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第十八話

この小説を開いてくださりありがとうございます。

少しでも楽しんで頂けたら幸いです。

多分誰しもが逃げていることはあるだろう。

もちろん物理的な話じゃなくて、精神的に。

なるべく考えないようにしたり、その事態を避けたり。

俺にとってのそれは今ケリをつけなくていはいけないのかもしれない。

昼間の涼太の言葉を思い出す。

「今の咲月が好きかどうか、か」

咲月を探している時、俺は間違いなく好きという明確な感情があった。

でも実際に会って。

全てを忘れた彼女を見て。

分からなくなった。

今の彼女はもちろん大切に思っている。

しかしそれは前と同じ感情なのか、と聞かれたら…。

俺はきっと答えることは出来ない。

それからどれだけ考えてもいまいち明確な答えはでなかった。

一晩中考えても俺の頭では分からなかった。

朝になったので学校に行かなくてはならない。

「…そもそもなんで学校行ってるんだっけ」

こんな事を考えている時点でダメな気がするが、俺は結局学校に行く準備を始めた。

学校に向かう準備をしている時思い出したのはあの時の記憶だった。

もうあれから四カ月近く経っている現実が恐ろしい。

家から学校までの道のりで俺は思い出していた。

あの時、、咲月が転校してきた時。

事実を知った俺は何もかもが分からなくなって、心がぐちゃぐちゃになった。

でも、結局再び俺は学校に行った。

だって俺にとって生きる上での理由が咲月だったからだ。

別に咲月がいなかったら死んでたとか、そういう話じゃない。

だが実際俺にとって咲月はそれくらい大きな存在だった。

咲月は記憶を取り戻したいと言っていた。

自分の意志でそれを望んでいた。

そう咲月が望むなら俺は応えることができる限り応える。

今までそう思ってきた訳だ。

だから咲月をどう思っているかとかは考えなかった。

…今になって思えば考えないようにしていた気がする。

ずっと逃げてきたことに向き合うことは、本当に難しいものだった。

学校について、席に座る。

教室を見渡してみると、今まで見えなかったものが見えてきた。

（そういえばクラスの連中に意識向けるなんてほとんどなかったな）

今まで気にもしていなかった人達も、もしかすると自分と同じように悩んでいるのかもしれない。

それを気にしないようにしたり、誰かと助け合ったりしているのかもしれない。

俺は自分が他の人達と比べて遅れているのだと、強く思った。

そうやって考え始めると、頭は更に分からないことでいっぱいになっていく。

「…ーい、大丈夫ですか？」

「！悪い悪い大丈夫だ、どうかしたか？」

「いえ、挨拶をしようと思ったら少し様子が変だったので」

「あっははは、、本当に大丈夫だよ」

「そうですか、なら良いのですが。」

考えすぎていたみたいで咲月のことも気付かなかった。

自分が今ネガティブな方向にいっていることが分かった。

今も咲月に心配をかけてしまった自分に苛立ちを覚えている。

「何かあったら言ってくださいね、その、、友達、なんですから」

少し恥ずかしそうに微笑みながら言ったあと、咲月は自分の席に戻っていった。

（…あーそっか）

今、分かった気がする。

俺の頭じゃ答えなんて分からないけど。

（思っていたよりもずっと簡単だった）

君の顔を見れば。

あの時と変わらない君の笑った顔を見たら。

（比べなくたって。きっとよかった）

単純に今の彼女を見れば分かった。

（やっぱり好きなんだな。咲月のことが）

俺は、ずっと昔の彼女を気にしていた。

あの時と変わらないとか、あの頃と比べてとか。

ずっと今の彼女と昔の彼女を比べていた。

でもそれは、多分あんまりよくないことだ。

だって彼女に対して、多分失礼なことですらあると思ったから。

俺が生きているのは今で、そこにいるのは今の彼女だ。

だから俺がすべきことは今の彼女を精一杯大切にすること。

そして、、。

自分の気持ちも大切にすること。

じゃあ後は、あいつに結果だけ教えてやることだな。

昼休み

「涼太、ちょっといいか」

「…早かったな。思ったよりもずっと」

昨日と同じ場所で俺は話し始める。

「んで、答えを早速聞こうか」

やっぱり話が早い奴だ。

昨日は言わなくてもいい、とか言ってたくせに。

「俺、やっぱり咲月が好きだよ」

別に涼太に言わなくちゃいけないものでもない。

実際本人がそう言っていたし。

でも、こいつにはちゃんと言わなくちゃいけないと思った。

「…そうかよ。大切にしてあげろよ」

そんなことを言うこいつに俺も言いたいことがある。

「お前もな」

「は？」

「流石に俺でも分かったよ。お前、本当に凄いな」

「！、、そいつは意外だったな」

「気付いたのはついさっきだよ」

朝、自分の気持ちを知った後。

昼休みになるまで、ずっと考えていたことがある。

涼太のことだ。

それにヒマのことも。

そして気付いた。

あいつは多分、あの花火大会でのことも分かっていた。

ヒマの気持ちにも気付いていた。

そんな中であいつはあんな風に振る舞っていたのだ。

あれから四人で集まることはなかった。

でも涼太とヒマはあの日以降も、いやあの出来事の後からも接していた。

つまり俺が自分の気持ちを大切にすることにしたと同じように。

涼太も自分の気持ちを少しは出しているのではないかと思った。

（優しさの塊みてぇな奴だな、本当）

俺は改めて涼太の凄さを、優しさを理解した気がする。

そして俺達は自分の気持ちを大切にしてやることにした。

何かあったらお互いを頼ればいい。

そういえば俺達は親友だったのだからな。

最後までお読みいただきありがとうございました。

次回もお楽しみに！