414、不倶戴天アジャーニ家とフランティア家
うわー、マルセルったら何人連れてんだよ。いくら直系じゃないとはいえ、さすがはアジャーニ家ってとこか。
「やあカース君。この前ぶりだね。」
「よう。絶好調みたいじゃん。シャルロットお姉ちゃんもご機嫌みたいだし。」
「き、貴様！ マルセル様に何という口を！」
「平民の分際で生意気な！」
「貴様ごとき平民は隅で大人しくしておるべきだろう！」
うわーぉ。まさしくザ・取り巻きって感じ？ 平民と呼んだってことは私のことを知ってるのか、それとも服装で判断したのか。王宮の夜会に来れる平民ってまともじゃないって分からないかねぇ？ 村長が連れてるサリナちゃんですら男爵家なんだからさぁ。
「なあマルセル、こいつら殺していいのか？」
もちろんそんな気はないけどね。ちょっとイラッとしたから、ついね。ほんのちょっとだけど。
「ははは、もうカース君たら。勘弁しておくれよ。お腹の子の胎教に悪いだろう？ なぁシャルロット？」
「うふふふふ。もーぅマルセルったらぁ。まだ胎教とか気にする時期じゃないわよぅ。んもーう、んふっ！」
何だこいつら……バカップルか？ それともマタニティハイってやつ？
「あー、そうだね。冗談だよ。ところでさ、いきなり聞くけどアジャーニ家としては今回のソルダーヌちゃんの結婚式どう思ってんの？」
容赦なく聞いてやるぜ？ そりゃあ答えは分かってるけどさ。
「嫌な質問をするじゃあないか。その質問に答えたらカース君はこちら側に立ってくれるのかい？」
「そんなわけないじゃん。マルセルは交渉上手かよ。もちろんただの話題に決まってるさ。貴族の権力闘争なんか興味ないっつーの。」
「マルセル様！ こやつアジャーニ家を愚弄しておりますぞ！」
「先程からマルセル様に何という口を！」
「そもそも栄えある王宮になぜこのような平民が！」
おっ、最後の奴いいこと言った。そこをもっと掘り下げたら正解にたどり着けそう。
「君らさー、さっきから口を挟んでくるけど僕が彼のことをカース君と呼んでる時点で気づかない？ そしてあの服装だよ？ 普通気づくよ？」
おっと、マルセルがちくりと言った。
「カース……ですか？」
「服装……黒のウエストコートにトラウザーズ……少し前に流行った魔王スタイル……」
「魔王スタイル！？」
おっ、気づいたようだね。
「どーも、魔王でーす。」
「「「魔王！？」」」
声がデカいって。しかもぴったりハモってるし。なぜかお姉ちゃんはドヤ顔だし。あっ、アレクもだ。かわいいなぁもう。
あぁ、マルセルの取り巻き以外にも若めの貴族がどんどん集まってきた。今日の主役は私じゃないぜ？ つーか本当はアレクとお近づきになりたいだけなんじゃないの？
「魔王だとバレてしまったな。さすがはカース君だ。おお、せっかくだからあの御仁を紹介してもらっていいかい？」
「あの御仁？ げっ、ダミアンじゃん。いいのか？」
今や不倶戴天と言ってもいいほどの間柄だろうに。マルセルも豪胆なところあるなぁ。
「おーいダミアン、ちょっと来てよ。乾杯しようぜ！」
「あぁん？ おおカースかよ。いつの間にやらいなくなりやがってよー。おっと、アジャーニ家の御曹司様かぁ？ 今回はうちのソルダーヌが悪かったな。まあ飲んで忘れようぜ？」
「くくく、無茶を言うものですね。そもそも御曹司はあなたでしょう？ 僕はアジャーニ家の直系じゃないんですから。最早ただの親戚ですよ。」
この場合直系と言えば代官のところ、今の宰相とその息子の血筋にあたるんだよな。マルセルの父親は宰相の弟だっけな。このまま行くと部屋住みコースか。このまま行けばの話だけど。
「ぎゃははぁ！ 俺が御曹司だってー？ こいつぁいいぜ！ なあカース？」
私に振るな……
「ダミアン様とでも呼んでやろうか？」
「バカ！ 思ってもねーくせによー。つーかオメーこちらの御曹司とダチだったんかよ。アジャーニ家にまで顔が利くとは驚いたぜー？」
あれ？ 話したことなかったっけ？
「色々ありましてね。カース君とは仲良くさせてもらってますよ。ダミアン様こそカース君と仲が良いようで。さすがのお人柄ですね？」
「こいつとも長い付き合いだからなぁ。こぉーんなヤベェ奴はダチになるしかねー、だろ？」
「同感です。そしてダミアン様、やはりあなたは恐ろしいということが分かりました。フランティア家は次代も安泰のようで。」
「アジャーニ家だって似たようなもんだろ？ なんてったって当主は宰相様だもんなぁ？ サヌミチアニを取られてたらと思うとゾッとすんぜ？」
ほぅ。ダミアンがまともなこと言ってる。確かにアジャーニ家の娘が王太子妃になった上にサヌミチアニまでゲットしたら権力どころか財力でもぶっちぎりになったかもね。実はソルダーヌちゃんの判断はその辺りを含めてのものだったのかも？
いや、少し違うか。そもそもサヌミチアニを賭けたのはソルダーヌちゃんなわけだし、決闘うんぬんがなければアジャーニ家がサヌミチアニを手に入れることもなかったわけか。
「西回り街道は随分と魅力的だったようで。ですがそれも数年後には寂れてしまうのでしょうね？」
「そうかもなー？ 完成がいつになるか分かったもんじゃねーけどな？」
やや迂遠な話をしてんなぁ。サヌミチアニが手に入ればムリーマ山脈の西側を迂回する街道が手に入る。領都と王都を馬車で移動するなら基本的にこのルートしかないもんな。
それに対してムリーマ山脈縦断トンネルが出来てしまえばそんな街道も用無しってか。細々と活用されそうな気はするけどね。そりゃまあ王国のメインストリームからは縁遠くなるだろうけどさ。
そうなると困るのは……アベカシス家か？ 西回り街道が思いっきり通ってるよな？ まっ、私が気にすることじゃないけどね。
そんなことより、アレクの腕を引いてまた酒を飲みに行こう。難しい話になんか付き合ってられるかっての。ダミアンとマルセルに注目が集まってる今がチャンスだからね。
