寝する」

「最後だけ視察ではありません」

「細かいことを気にしたら負けよ」

「何に負けるのでしょうか……」

　知らない。

　私にも分からない。

「ほら、行くわよ」

「……かしこまりました」

　◇

「美味しい」

　昼前。

　私は市場近くの食堂で焼いた肉を食べていた。

　薄く切った肉に香草をまぶし、炙っただけの簡単な料理。

　だけど、これが美味しい。

「これ、何の肉？」

「豚でございます」

　店主が緊張しながら答える。

　今日は昨日と違い、私が王女であることが完全に知られていた。

　どうやら昨日、市場を歩き回っていたことも広まっているらしい。

　おかげで店へ入った瞬間から、店主がずっと固まっている。

「そんなに緊張しなくていいわよ」

「は、はい！」

「……無理そうね」

「リリアーナ様が無茶をおっしゃっております」

「普通に食事してるだけなのに」

「第八王女殿下が突然、町の食堂に入ってくることを普通とは申しません」

「そういうもの？」

「そういうものでございます」

　面倒臭い。

　王族って本当に面倒臭い。

　でも料理は美味しい。

「この香草、この辺りで採れるの？」

「はい。領内で多く栽培しております」

「へえ」

　資料にあった。

　確かストライク領の特産品の一つだったはず。

「王都でも売ってる？」

「乾燥させたものは出荷しております」

「そう」

　私はもう一口食べる。

　うん。

　美味しい。

「もう一皿」

「リリアーナ様」

「何よ」

「この後も何軒か回られるのでは？」

「……」

　忘れていた。

「半分」

「はい？」

「半分だけ追加して」

「か、かしこまりました！」

　店主が慌てて厨房へ向かう。

　私は満足して頷いた。

「いい視察ね」

「食べ歩いているだけでは？」

「食文化の確認よ」

「左様でございますか」

「そうよ」

　たぶん。

　◇

　食べた。

　歩いた。

　また食べた。

　市場を見た。

　工房を覗いた。

　農産物を見た。

　街の外へ出て、畑も見た。

　丘にも登った。

「……いい景色」

　眼下にストライク領の街が広がっている。

　少し離れた場所には農地。

　さらに向こうには街道が続いている。

　荷馬車が小さく見えた。

「平和ね」

「はい」

　隣に立つメイドが答える。

「いいところじゃない」

「そうですね」

「問題もない」

「今のところは」

「領主も優秀」

「そのように思われます」

「食べ物も美味しい」

「随分と召し上がっておりましたね」

「……ちょっと食べ過ぎたわ」

「少々ではないかと」

「歩いたから大丈夫よ」

「何が大丈夫なのでしょう？」

　うるさい。

　私は近くにあった木を見る。

　木陰。

　草も柔らかそう。

「……いいわね」

「何がでしょう？」

「ここ」

「ここ？」

「昼寝」

「……」

「ちょうど木陰だし」

「本当に寝るのですか？」

「そのために来たんでしょう？」

「景色を見るためだったはずですが」

「景色は見たわ」

「……」

「じゃあ、おやすみ」

「リリアーナ様！？」

　私は木陰に腰を下ろした。

　そのまま草の上へ寝転がる。

「気持ちいい……」

　風が吹く。

　草が揺れる。

　暖かい。

　前世では、昼間からこんな場所で寝転がるなんて考えられなかった。

　平日は会社。

　休日は疲れて寝る。

　たまに出掛けても、翌日の仕事を考えて早く帰る。

　あの頃の私が今の姿を見たら、どう思うだろう。

　羨ましがるかもしれない。

「……やっぱり、こういうのでいいのよ」

「何がです？」

「人生」

　働く。

　休む。

　美味しいものを食べる。

　眠くなったら寝る。

「これでいいの」

「……そうですね」

　メイドの声が少しだけ柔らかくなった。

　目を閉じる。

　風が気持ちいい。

　私はそのまま――。

「……」

「……」

「……暇ね」

「寝るのでは？」

　目を開けた。

「寝ようと思ったのよ」

「はい」

「でも昨日もいっぱい寝たから、眠くない」

「それはそうでしょうね」

　困った。

　何かすることはないだろうか。

「ねえ」

「はい」

「この辺りって、何して遊ぶの？」

「遊ぶ、ですか？」

「ええ」

「貴族の方でしたら、狩猟や乗馬などでしょうか」

「それは疲れるから嫌」

「……では、観劇など」

「劇場は？」

「領都には小さなものがございます」

「他には？」

「音楽を楽しんだり、カードや盤上遊戯などもございます」

「なるほど」

　普通。

　いや、それでいいんだけど。

「庶民は？」

「酒場で飲酒をしたり、歌ったり……子供であれば外で様々な遊びをしておりますが」

「ふーん」

　私は空を見る。

　娯楽がないわけではない。

　カードもある。

　盤上遊戯もある。

　観劇もある。

　音楽もある。

　でも。

「……ボーリング地方なのに」

「はい？」

「なんでもない」

　昨日、馬車の中で気になったことを思い出した。

　ボーリング地方。

　ストライク領。

　なのに、この世界にボーリングという遊びは存在しない。

「…………」

　頭の中に、前世の記憶が浮かぶ。

　長いレーン。

　その先に並ぶ十本のピン。

　重い球。

　助走して。

　転がして。

　ガコンッ！

　綺麗に全部倒れたときの、あの感覚。

「……久しぶりにやりたいわね」

「何をですか？」

「ボーリング」

「昨日おっしゃっていた遊びですか？」

「そう」

　言ってから考える。

　この世界にはない。

　なら。

「……作ればいいのでは？」

「はい？」

　メイドが首を傾げた。

　私は起き上がる。

「ないなら作ればいいのよ」

「……ボーリング、というものをですか？」

「そう」

「リリアーナ様が？」

「私が遊びたいもの」

　別に大したものじゃない。

　長くて平らな場所を用意する。

　球を転がす。

　その先にピンを並べる。

　最初から前世と同じものを再現する必要なんてない。

「木ならある」

「はい」

「職人もいる」

「おりますが」

「場所も……どこか空いてるところを借りればいいわね」

「リリアーナ様」

「何？」

「お休みになるのでは？」

「休んでるわよ」

「……」

「これは仕事じゃないもの」

　私は立ち上がった。

　さっきまで暇だったのが嘘みたいに、少しだけ楽しくなってきた。

「遊ぶために作るの」

「……」

「仕事じゃないわ」

「そうでございますか」

「そうよ」

　メイドが何とも言えない顔をしている。

　何よ。

　別におかしなことは言っていない。

「領主に聞いてみましょう」

「何をでしょう？」

「使ってない建物か土地がないか」

「本当に作られるのですか？」

「もちろん」

　せっかく異世界に来たのだ。

　前世と同じように働いてばかりなんて御免である。

　遊べるときには遊ぶ。

　それが今世の目標だ。

「よし」

　私は街へ向かって歩き出す。

「ボーリング場を作るわよ！」

　このときの私は。

　ただ、暇潰しがしたかっただけだった。

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