第4話 畑の収穫判定、マイナスになってるんだけど
第4話です。
会話を取り戻し、井戸の毒水も止めたリリィ。
ようやく休めるかと思いきや、今度は畑の収穫判定がマイナス固定になっていました。
豊穣魔法で飢饉を起こすという、だいぶ終わっている設計です。
保守担当リリィ、今度は農地復旧に入ります。
木苺のパイは美味しかった。
甘酸っぱくて、温かくて、生地はさくさく。
口に入れた瞬間、ほんの少しだけ前世の疲れが薄れる気がした。
異世界、悪くない。
そう思いかけたところで、目の前の赤い警告が台無しにしてくる。
【警告】
【農地成長値が異常です】
【成長値：-999999】
【収穫判定：永続不可】
【影響範囲：ハル村全農地】
【優先度：高】
「……」
私はパイをもう一口食べた。
【農地成長値異常】
【農地成長値異常】
【農地成長値異常】
「うるさいってば」
私は警告ウィンドウを指で端に寄せた。
すると警告は、すぐに中央へ戻ってきた。
【農地成長値異常】
「自己主張強いな、このエラー」
隣に座っていた村長が、不安そうに私を見た。
「リリィさん……畑も、やはり何か問題が？」
「問題しかないね」
「やはり……」
「でも、今はパイ食べてる」
「は、はい」
「畑は逃げない。パイは冷める。優先順位、わかる？」
「わかるような、わからないような……」
私は最後の一切れを口に入れた。
木苺の甘さが広がる。
よし。
これで少しだけ働く気になった。
「採用」
「何がですか？」
「このパイ。村の重要資産として保護していいレベル」
宿屋の女将マリナが嬉しそうに笑った。
「ありがとうございます。木苺は村の外れで採れるんですよ」
「外れ？」
「はい。ただ、最近は畑が痩せてしまって、木苺も年々少なくなっていて……」
「なるほど」
私は空になった皿を見た。
このパイが今後食べられなくなる。
それは困る。
かなり困る。
「村長」
「はい」
「畑、案内して」
私は立ち上がった。
「この村のパイ供給ライン、止めさせないから」
「理由はそこなのですか？」
「食は大事。世界保守の基本」
たぶん。
◇
ハル村の畑は、村の南側に広がっていた。
木の柵で囲まれた土地。
細い畦道。
ところどころに立つ古いかかし。
でも、そこにあるはずの豊かな緑はほとんどなかった。
畑の土は乾ききり、ひび割れている。
芽は出てもすぐに萎れたのか、短く茶色く縮れていた。
いくつか残っている作物も、葉が黄色く、実は小さい。
「うわぁ……」
私はしゃがみ込み、土を指でつまんだ。
さらさらと崩れる。
「土がやる気なくしてる」
村長が肩を落とす。
「十年前までは、豊かな畑だったのです。この村は小さいながらも、麦と野菜には困りませんでした」
農夫の男性が続けた。
「けれど、ある年を境に作物が育たなくなりまして。水をやっても、肥料を入れても、まるで土が作物を拒むように……」
「作物を拒む土って何。反抗期？」
私は管理画面を開いた。
【対象：ハル村農地】
【状態：成長判定異常】
【成長値：-999999】
【収穫判定：不可】
【豊穣魔法：稼働中】
【魔法式状態：破損】
【影響範囲：全農地】
「豊穣魔法は稼働中……なのに成長値がマイナス固定」
私は眉をひそめた。
「豊穣魔法で飢饉起こしてるじゃん。逆にすごい」
農夫が首を傾げる。
「豊穣魔法、ですか？」
「この畑、昔から何か加護とか儀式とかあった？」
村長が頷いた。
「はい。村の中央にある石碑に、豊穣の加護が宿っていると伝わっております。毎年、収穫祭の前に祈りを捧げておりました」
「石碑ね」
私は畑の奥を見る。
そこには、苔むした小さな石碑が立っていた。
表面には古い魔法文字らしきものが刻まれている。
管理画面が自動で解析を始めた。
【豊穣石碑】
【役割：農地成長補助】
【本来効果：作物成長値＋20％】
【現在効果：作物成長値反転】
【原因：計算式符号反転】
【最終正常稼働：3652日前】
「また三千六百五十二日」
私は半目になった。
会話バグ。
毒水バグ。
畑バグ。
全部、十年前から。
「十年前に何が起きたの、この村」
村長は困ったように首を振る。
「私たちにも、よくわからないのです。あの頃から、言葉も、水も、畑も、少しずつ壊れていきました。ただ、話せなかったため、誰も詳しく記録を残せませんでした」
「記録が残ってない障害、最悪」
前世でもよくあった。
誰が何をしたかわかりません。
いつから壊れているかわかりません。
でも直してください。
そういう案件は、だいたい深夜に来る。
「ノア」
私は通信画面を開いた。
白髭の神様が、やや怯えた顔で表示される。
『な、なんじゃ？ 今度は優しく呼んでくれた気がするのう』
「気のせい」
『そうか……』
「畑の豊穣魔法、成長値がマイナスに反転してるんだけど」
『ふむ。豊穣石碑か。あれは本来、村の作物を安定させる補助装置でな』
「補助装置が全力で邪魔してるよ」
『おかしいのう。設計では、作物の成長を二割ほど助けるはずなのじゃが』
「見て、この式」
私は魔法式を通信画面に送る。
【成長補正式】
本来：成長値 = 基礎成長値 × 1.2
現在：成長値 = 基礎成長値 × -9999.99
『……』
「ねえ」
『……うむ』
「何これ」
『……激しく育たなくなる式じゃな』
「説明そのまんまだよ。神様なら原因言って」
ノアは冷や汗を流した。
『おそらく、豊穣石碑が毒沼イベントの汚染処理と干渉したのじゃろう。毒化された水を畑に使ったことで、石碑が作物を危険物と誤判定し、成長を抑制しようとしたのではないかと……』
「抑制の桁がおかしい」
『そこは、まあ……』
「まあ？」
『……桁あふれかのう』
「桁あふれで村を飢えさせるな」
私は深く息を吐いた。
毒水を畑に使う。
豊穣石碑が異常を検知する。
作物の成長を止めようとする。
計算式が壊れて、成長値がマイナス固定。
結果、全農地が死ぬ。
「連鎖障害じゃん」
『れんさしょうがい？』
「一個のバグが別のバグを呼んで、村全体を巻き込むやつ」
『なるほど』
「なるほどじゃなくて反省して」
『反省しておる』
「足りない」
『すごく反省しておる』
「よし」
私は通信を切った。
農夫が恐る恐る聞いてくる。
「あの、リリィ様……畑は、戻るのでしょうか」
「様いらない」
「リリィさん……畑は、戻るのでしょうか」
その声は震えていた。
私は周囲を見る。
農夫たちの顔には、期待と不安が混ざっている。
水が戻った。
言葉も戻った。
だからこそ、畑も戻るのではないかと期待してしまう。
でも、期待するのは怖い。
十年も裏切られ続けたなら、なおさら。
「戻せるよ」
私は言った。
農夫たちが息を呑む。
「ただし、すぐに全部元通りってわけじゃない。土の状態も見ないといけないし、成長補正の再計算も必要。あと、豊穣石碑の式を書き換える」
「それは……大変なのですか？」
「まあまあ」
本当は、そこそこ大変そうだった。
だが、ここで不安を煽る必要はない。
私はニヤッと笑う。
「でも、こんなの直せない方がざぁこだから」
農夫たちは顔を見合わせた。
村長が感極まったように呟く。
「なんと頼もしい……」
「褒めるところそこ？」
◇
私は石碑の前に立った。
表面に刻まれた魔法文字が、薄く赤く光っている。
警告表示に似ていて、ちょっと腹立つ。
管理画面を展開する。
【豊穣石碑：管理権限要求】
【現在権限：村落補助装置】
【外部干渉：許可制】
【世界保守担当権限で上書きしますか？】
「上書き」
【権限確認中……】
【世界保守担当：リリィ・デバッグハート】
【承認】
【石碑内部魔法式を展開します】
目の前に、複雑な魔法式が浮かび上がった。
円形の術式。
植物を表す記号。
水脈を表す線。
成長値を計算する数式。
そして、そのあちこちに赤いエラー表示。
「うわ」
私は思わず声を漏らした。
「汚い」
村長が驚く。
「石碑が、ですか？」
「式が」
「式？」
「魔法式。コードみたいなもの」
私は空中の式を指でなぞる。
古い。
とにかく古い。
コメントもない。
命名も雑。
似たような処理が何度も書かれている。
不要な条件分岐も多い。
「これ書いた神様、出てきなさい」
通信画面を開く。
『な、なんじゃ？』
「ノア、この豊穣魔法書いたの誰？」
『わしじゃが』
「でしょうね」
『なぜわかった？』
「雑だから」
『ぐっ』
「コメントない。条件分岐多い。変数名が全部“豊かさ一号”“豊かさ二号”“すごい豊かさ”になってる。神様、命名センスざぁこ♡」
『命名まで刺してくるのか……』
私は通信を閉じる。
今は神様いじりより修正が先だ。
魔法式の中心部に、問題の計算式があった。
【現在式】
成長値 = 基礎成長値 × 汚染補正 × 豊穣補正
【汚染補正】
通常：1.0
軽度汚染：0.8
重度汚染：0.5
異常汚染：-9999.99
「異常汚染でマイナスにする意味ある？」
私は呆れた。
作物を止めるなら0でいい。
せめて0.1でいい。
マイナスにしたら、育たないどころか土から生命力を吸い上げる。
「これ、豊穣じゃなくて不毛魔法じゃん」
農夫たちが不安そうにざわめく。
「不毛……」
「やはり呪いなのか……」
「いや、呪いじゃない。設計ミス」
私はすぐ訂正した。
「呪いよりタチ悪いかもしれないけど」
「リリィさん！？」
「冗談。半分」
私は式を書き換える。
【修正内容】
・異常汚染時の補正値を0.3へ変更
・水質正常化後の再判定処理を追加
・成長値の下限を0に設定
・豊穣補正の上限を1.5に制限
・土壌回復処理を追加
・成長促進処理を段階実行へ変更
「よし。これで暴走はしないはず」
管理画面が確認を求める。
【豊穣魔法式を更新しますか？】
【はい／いいえ】
私は一瞬だけ止まった。
本番更新。
嫌な言葉だ。
前世では何度もこの瞬間を経験した。
押せば何かが変わる。
直るかもしれない。
でも、別のものが壊れるかもしれない。
背後には村人たちがいる。
水が戻って、言葉が戻って。
次は食べ物を待っている人たちがいる。
「……まあ」
私は小さく笑った。
「やるしかないよね」
指先で、はいを押す。
【更新中……】
【魔法式再構築】
【汚染補正を修正】
【成長値下限を設定】
【水質正常化を反映】
【土壌回復処理を開始】
【豊穣補正を再起動】
石碑が淡い緑色に光った。
畑全体に、柔らかな風が吹く。
乾いていた土が、少しずつ色を取り戻す。
ひび割れた地面が閉じていく。
枯れかけていた芽が、ゆっくりと背を伸ばす。
村人たちが息を呑む。
「芽が……」
「畑が……！」
「緑が戻ってる！」
私は管理画面を見る。
【農地成長値：正常化】
【成長値：12 → 18 → 27】
【土壌状態：回復中】
【収穫判定：準備中】
「うん。いい感じ」
そう言った直後。
【警告】
【一部作物の成長速度が想定値を超過しています】
「……ん？」
畑の端から、みしみしという音がした。
振り向く。
そこには、一本のカボチャの蔓があった。
最初は細かった。
だが、次の瞬間、蔓がぐんぐん伸び始めた。
土を這い、畦道を越え、柵に絡みつき、さらに太くなる。
「ちょっと待って」
【カボチャ成長値：急上昇】
【原因：豊穣補正再起動時の初回ボーナス】
【サイズ：通常比300％】
「初回ボーナスいらない！」
カボチャの実が膨らみ始める。
拳大。
人の頭大。
樽大。
馬車の車輪大。
村人たちが叫ぶ。
「カボチャが！」
「でかい！」
「でかすぎる！」
「リリィさん！？」
「わかってる！」
私は慌てて管理画面を操作する。
【成長促進停止】
【対象：カボチャ】
【停止処理中……】
しかし、カボチャは止まらない。
【初回ボーナス処理が優先されています】
「優先するな！ 止まれ！」
巨大カボチャはさらに膨らみ、柵を押し倒した。
ごろりと転がった先には、畑の横に建っていた小さな物置がある。
農夫が叫ぶ。
「俺の農具小屋が！」
「小屋、逃げて！」
「小屋は逃げないよ！」
次の瞬間。
どん、と鈍い音がした。
巨大カボチャが農具小屋の屋根にめり込み、屋根を半分潰した。
村人たちが静まり返る。
私はゆっくり顔を覆った。
「……やった」
村長が震える声で言う。
「リリィさん……？」
「成長促進かけすぎた」
「かけすぎると、ああなるのですか？」
「なるみたい」
「なるみたい……」
巨大カボチャは、屋根に刺さったまま堂々と鎮座していた。
その姿には、なぜか妙な威厳があった。
子どもたちが目を輝かせる。
「すごい！」
「でっかいカボチャ！」
「食べられる！？」
私は管理画面で確認する。
【巨大カボチャ】
【状態：食用可能】
【味：甘い】
【保存性：高】
【危険性：小屋を潰す程度】
「危険性の書き方」
農夫は潰れた小屋を見て、それから巨大カボチャを見た。
「まあ……小屋は直せばいいか」
「いいの？」
「食べ物がある方が大事です」
その言葉に、周囲の農夫たちが頷いた。
「そうだな」
「十年ぶりに、まともな実りだ」
「小屋よりカボチャだ」
村人たちは笑い始めた。
最初は遠慮がちに。
やがて、大きな笑い声になる。
「屋根からカボチャが生えたぞ！」
「今年の収穫祭はこれで決まりだ！」
「リリィさんのカボチャだ！」
「私のじゃない。バグの副産物」
私は口を尖らせた。
でも、村人たちが笑っているならまあいい。
小屋は犠牲になったけど。
たぶん必要な犠牲だった。
いや、違う。
保守担当としてそれを言ったら終わりだ。
「ごめん、小屋はあとで直す」
私が言うと、農夫は驚いた顔をした。
「リリィさんが謝った……」
「何その反応」
「いえ、少し意外で」
「私だって小屋潰したら謝るよ」
すると村長が、穏やかに笑った。
「ありがとうございます。しかし、これはきっと良い兆しです」
「小屋潰れたのに？」
「畑が、また笑いを生んだのです」
村長は畑を見渡す。
そこには、さっきまでなかった緑が広がっていた。
小さな芽。
伸びる蔓。
色を取り戻した土。
風に揺れる若葉。
まだ完全ではない。
すぐに豊作になるわけでもない。
それでも、確かに畑は生き返り始めていた。
「……まあ」
私はそっぽを向いた。
「今度から成長促進は段階実行にする」
マリナが微笑む。
「では、カボチャのパイも作れますね」
私は即座に振り向いた。
「採用」
「ふふ。木苺とカボチャ、どちらがお好きですか？」
「両方」
「では両方作ります」
「この村、なかなか見どころあるね」
村人たちがまた笑った。
◇
日が傾くころ。
村の畑には、久しぶりに水が撒かれていた。
井戸から汲んだばかりの透明な水。
それを農夫たちが畑へ運び、丁寧に土へ染み込ませていく。
会話もある。
笑いもある。
水もある。
畑も戻りつつある。
十年止まっていた村が、少しずつ動き出している。
私は石碑の前に座り込み、最終チェックをしていた。
【農地状態：回復中】
【成長値：正常】
【収穫判定：一部可能】
【豊穣魔法：安定稼働】
【異常作物：巨大カボチャ1件】
【対応状況：食用転用予定】
「異常作物の扱い雑」
私はため息をついた。
でも、ログは緑色になっている。
赤い警告は消えた。
それだけで、少し気分がいい。
そこへ、さっきの男の子が走ってきた。
「リリィおねえちゃん！」
「おねえちゃんじゃない。保守担当」
「これ！」
男の子は、小さな野菜を差し出した。
まだ未熟な、小指ほどの小さなニンジンだった。
「畑で見つけた！」
「抜くの早くない？」
「お母さんが、これはリリィおねえちゃんにって」
「だからおねえちゃんじゃ……」
私は小さなニンジンを見る。
細くて、曲がっていて、食べる部分は少なそうだ。
でも、十年まともに育たなかった畑で生まれた、最初の収穫だった。
「……もらっとく」
「うん！」
「次からは、ちゃんと大きくなってから抜きなさい」
「はーい！」
男の子は笑って走っていった。
私は手の中の小さなニンジンを見つめる。
会話を直した。
水を直した。
畑を直した。
最初は、ただ面倒なバグを潰しているだけだった。
でも、そのたびに誰かが笑う。
誰かが泣く。
誰かの明日が、少しだけマシになる。
「……ほんと」
私は小さく呟いた。
「やりづらい世界」
感謝されると、雑に逃げられなくなる。
助けてしまうと、次も見捨てられなくなる。
こういうのは、本当に厄介だ。
その時、管理画面の端に小さな通知が出た。
【ハル村主要インフラ】
【会話機能：復旧】
【水源：復旧】
【農地：復旧中】
【結界：異常】
【外部経路：異常】
「……」
私は通知を見た。
「結界」
そういえば、村長が言っていた。
若者たちは何度も村を出ようとした。
しかし、出口の森は迷いやすく、他の町へ助けを求められなかった。
管理画面を開く。
【警告】
【村境界処理に異常があります】
【夜間防衛結界：解除失敗】
【住民通行判定：拒否】
【外敵通行判定：不安定】
【影響：村外移動困難】
「防衛結界が、住民を閉じ込めてる……？」
私は眉を寄せた。
その時、村の北門の方から声が上がった。
「門が！」
「道が消えた！」
「また森になってるぞ！」
村人たちがざわめき始める。
私は立ち上がった。
夕暮れの向こう。
本来なら村の外へ続く道があるはずの場所に、深い森が広がっていた。
道が消えている。
まるで、最初からそこに出口など存在しなかったかのように。
「……はぁ」
私は額に手を当てた。
「会話、水、畑、次は出口」
通信画面を開く。
「ノア」
『今度は何もしておらんぞ！？』
「何もしてないからこうなってるんでしょ」
『ぐっ』
「この村、出口まで壊れてるんだけど」
『……』
「住民を守る結界が、住民を閉じ込めてる」
『……』
「神様？」
『すまぬ、先に謝っておく』
「謝るだけで直るなら保守担当いらないんだよ、ざぁこ神」
『ぐはっ』
私は通信を切り、消えた道を睨んだ。
村人たちが不安そうにこちらを見る。
言葉は戻った。
水も戻った。
畑も戻り始めた。
でも、この村はまだ外へ出られない。
まだ、閉じ込められている。
「ほんと」
私はニヤリと笑った。
「脱出ゲームじゃないんだからさ」
赤い警告を指で弾く。
【村境界処理異常】
【優先度：高】
「はいはい。次は出口ね」
私は消えた道へ向かって歩き出した。
「防犯システムで住民閉じ込めるとか、ポンコツすぎ。まとめて直してあげる」
ここまで読んでくださり、ありがとうございます。
畑のバグも無事に修正完了です。
ただし、成長促進が少し暴走して、巨大カボチャが農具小屋を潰しました。
小屋は犠牲になりましたが、十年ぶりに畑が実り始めたので、たぶんセーフです。
たぶん。
会話、水、畑と復旧してきたハル村ですが、まだ問題は残っています。
次回、第5話。
村の出口が消えるとか、脱出ゲームじゃないんだから。
