眠らされた違和感 ２
ガレスが執務室を出ると、廊下の影にヴィクトルが待っていた。
彼はすぐに姿勢を正す。
「団長は？」
「余計な違和感を抱き始めている」
ガレスの声は低かった。
ヴィクトルの顔がわずかに強張る。
「認識阻害が弱まっているのですか」
「完全ではない。だが、エリオットの名に反応している。試し石の件を思い出しかけた」
「まずいですね」
「だから確認を急がせたのだ」
ガレスはヴィクトルを見た。
「グレイルへ追加の者は？」
「出しました。ですが、手は出させていません。エリオットの右腕が本当に動くか、それだけを確認させます」
「治療師は」
「ミラ・コックス。王都魔術学校出身ですが、落ちこぼれ扱いだったと」
「落ちこぼれが、二年前に壊した腕を動かしているかもしれないと？」
ガレスの声が冷える。
ヴィクトルは唇を結んだ。
「まだ確証はありません」
「確証が出てからでは遅い」
「セヴラン側が絡んでいます」
その名を出すと、二人の間の空気がわずかに変わった。
ガレスは不快そうに眉を寄せる。
「黒い荷馬車の件か」
「はい。グレイルにあるものは、おそらくあちらの触媒です。こちらが下手に踏み込めば、セヴランに邪魔をされる可能性があります」
「奴は何をしている」
「観察でしょう」
ヴィクトルは低く言った。
「あの男は、エリオットをすぐ潰したがっていません。治療師の反応を見ていると思われます」
「相変わらず、気味の悪い」
ガレスは吐き捨てるように言った。
彼にとってセヴランは必要な相手だった。
禁術の触媒。
認識阻害。
邪魔な者を事故に見せる手段。
特殊部隊の処置。
どれも便利だ。
だが、信頼などしていない。
セヴランにとっても、自分たちは都合のいい表の隠れ蓑にすぎないのだろう。
「ヴィクトル」
「はい」
「エリオットが本当に守護騎士として戻る兆候を見せたなら、報告を待つな」
ヴィクトルは顔を上げた。
「処理を？」
「まだ殺すな。死体は面倒だ。だが、右腕は二度と使えないようにしろ」
その言葉に、ヴィクトルの喉がわずかに動いた。
「治療師は」
「セヴランの興味があるうちは触るな。だが、こちらに害が出るなら別だ」
「承知しました」
ヴィクトルは頭を下げた。
けれど、内心では別の計算をしていた。
ガレスへすべてを上げれば、自分の二年前の関与まで表に引きずり出されるかもしれない。
セヴランに任せれば、何をされるか分からない。
エリオットが回復すれば、過去が戻ってくる。
過去は、死んでいてくれなければ困る。
