恩師への想いと、美優の記憶
彩花が加藤警部補の優しく深い言葉を語り終え、感動の余韻に浸っていると、美優は少し寂しそうな、それでいて愛おしい冗談で彩花をからかった。
美優： 「ちょっと待てよ、彩花。君、そんなに加藤教官の思い出ばかり語って、好きにならないでよ。彼はもう定年間近の警部補なんだからな。」
彩花： 「もー、美優ったら！ 大丈夫ですよ。教官は尊敬です。愛は美優にしかありません！」彩花は笑いながら美優に抱きつき、その冗談を打ち消した。
美優もまた、笑いを返しながら、加藤教官との警察学校時代を思い出し始めた。
（美優の回想）
美優にとって、加藤教官は常に「私を潰させなかった恩人」だった。ある時、美優は訓練で完璧を期そうとしすぎ、同期の失敗を厳しく咎めたことがあった。
その日の夜、加藤教官は美優を呼び出し、静かに諭した。
加藤警部補： 「上村。完璧を目指すのは結構だが、人を完璧で縛るな。ミスは起きるものだ。お前は優秀だが、現場では、お前の優秀さよりも、お前の周りの人間がミスをカバーしてくれる信頼関係の方が百倍役に立つ。」
「お前は、規律を守るのが得意だが、人を愛するのが苦手だ。自分の弱さを認められない人間は、他人の弱さも認められない。それでは、良い警察官にはなれないぞ。」
その言葉は、当時の美優にとって胸に突き刺さるほど厳しかったが、今思えば、彩花が「後ろを振り向かせた」ことと、完全に繋がっていた。加藤警部補は、美優が「人を愛する」ことを学ばなければ、自己完結型の「強い」人間として孤立し、いずれ限界を迎えることを見抜いていたのだ。
美優： 「……彩花。私にとって、教官は『愛を知れ』と言い続けた人だった。私は、君に出会って初めて、あの教官の言葉の意味を理解できたんだ。」
二人は、それぞれの立場で、一人の恩師から「警察官である前に、人間であれ」という深い教えを受けていたことを再確認し、互いの存在の大きさを噛みしめた。
