第15話「自由行動のカサネ」
もうちょいで書きたいとこかけるからそこまで雑だよごめんね
ふらふらカサネが街から消え、ドラゴンを倒す少し前。
リナはカサネがそこらへんでふらふらしていると信じ、一人単身で領主の館へと入っていく。
「もう・・・無理矢理依頼に出向かせたのは私ですけどだからって一人で向かわせますかね？」
常識がないと思えば、妙に卓越した魔法能力、発想を持ち、頭が良いのか馬鹿なのか最近は分からなくなってきた。最近といっても数日なのだがカサネとはもっと前から冒険していた気もするのだから不思議なものだ。
「それにしてもこの館にはなんでこんなに罠が張り巡らされているのでしょう？」
巧妙に装飾品などで隠しているつもりだろうが、気配に関してはリナはずば抜けて得意だった。
つまりどこをどうすれば罠が作動するかを感覚のみで把握し数え切れない全ての罠を何事もないよう避けて領主の部屋まで歩いていった。
ちなみに領主の部屋は案内をされず、リナは偉そうな気配をー発している部屋が一つだけあったのでその方向に向かって歩いていく。
「さて、いきなりお邪魔しちゃいましたからね。失礼のないようにしないと」
そして常人離れしたリナの感覚が一つの大きな気配が消えたことを察知する。
…カサネさんの気配が一瞬にして消えた。どこかに移動したのだろう。
なんでかはわからないけどもカサネさんはは無意識下に気配ををいかなる時も殺している。
「…ううん。今はそんなことを考えている時間じゃなかった」
私は偉そうな気配のする豪華な装飾がされた大きな扉をノックする。
「すみませんー！依頼を受けてきたものなんですがお話伺えます…か？」
部屋に入るとそこには偉そうな気配を発する小太りの男とすこし顔がゴツめな男性たちが数人待ち構えていた。
「運がいい野郎だ…あの罠に一個もかからないとは…本当はあの廊下で捕まっていてもらう予定だったんだがな」
領主は悪そうな笑みを浮かべこちらを凝視する。
「それにしても可愛い見た目だなあ？なんで冒険者なんかになってるんだあ？」
領主とそのまわりの男性達が嘲笑をこちらに向ける。中には下卑た目でこちらを見る男もいた。
「子供だからってそんな笑うことですかね」
すこしイライラしながら男たちに私は問う。ちゃんと話を聞きに来たのにこの対応はなんなのだ。
「もう一人の男がいるならもう少しちゃんと話したかもだが…お前一人で何ができるってんだ？どうせお前はあの化物みたいな奴の後ろにくっついてきただけろうだろう？」
私はこの依頼が初めて受けた依頼だった。もっとみんな優しいと思っていた。
結局…どこも同じなのかな…
「冒険者よりウチの側近になればもっと安定した暮らし…うがっ⁉︎」
私は領主達から50ｍ離れた位置から瞬時に領主の後ろへと跳び、その首筋に腰に吊り下げておいたナイフを突きつける。
「おいてめえ！領主様に何してくれやがる！」
男が絶叫しこちらへと殴りかかってくる。
私は一旦領主から離れ、こちらへと伸びる拳をそのまま受け流し、壁の方向へ激突させる。
「ただ人数を集めても有象無象なんですね…人を見た目で侮るなって習いませんでしたか？」
私は一斉に襲いかかってくる男達を軽々といなし、腰に差していた武器を全て奪った上で先ほど激突させた壁の方向へ。
奪った刃物を領主の顔ギリギリに放ち、威嚇をする。
「ガキでも冒険者…ってことか…先ほどの言葉は撤回させていただく。俺が幾ら頑張ってもお前一人に私たちが束になっても勝てる気がしねえ。」
降参の意思表示なのか両手を上にあげそんなことを言った。
「…今回私が来たのは以来の件でこちらの街へ来たと報告と、その依頼に関する情報が他にないか確認にきました。」
領主は思い出すように顎に手をかけた。
「情報…ねぇ…大きなドラゴンとしか情報が…いや、一つ情報があったな」
「それはなんです？」
「ドラゴンがいる洞窟には霧、靄？ともかくもやもやしたものが立ち込めていたらしいぞ」
靄…
その言葉を聞いて思い出すのはここにくるまえ襲いかかってきたあの恐怖の靄。
さすがにここまで出来すぎではないか？いや、偶然だろうか？
ともかく嫌な予感がする。カサネさんにこのことを伝えないと…
「領主さん、情報提供ありがとうございます。すこし相方が心配なのでここらで失礼しますね。」
「あ、ああ。あと側近の話…」
その言葉を最後まで聞かずに私は領主の館から脱出する。
「カサネさんと合流しないと…！」
そう考えとりあえず行き先を村の人に聞き込みを行おうとした瞬間の出来事だ。
村の東から轟音が聞こえ、否応にもカサネさんの居場所がわかる。
いや確かに無理矢理連れてきたのは私だけどもさっさとドラゴン討伐行くとか常識ない…あ、常識ないんだった。
いや人間性として私を領主の館に放置したまま行くとかが！特におかしいと思い…おかしいのか。
ああもう協調性を持ってほしいね本当に！
「我未来を望みし者、只々我は移動の過去を求めず未来を求める《縮地》」
スキル詠唱することで私は目視できる場所まで移動した過程を『ないもの』として移動した『結果』のみを得ることができる。
つまり短距離転移である。一瞬にしてカサネさんのいる洞窟付近まで移動した私は迷わずに洞窟内へ侵入する。
ドラゴンが無事だとは考えづらい。ならばすぐに帰ってこないカサネさんを捜索すべき。
もし待ち伏せなど罠だった場合は逃走するすべは私にはいくらでもある。
誰かみたい高位の潜伏スキル見破りみたいないつ使うかもわからないものを持っているのは国の部隊でも少ない。
さて、カサネさんはどこに…
というよりもこの洞窟に入ってすぐに気づけなかったのだが、この洞窟、不自然すぎる。
あちこち戦闘によって崩れているが、それにしても、整備されすぎだ。
どうも、人がここを整理しているような、そんな不自然さを覚えざるを得ない。
奥まで進むと大きなガラクタの山がそこにあった…ガラクタ全てに微力ながら魔力が感知できる。
「なにこのガラクタ…ってなにこれ、布？」
黒っぽい、まるでカサネさんが来ていた〈ガクセイフク〉とかいうもののような…
布っぽいのを引っ張ると人間が一人いる程度の重みを感じた。
私はその服があるあたりまでガラクタを押しのける。
「カサネさんっ！？無事です…え…？」
ガラクタの中からカサネさん…と全裸の幼女が一緒になって寝ていた。
「すぴぃ…」
幼女から可愛らしいいびきが聞こえ、私はここまでの心労を返せ、と全力で思った。
「とりあえず起きて！説明を！してくださいっ！」
特にそこの幼女のこととか！なんで全裸なのとか聴きたいことは山積みだ。
「かーさーねーっさーんーーっ！！」
はぁ、これはあれだな。うん疲れた。
私も寝よう。
私はカサネさんの横で寝てもカサネさんより早く寝切れば、特に気まずくもないし…
リナちゃんフラグを立てていきます。フラグ建築得意そうですねあの子
