第15話 聖女ルート、勝手に始まらないでくれる？
第15話です。
婚約破棄イベントを止めたと思ったら、今度は代替処理として「聖女ルート」が起動し始めました。
王子との運命イベント。
大聖堂での祈り。
民衆の歓声。
美しい奇跡。
一見すると神聖な場面ですが、リリィの目にはその裏側にある残酷なログが見えていました。
聖女セラフィナは、人を癒すたびに自分の記憶を失っていたのです。
リリィ、自己犠牲仕様にキレます。
王都中央広場に、鐘の音が響いた。
澄んだ音だった。
一度。
二度。
三度。
広場にいた人々が、顔を上げる。
「大聖堂の鐘だ」
「聖女様の祈りが始まるぞ」
「婚約破棄は……終わったのか？」
「いや、でも、聖女様が……」
人の流れが変わった。
さっきまでクラリスを囲んでいた観客たちが、今度は王都の奥へ向かい始める。
中央広場から伸びる大通りの先。
白い尖塔を持つ巨大な建物。
王都大聖堂。
その上空に、淡い金色の光が集まり始めていた。
【悪役令嬢断罪イベント：中断】
【代替処理を実行】
【聖女ルート：起動準備】
【対象：セラフィナ】
【会場：王都大聖堂】
【民衆誘導：開始】
「ほら来た」
私は管理画面を睨む。
「悪役令嬢ルートが止まったから、次は聖女ルートってわけ？」
アルトが眉を寄せる。
「人々が大聖堂へ向かっている」
「誘導されてるね」
「止めるか？」
「止める。でもまず、何が始まるのか見る」
私はセラフィナの方を見た。
彼女は白い聖女服のまま、胸元で手を握っている。
さっきまで発話抑制されていたせいで、顔色は悪い。
唇も震えている。
でも、周囲の神官らしき者たちが彼女を囲み始めた。
「セラフィナ様、大聖堂へ」
「民が奇跡を待っております」
「王都が不安に揺れております。どうか、聖女様のお力を」
セラフィナは一瞬、クラリスとレオンハルトを見た。
それから、私を見た。
助けを求めるような目。
でも、次の瞬間には、彼女はいつもの穏やかな微笑みを浮かべていた。
「……わかりました」
細い声。
ようやく出た声だった。
「皆様が不安なら、私が祈ります」
私はその表情を見て、嫌な気分になった。
笑っている。
でも、笑えていない。
誰かに求められる形へ、自分を押し込んでいる顔だ。
【セラフィナ】
【役割：聖女】
【自己犠牲傾向：高】
【発話自由度：一部復旧】
【聖女ルート誘導：有効】
「うわ、嫌いなログ」
私は吐き捨てた。
クラリスがこちらを見る。
「セラフィナ様も、何かに操られているのですか？」
「操られてるというか、役割に押し込まれてる」
レオンハルトが青ざめた顔で言う。
「俺と同じように……？」
「似てる。でも、もっとたち悪いかも」
私は大聖堂の方へ歩き出した。
「行くよ。聖女ルートが本格起動する前に、ログ見る」
◇
王都大聖堂は、近くで見るとさらに大きかった。
白い石で造られた壁。
高い尖塔。
青いステンドグラス。
入口には女神像が立ち、花びらが撒かれている。
荘厳。
神聖。
美しい。
たぶん、普通の人が見たら息を呑む光景だ。
実際、アルトは見上げたまま呟いた。
「すごい……」
「うん。外観はね」
私は半目で大聖堂を見た。
私の視界には、金色の光より赤い警告の方が目立っていた。
【聖女ルート：起動中】
【運命イベント：準備】
【王子レオンハルトとの関係補正：待機】
【民衆信仰値：強制上昇】
【聖女記憶領域：損傷】
【残存記憶率：41％】
「残存記憶率、四十一パーセント……」
低すぎる。
私はセラフィナを見る。
大聖堂の階段の上に立つ彼女は、民衆の前で静かに微笑んでいた。
人々が彼女を見上げる。
「聖女様！」
「どうか王都に祝福を！」
「怪我人を癒してください！」
「不安を鎮めてください！」
セラフィナは優しく頷く。
「はい。私にできることなら」
その言葉に、民衆が歓声を上げた。
神官たちは満足そうに頷いている。
レオンハルトは拳を握った。
「俺は……彼女にこんな役割まで押し付けていたのか」
「王子くん個人だけのせいじゃないでしょ」
私はログを見ながら言う。
「でも、王都全体が聖女に頼りすぎてる」
クラリスが苦しそうに呟く。
「セラフィナ様は、いつも人を癒していました。どれほど疲れていても、笑って、大丈夫だと……」
「大丈夫じゃない人ほど、大丈夫って言うからね」
私は管理画面を深く開く。
【聖女セラフィナ：能力詳細】
【固有魔法：聖癒】
【効果：対象の傷病を回復】
【必要魔力：高】
【不足時代替燃料：記憶データ】
【回復魔法使用時：記憶データを魔力へ変換】
【残存記憶率：41％】
【損傷領域：幼少期／家族記憶／学園生活／自己認識】
【本人理解度：不完全】
「……最悪」
私は低く言った。
アルトが画面を覗き込む。
「記憶データを魔力へ変換……？」
「人を癒すたび、自分の記憶を削ってる」
「そんな……」
アルトの顔が強張った。
クラリスも息を呑む。
「だから、セラフィナ様は時々、私との会話を覚えていなかったのですね……」
レオンハルトが唇を震わせる。
「俺は、気づかなかった」
「本人も完全には理解してないっぽい」
私はセラフィナのログを開く。
【本人認識】
【回復魔法使用後に物忘れが増える：認識あり】
【記憶消失の因果関係：曖昧】
【自己犠牲許容：高】
【周囲の期待：強】
【拒否権：実質なし】
「拒否権、実質なし」
私は拳を握った。
「ほんと嫌な仕様」
その時、大聖堂の前へ一人の兵士が運ばれてきた。
腕に包帯。
顔色が悪い。
足にも怪我をしている。
「聖女様！」
付き添いの兵士が叫ぶ。
「この者は城門の混乱で倒れ、荷車に巻き込まれました！ どうか癒しを！」
「城門の混乱って、さっきの検問バグの余波じゃん」
私は頭を抱えたくなった。
セラフィナはすぐに階段を降りようとする。
「わかりました。すぐに」
その足取りは少しふらついていた。
でも、彼女は止まらない。
民衆が道を開ける。
「さすが聖女様」
「なんとお優しい」
「王都の希望だ」
「聖女様がいれば安心だ」
称賛の声。
祈るような視線。
期待。
期待。
期待。
全部がセラフィナに積み上がっていく。
【民衆信仰値：上昇】
【聖女役割固定：強化】
【自己犠牲行動：促進】
【記憶消費予測：3％】
「三パーセント」
私は歯を食いしばった。
一回の回復で三パーセント。
残り四十一パーセントしかない記憶から。
セラフィナは怪我人の前に膝をつき、手をかざした。
白い光が彼女の掌に集まり始める。
その横顔は、穏やかだった。
いや、穏やかに見えるようにしていた。
「大丈夫です」
セラフィナは優しく言う。
「すぐに楽になりますから」
怪我人の兵士が涙ぐむ。
「ありがとうございます、聖女様……」
セラフィナは微笑む。
「誰かが助かるなら、私のことは構いません」
その瞬間、私の中で何かが切れた。
「構えよ」
セラフィナの手が止まる。
周囲の視線が一斉にこちらへ向いた。
私は人混みを割って前に出た。
「誰かが助かるなら私のことは構いません、じゃない」
セラフィナは驚いた顔で私を見る。
「リリィ様……？」
「そういう自己犠牲、仕様として一番嫌い」
神官の一人が眉を吊り上げた。
「何を言うのです！ 聖女様の尊き献身を――」
「尊き献身？」
私は神官を睨む。
「記憶が削れるって知ってて言ってる？」
神官は言葉に詰まった。
でも、すぐに顔をしかめる。
「聖女様のお力は神より授かりし奇跡。多少の負担は――」
「多少？」
私は管理画面を広げた。
空中に、セラフィナの記憶領域ログが映し出される。
【残存記憶率：41％】
【回復魔法使用時：記憶データを魔力へ変換】
【次回使用時消費予測：3％】
【危険域到達まで：近い】
周囲がざわめいた。
「記憶……？」
「聖女様が？」
「そんなはずは……」
「でも、最近聖女様は人の名前を……」
神官は青ざめながら叫ぶ。
「そのような得体の知れぬ表示を信じるな！」
「じゃあ本人に聞く？」
私はセラフィナを見る。
「最近、忘れること増えてない？」
セラフィナの表情が揺れた。
「それは……」
「昔のこと、思い出せない？」
「……はい」
「家族の顔は？」
セラフィナの唇が震えた。
彼女は胸元を押さえる。
「父と母がいたことは、覚えています。でも……顔が……声が……」
民衆のざわめきが大きくなる。
私は続けた。
「クラリスと話したことは？」
セラフィナはクラリスを見る。
「クラリス様が、私を助けてくださったことを……さっき少し思い出しました。でも、それまでは……どうして忘れていたのか……」
クラリスの目に涙が浮かぶ。
「セラフィナ様……」
「私は、覚えていたかったのです」
セラフィナは小さく言った。
「優しくしてくださったことも、助けてくださったことも、皆様の笑顔も。忘れたいと思ったことなんて、ありません」
その声に、民衆が黙った。
美しい聖女の奇跡。
その裏で、彼女が何を失ってきたのか。
誰も見ようとしていなかった。
いや、見なくて済むようにされていた。
【聖女ルート補正】
【民衆感動演出：準備】
【聖女自己犠牲美化：実行】
「させない」
私は即座に補正へ割り込む。
【自己犠牲美化演出：停止】
【民衆感情補正：一時遮断】
空から降り注ぎかけていた金色の光が、少しだけ揺らいだ。
大聖堂の上に赤い警告が走る。
【聖女ルート進行阻害】
【外部干渉者：リリィ・デバッグハート】
【運命イベント：補正強化】
王子レオンハルトの頭上にもログが出る。
【運命イベント】
【王子レオンハルトを聖女の庇護者として配置】
【恋愛感情補正：待機】
【クラリス離脱処理：未完了】
「まだ恋愛対象にしようとしてる」
私は嫌な顔をした。
「しつこい。王子くん、今それどころじゃないでしょ」
レオンハルトが頷く。
「ああ。俺は今、謝罪と状況整理で手一杯だ」
「正直でよし」
クラリスが少しだけ目を丸くした。
この状況でそんなことを言う王子に、呆れたのかもしれない。
でも、前よりはずっとましだ。
セラフィナは不安そうに私を見る。
「あの……私は、どうすればよいのでしょう」
「まず、自分を燃料にする魔法を勝手に使わない」
「でも、怪我人が……」
「怪我人は助ける。でも、あなたの記憶を削る前提が間違ってる」
「けれど、私の役目は聖女です」
「役目って誰が決めたの？」
セラフィナは黙った。
私は続ける。
「勝手に恋愛対象にされるのも、勝手に聖女にされるのも、全部バグ。まとめて直す」
セラフィナの瞳が大きく揺れた。
「勝手に……聖女に……」
「うん」
「私は、聖女でなければ……何なのでしょう」
その問いは、とても小さかった。
でも、胸に刺さった。
セラフィナはずっと聖女だったのだろう。
癒す人。
祈る人。
捧げる人。
誰かのために失う人。
そう呼ばれ続けた結果、自分がそれ以外の何者なのか、わからなくなっている。
私は少しだけ息を吐いた。
「それは、これから自分で決めればいい」
「自分で……」
「クラリスにも言ったけど、役割から解放された後は、自分で選ぶ番」
セラフィナの手が震える。
「私は、選んでよいのですか？」
「いいに決まってるじゃん」
私は少しだけ笑った。
「選択肢がない人生なんて、クソUIでしょ」
セラフィナは一瞬きょとんとした。
そして、泣きそうな顔で小さく笑った。
「くそ、ゆーあい……？」
「覚えなくていい」
その時、怪我人の兵士が苦しそうに呻いた。
周囲がざわめく。
「聖女様、やはり早く！」
「このままでは！」
セラフィナの体が反射的に動いた。
手をかざす。
白い光が再び集まる。
【聖癒発動準備】
【魔力不足】
【代替燃料：記憶データ】
【消費候補：幼少期の記憶／初めて祈った日の記憶／クラリスとの会話記憶】
【発動まで：3】
【2】
【1】
「セラフィナ！」
私は駆け寄って、彼女の手首を掴んだ。
光が弾ける寸前で止まる。
セラフィナは驚いたように私を見る。
「リリィ様……？」
私は彼女の目をまっすぐ見た。
「その魔法、使ったら次は何を忘れるかわかってるの？」
セラフィナは微笑んだまま固まった。
「……え？」
管理画面には、残酷な候補が表示されている。
【消費候補】
【クラリスが差し伸べた手】
【母の声】
【自分の名前を初めて呼ばれた記憶】
【誰かに助けてほしいと思った気持ち】
私は低く言った。
「人を助けるなとは言わない」
セラフィナの手首を握る指に、少しだけ力が入る。
「でも、自分が何を失うかも知らないまま、笑って差し出すのは違う」
セラフィナの瞳から、涙がこぼれた。
怪我人の兵士も、周囲の民衆も、神官たちも、誰も声を出せなかった。
空の金色の光が、音もなく揺れている。
聖女ルートは、まだ止まっていない。
でも、セラフィナの手は、初めて自分の意思で止まっていた。
私は管理画面を開く。
【聖癒魔法式：解析可能】
【記憶燃料変換処理：検出】
【代替魔力供給経路：未設定】
【修正難度：高】
「よし」
私はにやりと笑った。
「聖女様の記憶を燃料にするクソ仕様、今から直す」
ここまで読んでくださり、ありがとうございます。
婚約破棄イベントの次は、聖女ルートでした。
悪役令嬢ルートが失敗したら、今度は聖女を中心に物語を動かそうとする王都イベントシステム。
本当にしつこいです。
そして、聖女セラフィナの回復魔法には、記憶を燃料にするという最悪の仕様が隠れていました。
人を助けるたびに、自分の思い出を失っていく。
それを「尊い自己犠牲」として扱うのは、リリィ的には絶対に許せないバグです。
次回、第16話。
回復魔法の燃料が記憶とか、設計者出てこい。
