4-3 入隊一月の新人逹
6月18日、
エリア04にある小さな銀行前にて。
多くの警察官の中に、2人だけの「CAF」。
平生「なんか阪先輩とばっか組んでる気が」
新人トリオの一角、平生貴文。入隊当時の成績では、ブービーのランク80。「CAF」歴は、約1ヶ月だ。
阪「結果残してるからだろ。実際、お前は囮として活躍してるしな」
平生「はい！いや、囮！？」
黒い怪物の討伐、能力堕ちのナツキを制圧した上位とルーキーのコンビ。もはや固定ペアか。
阪「多少、無駄足だったな」
と強面の男が言う。彼は会議を終え、真っ先に平生と共に本部から飛んできたのだ。
警察との共闘で、銀行強盗を制圧したところ。治安の悪いエリア04の銀行で働く職員は哀れこの上ない。給料もそれなりに高いはずだ。
平生「炎を出す能力者って言ってたんですけどね」
阪「指先から、それもロウソクくらいの炎しか出せないハッタリ野郎というオチだったな」
いち早く気付いた阪の機転で、案外早く任務が終了したのだ。
平生は彼の持つ優れた嗅覚と山勘にいつも驚かされている。それは彼の才能か育ちによるものなのか…。
ランク4の阪勝樹はまだ20歳。たくましい体格と顔つきから、年齢より老けて見える。
阪「帰るぞ、乗れ」
平生「はい！」
エリア08のとある廃ビルの3階にて。
川崎「…………！！」
川崎大悟はしばらく足を動かせずにいた。33歳、独身、ランク33。
3名を引き連れ、任務の隊長を務めた彼。内容は、能力者売買の阻止。簡単に言えば人身売買だが、能力者が関わっているために何故か「CAF」に回る仕事。
生死は問われていないがあっという間の出来事だった。川崎も全員を殺したと思っていた。
川崎(俺はいつも上位を見てると別格だと感じているが…)
ある1人の隊員によって、刀1本で能力者以外の悪人が半殺し。
川崎
新人である深見龍我という男。入隊試験だけでランク14のスーパールーキーである。
川崎(阪以来かよ)
やれやれ、と安堵と恐怖を同時に感じる川崎。すると、
深見「これ」
深見が瀕死の状態に陥れた男の持っていた、トランクケースから薬を取り出した。抗ウイルス剤「ヴィーナス」だ。
深見「本部に持ち帰るんですか？」
エリア05の「CAF」本部Aの882号室にて。
新人の女性隊員、高宮三葉はパソコンの画面に目を向けている。
高宮「………」
「CAF」に所属する女性は数少ない。そして女性先輩の桐野美鈴は20日前に殉職した。死体は何故か消失してしまったらしいが、
高宮「おかしい…」
誤情報でなければ、首の骨が折れて死亡した。それなのに、
高宮「また更新されてる」
ハンドルネーム、スズのホームページが生きている。更新日時や内容からして桐野のページであるということは間違いないはずだったが。
アカウントが乗っ取られているのだろう。過去ログと比べ、明らかに違う内容と3倍に膨れ上がったコメント数。ブログやツイッターが、挑発的な内容のせいで炎上している。
高宮「誰が……」
これは犯罪だろう。しかし誰か隊員に相談するべきなのか迷う高宮。一応、警察に通報はしたが、サイトが閉鎖される気配はない。
続く
