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第十七話

この小説を開いてくださりありがとうございます。

少しでも楽しんで頂けたら幸いです。

夏休みが終わって、学校が始まった。

あの花火大会の日から、俺は誰とも会っていない。

咲月と遊びに行く予定もまた今度ということになった。

一応涼太とは連絡をとったが、ほとんど話していない。

学校に行って教室に着くと、そこは前までと同じような空間で。

みんなが夏休みどうしてたとか、イメチェンしたとか。

そんな話で盛り上がっていたけど、俺には心底どうでも良か

った。

「おー久しぶり」

あの日はぐれた以来の涼太は普通に話しかけてきた。

「久しぶり」

まぁ席も近いし、無視されるとかは思ってなかったけど、なんだか距離というかを感じた。

多分一方的なものだとおもうけど。

ドアの方が騒がしいと思ったら、どうやらヒマが来ていたらしい。

流石の人気っぷりだなと、いつもなら言っていたけど、そんな気も失せた。

人に囲まれてるヒマと一瞬目が合ったが、お互いすぐに目線を逸らした。

俺は、、誰かに告白されたことなんて一度もないし、特定の人と気まずくなるようなことにもなったことがない。

（本当はこういう時頼れるのは…）

と思って涼太の方を見てはみたが結局言うことはしなかった。

今この話をするのはなんとなくダメな気がしたから。

「あ、柊君おはようございます」

「うん、おはよう。その、、悪かったなせっかくだったのに」

「いえいえそんな。いつでも大丈夫ですよ」

と言って彼女は自分の席に向かっていった。

咲月は多分何もしらないと思う。

何かしら察しているとは思うけど、内容は気付いていない。

多分そんなところだろう。

なんてこと考えてたら涼太が話しかけてきた。

「よう、ちゃんと宿題やってきたか？」

「あぁ、お陰様で」

「ちょっとだけだけどな」

やっぱり涼太との間に分かりやすく壁があるわけじゃない。

ただ、涼太が少し変わったのか。

いまいち分からなかった。

チャイムが鳴って先生が来ると、衝撃の一言を言ってきた。

「また転校生が来ます」

クラスの連中はかなり驚いていて、先生自身がまた、といったことにツッコんでいるやつもいた。

話を聞けば、うちのクラスで転校していなくなってしまった人がいたからだとか。

…何か他の事情もありそうだが考えないようにしよう。

前回の咲月と続いての転校生に期待しているやつも多かったが、やっぱり俺はどうでもよかった。

だって前までと違ってもう完全に期待する要素がないからだ。

（出来る事ならうるさくないやつがいいな…）

ということだけ思っていると、教室に入ってきた転校生を見る。

「どうも、坂下雄大です。これからよろしくお願いします」

ま、少なくともよっぽどやべぇ奴じゃないかと少し安心していたところ、そんな感情は吹き飛んだ。

そいつは咲月を見るなり歩み寄っていき、こう言った。

「あなた、名前は？」

「ええと、七瀬です」

困惑気味で咲月が答える。

「七瀬さん！僕と付き合ってみないかい？」

と訳の分からないことを大声で言ってやがった。

クラス全員が困惑していて何も言えなかったが、我慢できなかったのでまた俺は立ち上がった。

すぐさまそいつの所まで向かい俺は言った。

「おいお前、いきなり何言ってやがる。咲月が困ってんだろ？」

「おやおや失礼、確かにいきなりだと困ったよね、すみません」

と素直に咲月に謝って、クラスのみんなにも少し謝ったあと、先生が止めにきて一旦その場は収まった。

（なんなんだこいつ）

正直困惑よりも怒りのような感情がこみ上げてくる。

さっきももし先生が止めにこなかったらかなりの喧嘩になっていたかもしれない。

「おい、大丈夫か？」

と小声で涼太が言ってきたので、俺にじゃねぇだろと返した。

（咲月に迷惑かけやがって）

正直ＨＲなんてその事しか考えていなかった。

その後休み時間になったらあいつはまた咲月に話しかけに言っていたので再び俺も向かうことに。

「さっきはいきなりごめんね？」

「いえ、いやえっと。その…」

「おいお前」

言いたいことは山ほどあったが、取り敢えずは咲月から離したかった。

「あぁ、あなたはさっきの、、お名前は？」

「柊だ。てめぇいきなり何言ってんだよ」

「えっとー柊君。君は七瀬さんの彼氏か何かだったかな？それなら申し訳ない」

「は？」

「あれ、彼氏ではないんですか？だったら何故僕に突っかかってくるんですか？」

（こいつ何言ってやがる）

「まぁでも、会っていきなりというのは失礼でしたね。ですが是非考えてみてください」

ね、と咲月に言っているが俺はその横顔をぶん殴ってやろうと思った。

「おい、お前いい加減に…」

一瞬殴りかけたが涼太が俺を止めた。

「おい、いったん落ち着け」

と小声で言われたので、少し落ち着くことに。

（ふー、本当だ。落ち着け）

涼太が言っていた通り俺は冷静じゃなかった。

今でも言ってやりたいことはあるけど、今は落ち着く。

その時ちょうど先生がこいつを呼びに来たので、これ以上は何もなかった。

「俺も悪かったな、ちょっと感情的になってた。ごめん」

と咲月に謝って、涼太と一旦教室を出ることに。

「焦ったか？」

「焦った？っていうのは合ってないかもな」

やっぱりこいつは凄い奴だ。

俺のことをよく分かってる。

さっきも俺のことを止めてくれたし、一旦教室から出て二人で話をしてくれている。

「…俺さ。あいつが咲月に話しかけた時に。言ってることが、その、、」

「分かってるよ、確かに俺もお前の立場なら同じ事やってたと思う」

少しの間が空いてから涼太が話した。

「まぁでもこれもいい機会かもな」

「は？」

なにがよくてどういう機会なのか分からない。

「お前、そろそろハッキリさせたらどうだ？お前の中だけでも」

「！」

言っていることは分かった。

咲月のことだろう。

「ハッキリさせるってのは？」

「今の咲月さんが好きなのかどうかだよ。心の中だけでも決めておいたほうがいいんじゃないか」

俺が今、咲月をどう思っているのか。

「…別に告白しろって言いたい訳じゃねぇよ。俺にも言わなくてもいい。ただお前の中で決めとけ」

と言って涼太は教室に帰っていった。

「咲月が好きかどうか、か」

ずっと逃げていたことだけど、そろそろ自分と向き合う時がきたみたいだ。

最後までお読みいただきありがとうございました。

次回もお楽しみに！