ブラックアウト
毎日19時頃投稿予定です。
左胸部のダメージが、システムにエラーを吐き出し続けている。それでも、私はこの部屋を、そしてマーシャ様を守り続けた。
隠れ家を包囲している《影牙》の刺客は、私一人では対処できない数だった。彼らは、手を変え品を変え、絶え間なく攻撃を仕掛けてくる。多勢に無勢。私のプログラムが弾き出した結論は、あまりにも絶望的なものだった。
「この化け物め……！ いい加減くたばりやがれ！」
刺客たちの怒号が飛び交う。彼らの攻撃をいなすたびに、私の人工皮膚は破れ、赤黒いナノ・ブラッドが噴き出す。それは、彼らの恐怖を増幅させるだけのようだった。
何とか耐えしのいでいたが、一斉に分銅鎖が投げられた。
私は、全神経を集中させ、迫りくる鎖を次々とはじいた。しかし、左胸部に受けたダメージの影響で、私の動きは鈍っていた。全ての鎖をはじいたつもりだったが、一本の鎖が、動きの鈍くなった左腕に絡みついた。
（……しまった）
その瞬間、次々と鎖が投げられ、私の四肢は拘束されていく。
「これで終わりだ、化け物！」
散々な被害を出し、ようやく捕らえることが出来た獣を見るように、刺客たちには安堵や怒り、畏怖……分類不可能な感情データが含まれた視線を向けてくる。
分析を中断し、私の思考回路のリソースをただ一つに絞る。
（……奥様を逃がさなければ）
私は、拘束された体で、もがいた。鎖を引きちぎろうと、全力を振り絞る。しかし、鎖は私の身体を、より強く締め付けてくるだけだった。
「サン！ 逃げて！」
マーシャの悲鳴が聞こえる。しかし、もう逃げることはできない。
その時、一人の刺客が、ナイフを構え、マーシャへと歩み寄っていく。
（……ダメだ）
私の右眼のカメラが、ノイズにまみれながら、マーシャが連れて行かれる光景を捉えていた。
（……フレイアスト様……）
私は、命令を達成できなかったことを、内心で謝罪した。
（……申し訳ありません……）
視界が暗転していく……。
その時だった。
「グアァァァァァッ！」
マーシャを引きずっていた刺客が、突如、轟音とともに吹き飛んだ。
何が起こったのか、理解できなかった。
見れば、路地の向こうに、フレイアスト様が立っていた。彼の右手からは、黒い渦のようなものが立ち上っており、その瞳は、怒りに燃え盛っていた。
（……闇属性魔法……）
私のデータベースに、その魔法に関する情報が記録されている。しかし、データは少なく実際に見たのもこれが初だった。
「……遅れた、すまない」
フレイアスト様は、そう言って、静かに、そしてゆっくりと、こちらに向かって歩いてくる。
彼の姿を捉え、私は機能停止した……。
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