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エピローグ　診察室

　その存在は、経過を見ていた。

　青い球形の細胞の表面で、微生物群の活動が変化していた。

　攻撃性が低下し、組成が安定しつつあった。微生物群の内部に自律的な制御が形成されている。

　薬剤は機能した。器としての薬剤には意思がなく、設計された通りに作用した。

　しかし一点だけ予想外のことがあった。

　微生物群が、自分たちの状況に気づいたのだ。

　その存在は、しばらくそれを眺めていた。微生物の認識は治療に影響しない。薬の作用は微生物の主観とは独立に進む。

　しかし——興味深い。

　記録に印をつけた。観察を継続する、と。

　そしてふと、自分が「興味深い」と感じたこと自体について思いを巡らせた。

　この感覚はどこから来るのだろう。

　自分もまた、何かの中にいるのだろうか。もつれた粒子の片方が、もう片方の存在を知らないように——自分もまた、自分が何かの一部であることを知らずにいるのだろうか。

　その考えを一瞬だけ味わった。

　微生物たちの時間にして、途方もない歳月に相当する一瞬。

　そして、その存在は次に向かった。

　青い細胞の記録は、そのまま残された。