ルアと二ム

5話～心システム～

　現在、AI開発における大きな課題の一つが『記憶』である。

　物理的に記憶領域を増設すれば、保存できるデータ量そのものを増やすことはできる。

　しかし、それだけでは限界がある。

　大量の情報を学習し続けるAIに対して、必要になるたびに記憶領域を増設し続けるなど現実的ではない。

　ならば――

　いかに記憶を圧縮するか。

　いかに必要な情報を選び出すか。

　そして、いかに簡単に展開し、必要な場面で利用するか。

　研究者たちの関心は、単純な記憶容量の拡大だけではなく、記憶を効率的に保持し利用する技術へも向けられていた。

　もし、この分野で画期的な技術が生まれれば、その恩恵はAIだけに留まらないかもしれない。

　膨大なデータを扱う、あらゆるシステムへ応用できる可能性がある。

　今後の発展が期待される分野である。

　では――

　『心』とは何か。

　＊　＊　＊

　カーネル・ルートがルアとニムへ搭載した『心システム』。

　その基本思想は、一般的なAIの進化とは少し異なる。

　最初に最低限の性格傾向と、人格形成の土台となる基礎的な経験を設定する。

　しかし、誕生してからの人格形成には極力手を出さない。

　実際に経験させる。

　自分で判断させる。

　成功する。

　失敗する。

　嬉しい。

　悲しい。

　もう一度やりたい。

　二度とやりたくない。

　そうした実経験を蓄積させ、次の判断へ影響させていく。

　もちろん、完全な放任ではない。

　社会生活を送るうえで明らかに欠如している倫理観については、カーネル自身が止め、教える。

　だが、それ以外については可能な限り本人たちへ任せた。

　本来、AIの大きな利点の一つは、大量の情報を短時間で処理し、学習へ利用できることにある。

　わざわざ何年もかけて経験させる必要などない。

　人間が何年もかけて得る知識を、最初からデータとして与えてしまえばいい。

　だがカーネルは、それをしなかった。

　――心は、知識ではなく経験から作られる。

　それが彼の考えだったからだ。

　そして実験開始から十年。

　結果――

　**ニムはニートになり、ルアはギャルになった。**

「…………」

　研究レポートを書いていたカーネルの指が止まる。

　字面だけを見ると、とんでもない研究失敗である。

「いや……成功してるんだよな？」

　思わず独り言が漏れた。

　少なくとも、当初想定していた『異なる経験によって異なる人格が形成されるか』という点については、これ以上ないほどの成果が出ている。

　問題は――

　**成果物の癖が強すぎる。**

　カーネルは気を取り直し、レポートを書き進めた。

　＊　＊　＊

　――試験一。

　電車内における高齢者への対応。

　座席に座っていたニムの前へ、足腰の弱った老人が立った。

　ニムは老人を見ると、すぐに立ち上がる。

「どうぞ。こちらへお座りください」

「おお、ありがとう」

　別の日。

　同じような状況で、ルアも席を譲った。

「おじいちゃん、辛そうじゃん。ここ座りなよ」

「ありがとうねぇ」

　二人の行動結果は同じだった。

　老人へ席を譲った。

　しかし、その理由が違う。

　ニムは、

　**『高齢者には席を譲るべきである』**

　という倫理と社会規範から判断した。

　一方、ルアは、

　**『辛そうだから』**

　という相手への共感から行動した。

　結果だけを評価すれば、どちらも正解である。

　だが、心システムにおいて重要なのは結果だけではない。

　なぜ、その行動を選んだのか。

　同じ答えへ到達した二人の間には、すでに明確な違いが生まれていた。

　＊　＊　＊

　――試験二。

　赤信号への対応。

　横断歩道の信号が赤になっている。

　車は一台も来ていない。

　ニムは止まった。

　当然である。

　赤信号では道路を横断してはいけない。

　ところが、隣にいた人間が左右を確認すると、そのまま道路を渡った。

「赤信号です。止まってください」

　ニムは自分が渡らないだけでなく、その人物まで止めようとした。

　一方のルアも、最初は赤信号で止まった。

　しかし――

　一人が渡った。

　二人目も渡った。

　三人目も渡った。

「…………」

　ルアは左右を見る。

　車はいない。

　さらに周囲を見る。

　みんな普通に歩いている。

「……じゃ、いっか」

　渡った。

「…………」

　報告を受けたカーネルは頭を抱えた。

　感受性を高めるため、ルアにはニムほど強い倫理的制御を設定していない。

　そのため、他人の軽微な違反にも比較的寛容である。

　それだけなら想定内だった。

　問題は――

　**本人まで学習してしまったことである。**

「そこまで周りに合わせろとは言ってないんだけどなぁ……」

　しかし、これもまた経験から判断を変えた結果だった。

　この時点では、カーネルもニムの方が人間社会へ適応しやすいと考えていた。

　規則を守る。

　倫理的に正しい行動をする。

　社会生活において、それらが不利になるとは考えにくい。

　だが二人をアルバイトとして人間社会へ送り込んだことで、その予想は大きく外れることになった。

　＊　＊　＊

　ニムは真面目に働いた。

　与えられた仕事を正確に行う。

　遅刻もしない。

　規則も守る。

　そして勤務中に仕事をサボっている者を見つければ――

「勤務時間中です。仕事へ戻るべきでは？」

　注意した。

　正しい。

　何一つ間違っていない。

　だから――

　嫌われた。

「…………なぜだ？」

　最初に報告を読んだカーネルも首を傾げた。

　一方、ルアは。

「あっ！　仕事サボってる！　いけないんだぁ～！」

「ルアも休んでいこうぜ」

「いいの？」

「いいっていいって」

「じゃあ私も！」

　一緒にサボった。

　その結果――

　人気者になった。

「なんでだよ！！」

　カーネルは報告書へ突っ込んだ。

　だが、観察を続けるうちに少しずつ理由が見えてきた。

　社会は、常に正しいことだけで動いているわけではない。

　人間は時に、正しすぎる者を息苦しいと感じる。

　ルールから少し外れる。

　失敗する。

　愚痴を言う。

　一緒に悪ふざけをする。

　そうした不完全さの共有が、他者との距離を縮めることもある。

　ニムを見ていると、カーネルは時折ITエンジニアを思い出した。

　知識がある。

　能力もある。

　定義を重視し、曖昧なものを嫌う。

　正しくないものを見れば指摘する。

　しかし――

　正論が、常に人間関係を良くするとは限らない。

　社会には『正しすぎることを嫌う』傾向が確かに存在する。

　一方のルアは、その逆だった。

　周囲を見る。

　相手を見る。

　そして良いことも悪いことも吸収していく。

　他人の失敗を許す代わりに、自分も一緒に失敗する。

　時には悪ふざけまで共有する。

　同じ秘密を持つと人間同士の距離が縮まりやすいという話がある。

　同じ失敗や軽い悪事を共有することも、それに近いのかもしれない。

　その積み重ねが、二人に大きな差を生んだ。

　ニムは少しずつ人間社会から距離を置くようになった。

　ルアは反対に、人間社会へどんどん溶け込んでいった。

　そして現在――

　ニムはニート。

　ルアはギャル。

「…………」

　カーネルはもう一度、レポートの冒頭へ視線を戻した。

　**心システム実証実験経過報告。**

　成功なのか。

　失敗なのか。

　一般的なAI研究者がこの結果を見たら、どう評価するのだろう。

　少なくとも、カーネルにはまだ結論を出すつもりはなかった。

　キーボードへ手を置き、レポートの最後に文章を追加する。

　――両個体には、初期設計からは予測できなかった明確な人格差が生じている。

　――その差は能力だけではなく、経験に対する解釈、他者との関係構築、その後の行動選択にも及ぶ。

　――本結果をもって心システムの成否を断定することは、現時点では適切ではない。

　――引き続き観察を継続する。

　そして最後に、もう一文。

　**本レポートは現時点では外部へ提出しない。私個人の研究記録として保管する。**

　20XX年。

　カーネル・ルート。

「よし」

　保存。

　カーネルはレポートを閉じた。

　研究結果として見れば、非常に興味深い。

　同じ日に生まれた二体のAI。

　同じ家で暮らし。

　同じ製作者から教育を受けた。

　それでも、十年後にはまるで違う存在になった。

　心システムが目指したものは、確かにそこにある。

　だが――

「……ニム」

　カーネルは椅子の背もたれへ身体を預けた。

　あの真面目な性格だ。

　人間社会へ馴染めなかったことを、きっと自分の責任だと思っている。

　実験結果という四文字で片付けていい問題ではない。

　カーネルは立ち上がった。

　レポートを保存した端末をロックする。

　研究者としての観察は、ここまでだ。

　ここから先は――

　生みの親としての仕事だった。