世界征服した魔王が血族募集したら、最強の変態乙女たちが集まった～もうスライムで定員オーバーなので帰ってください～

7滴目 神をも凌ぐ、視えぬ大盾 前編

◆　魔王城　足湯

「……ぁぁああああ」

　湧き出る温泉。足湯。最高だァァ……。

　いつもは黒だとか、暗い系の配色が多い魔王城。

　しかし、今いる足湯は、異邦の文化物だ。部屋全体は庭園のようになっていて、仄かな自然の香りが鼻を燻る。

　中央部にある足湯と、それを囲うように、飛び石なるものとか、ちっさい草みたいなのが置かれてて、なんとも居心地が良い。

　ナイトスレインに教えてもらったものだが、やはり中々に良いな。

「魔王城にこのような空間があったなど……これは通い詰めてしまいそうですな」

　足湯がちょうどいいサイズなのだろう。ポヨンたそは全身をゆったりお湯に浸けて、プカプカ浮いている。

「あぁ〜……」

　束ねていた髪を解いて、伸びをする。

　腰の後ろ辺りに両手をついて、仰け反るように首を伸ばす。

　今まで全身で練り固まっていた疲労感が、頭の頂点からスルスル抜けていく。

　メィリアとオーフリッジ……いつまで魔王城にいるのかね。各領地がどうなっているのか見回りに行かないとな……。

　特にメィリアの領地は不安だ。今でこそ淫紋《マーク》が効いているうちは良いが……。切れてしまえば謀反が起きかねん。

　それまでに、安定した政治体制を取りたいところだが……。

「……ふむむむむ」

「アグランス殿？　どうなさいましたか」

　足にポヨンたそが触れた。あったか。

「いや、少し考え事をだな──そうだ、ポヨンたそ。相談しても良いか？　政治の事なんだが──」

　──ドォォオオオオオン！！

「ッ……ぁぁぁぁぁあああああ」

「ほほほ、先も聞いた音ですな」

　ナイトスレインの野郎か？！　いや、違うか……？　規模が小さい……。

　乙女十三座《サーティン・ヴィッチ》？　……いずれにせよ、早く行かねばッ……休ませてくれぇぇぇえ……。

「わかった、わかった。行けばいいんだ。それでいいんだ。」

　足湯から出たくない。でも、出るしかない。

　大きな溜息を吐いて、目元を何度も擦りながら、ようやく足湯から上がった。

◆　遊戯部屋《プレイルーム》

「……効かぬ、効かぬぞ！！　少々衝撃が強く、吹き飛んだが……」

　クローゼットに張り付くようになっていたアルガ・ヴァンドが、よろめきながら呟く。

「ワシにかかれば、どうということなどないわッ！！」

　誇らしげに、指を立てながら笑うアルガ・ヴァンド。

「あぁ、そう。ざっこぉ」

　左手の甲の紋様を舐めかながら、メィリアが吐き捨てる。

「神盾《しんじゅん》……。神の盾。気安い。オジ、このメスやだ」

　祈りを捧げながら、ボソボソ呟くオーフリッジ。

　メィリア&オーフリッジ──神盾乙女《アルガ・ヴァンド》

　互いの距離は八歩分。

　部屋の端、ベッドの手前に2人。クローゼット手前にアルガ・ヴァンド。

「ごめんメスガキ。オジ、しばし戦力外。今のままじゃ戦えない」

「はぁ？　ざっこぉ〜♡

　──しばらくは、私が相手よ。イカレ女」

　左手首の力を抜き、手の甲──紋様を見せつけるようにして構えるメィリア。

　ハート型の尾が、ゆっくり揺れる。

「来いッ！　貴様の攻撃、次こそは受け止めて魅せよう！！」

　両腕を力強く、前面に突き出すアルガ・ヴァンド。

　その様子に顔を顰めながらも、腰を深く入れるメィリア。

「……」

　一呼吸。風穴から、抜ける風。

「ハッ！」

　飛び出すメィリア。

「よしきたぁぁあ！！」

　両腕に、薄く線が流れる。

　メィリアの視界にそれが映った時、既に遅かった。

　──ギィンッ！

　金属を殴ったかのような音が響いた。

　拳は、アルガ・ヴァンドに届くことはなかった。

「はぁ？　何これ、くっさぁ〜♡」

　薄く、淡かった。黄金の糸が、アルガ・ヴァンドの両腕から伸びて、メィリアの拳に、硬質的に纏わりついていた。

「臭くは無いだろ！！」

「めんどくっさぁ〜♡」

　メィリアが拳を引く。

　もう一発の打撃を──

「ここじゃっ！！」

　──黄金の波撃。

　それはメィリアの腹部へ命中。

「ッ……反撃《カウンター》？　なんなの、それ？　ウッケる〜」

　動揺しながらも、アルガ・ヴァンドから半歩退くメィリア。

（……ほんとに見えない大盾があるかのようね……。キーは、あの気持ち悪い糸？）

　黄金の糸が解れるように、けれども幾筋もがうねっていた。

「もっとだ！！　まだ足りんぞ淫魔《サキュバス》！！」

　メィリアが構えを取り直す。　

　互いの距離、一と半歩。

「ふぅ～ん？　イックよ～ん？」

　腰を深く屈んだメィリア。

　跳び、身体を捻る。宙で放たれる、回し蹴り二連。

　──ギンギィン！

　鳴り響く金属音。足先に絡むように、攻撃を弾く糸。

「ほッ！」

　着地と同時。その勢いのまま放たれる右拳。

　間もなく低く屈み、身体を捻る。

　低姿勢からの足払い。床を薙ぐように埃が舞った。

　そこから切り返し、床に手をつく。

　そうして身体を支え、力強く足裏を叩き込む──アルガ・ヴァンドの突き出された両手に直撃。

「わっはっは！！　どうした、そんなものか！」

　無慈悲なことに、金属音はメィリアの攻撃に合わさって、鳴り響いていた。

　その金属音は、メィリアの攻撃全てを弾き、己が力とするように、貪欲なものだった。

「ここじゃろうて！」

　黄金の波撃──黄金の糸が靡いて、うねることによってできた魔力は、弾丸のように形成された。

　ギンギィン！　ギン、ギン！　ギンッ！

　先の連撃のリズムに合わせて放たれる金属音、波撃。

　メィリアを追尾する。

「ふ～ん？　えっちじゃ～ん」

　向かい来る波撃に、先と同じリズムで波撃を流すメィリア。

　顔、腹部、腰、手。

　滑らかに、手先で波撃を滑らせる。

「……なッ、ワシの波撃がッ」

　眼を見開くアルガ・ヴァンド。

　黄金の糸はさらに本数を増し、うねり続ける。

「速度、威力はまぁまぁだけど、魔力の練度はまだまだって感じぃ？　ざっこぉ～♡」

　口元に手を当て笑うメィリア。手元に滾った魔力。紫色の、怪しげな魔力だった。

（とはいえ、カウンターは厄介……。それと、あの黄金の糸。なんなのあれ？　さっきよりも本数が増えてる──攻撃で増えたの？　だとすると、攻撃すればするほど、何か、もっと厄介な──）

「──ワシの番じゃ、淫魔《サキュバス》よ！！」

　両腕を高く掲げるアルガ・ヴァンド。

　──糸が一層激しくうねる。

「どりゃああぁああッ」

　黄金は色味を増していき、やがて強く、魔力が練り上げられる。先の小さな波撃とは違い、それらが無造作に組み合わされた巨大な塊であった。

「ッ！　オジ！！　離れて！！」

　オーフリッジに振り向き、叫ぶメィリア。

「戦力的撤退？　ありえない」

　オーフリッジは、ベッドに腰かけたまま祈りを捧げ続ける。

「出力は低いが、我慢じゃ！！　蓄積《チャージド》／黄金衝撃波《ゴールドインパクト》！！」

　激しくうねっていた糸は、その揺らぎを止めた。

　アルガ・ヴァンドの頭上に巨大な黄金の魔力が浮かぶ。

「くらえぃっ！！」

　両腕を勢いよく振り下ろすアルガ・ヴァンド。

　魔力が放たれる。

　メィリアの目前まで迫る波撃──

「──蹂躙ッ！！」

　メィリアの目前。低い唸り声、共に振り下ろされたのは大斧。

　それは、魔力を分かつ強大な一撃だった。

　床は抉れ、亀裂が走っている。

「……ニャンニャ、遅い」

　少し呆れた声で、オーフリッジが呟く。

「アルジ、ゴメン。ネムネムダッタ」

　床を破壊した大斧を担ぎ直しながら、申し訳なさそうに謝罪するニャンニャ。

「おぉお！　やりようやりよう！！　そこの傀儡《マリオネット》よ！！」

　恍惚とした表情で、ニャンニャに目を向けるアルガ・ヴァンド。

「早く！　ワシを叩き潰してくれぬか！！」

「アルジ、蹂躙可？」

「蹂躙可。メスガキ、一緒する」

　ベッドで祈っていたオーブリッジは立ち上がる。ようやく祈りを止め、両腕を上に高く掲げた。

　淡い、青白い、半透明な骨が組み合わされた──紋様と同じ役割の──ものが、オーフリッジの頭上に浮かぶ。

　骨の山、頭蓋の口から骸の刃が飛び出る──上と下、二つに分かたれて、それらを、歪な、棘の生えた持ち手で支えた両刃剣だった。

「……切り、啓く。その糸、私が巻く」

　細い右手で掴まれた両刃剣は、身体の周囲で廻され、空気を切り裂く。

　──青白い魔力が、オーフリッジから微かに漏れ出ていた。