37/74

　＜初めての練習試合＞

　後援会の組織が出来上がり、道具も一通り揃って、子供達も熱心に練習に励んでいます。

後援会の人達から

『そろそろ、他流試合をやろう。』

という意見が出されました。

私は

『まだまだだ。』

と留めましたが、皆はやりたがります。

　木尚（きなお）地区のソフトクラブはどうかという声が上がり、交渉してみたところＯＫの返事です。

　ある日曜日に、五口（ごくち）小学校のグランドでやることになりました。クラブが出来て半年くらいの事です。

　当日、開始時間が迫ってきても、五口（ごくち）女子ソフトクラブチームは校庭に出てきません。木尚（きなお）クラブは、華やかなユニホームを着て、慣れないグランドでも活発に動き回り、校庭一杯に広がって準備運動に余念がありません。五口（ごくち）チームは、私の唱える『野良着ユニホーム』の体操着です。

　子供達は、校庭の隅に隠れて出てこないのです。　

　やっとのことで宥めて、試合を始めました。

　全然試合になりませんでした。

　３０対０になっても、まだ終わりません。それで、監督から『試合中止』の申し出をして、終わりにしました。

　試合後、子供達が不平と文句を言います。

『一人先生の野良着ユニホームが負けたのだ。』

と、後援会の人達も頷きます。

　ついに、ユニホームを作ることに同意させられてしまいました。

　私の理想とする教育論が負けてしまったのです。

　業者に頼んでユニホームを作ることになりました。

お揃いのユニホームを着た子供達が６年生になり、大分、上手になってきましたが、他チームとの試合にはなかなか勝てません。野球通の人には『新しく出来たチームが、他所と対等の試合が出来るようになるには７年かかる。』と言う人もいます。

　試合にはなかなか勝てないものの、子供達は熱心にソフトの練習に取り組んでいました。

　だんだんと、他チームとの試合も格好がつくようになってきました。後援会の人達が車を出し合い、分乗して参加しました。父兄にしてみれば、子供の面倒を見たり、触れ合う機会が増えた事が、非常に楽しかったのでしょう。試合そのものを応援する事で、子供との一体感や、親子の情や親近感を深めることに繋がったようです。

　応援も、一層熱心になってきました。練習だけでなく、年に１回、山間の渓流地へ行き、子供達とのバーベキューを企画したりもしました。クラブの団結を一層強め、保護者同士や子供同士の関係にも大きく貢献したようです。

　このような事が子育てにも大きな影響を与えるのだなぁと、つくづく納得したものです。何事も、実践・体験を通して、子供も親も、絆を強め、成長していくのだと実感しました。