404、ゴーディー vs クローマ
『さぁー！ 第一印象チェックの結果が出ました！ 皆さん！ テーブルにご注目くださーーい！』
テーブルに？
おお！？ これは面白いな。それぞれの席から相手の席まで光る線が伸びていくではないか。なるほど、誰が誰を選んだか一目瞭然ってわけか。おまけに観客席からもよく見えてお楽しみ倍増ってわけね。
さて、私は三番を押したので目の前にまっすぐ伸びていく。
その三番の女の子は、ほう。私の隣の隣、近衞騎士君を選んだんだね。ではその近衞騎士ゴーディーさんは誰を選んだのかな？ おお！ 線がぶつかった！ カップル成立か！ なんかこれいいね！ ちょっと燃えるじゃん。若人がこうして結ばれるのって何かいいよね！
『うほぉーーぅ！ 出揃いましたね！ ほうほう！ 一番人気はもちろんマルキード様！ なんと四人から求愛されてます！ そんなマルキード様の第一印象は！ なんとカイハン男爵家のサリナさぁーーん！ それでは聞いてみましょう！ マルキード様！ サリナさんを押された理由は何でしょうか！？』
おや、立方体の魔道具を持っていた六番目の女の子が困ってるじゃないか。が、それは数瞬だけ。すぐに立ち上がり一番のマルキードの所まで持ち運んだ。
なるほどね。名簿やボタンの魔道具は用意するくせに、拡声の魔道具は一個しか用意しない運営の意図が見えてきたぜ。少しだけね？
『理由だと？ 所詮は第一印象でしかあるまい？ たまたま指が当たった以外に何かあるのか？』
『あ、はい。それならそれでいいとしましょう。では女の子の一番人気は……意外とばらけてますね！ エドワード男爵家のケイトリンさんに二票入ってます！ ではそのお二方を代表して……アベカシス家のテリーさん！ お願いできますか！？ なぜ彼女を選ばれたのでしょうか！？』
『婿に来てほしいそうなので。それなら僕にも好都合なもので。あと、しっかりしてそうなところが好印象です』
ほう。テリー君たら現実的だね。でも実際男爵家の三男四男といえば部屋住みで終わるか平民になるかって感じじゃん？ そこを男爵家に婿入りできるとなるとみんな目の色変えそうだよね。
『なーるほど！ いいこと言いますね！ さて、それでは質問タイムといきましょう！ 一人一つだけ質問をしてください！ 対象は一人です！ マルキード様から始めて男女交互にいきましょう！』
ほう。これまた面白そうだな。でもちょっとだるいかも。長くなるんじゃない？ またもや立方体がマルキードの所へ戻る。
『では六番の女に質問だ。お前は俺を選んだようだが、理由を言ってもらおうか』
『そ、その、お顔がタイプだったもので……』
マルキードは立方体を放り投げたがサリナちゃんはわざわざマルキードのところまで歩いて戻した。気遣いの差が出るねぇ。
『いいだろう。よく分かった』
えーっと、次は一番の女の子か。
『アルファル男爵家のカリーヌでございます。マルキード様と同じ質問で恐縮ですが、フェリクス様にお聞きします。私を選ばれた理由は何でしょうか？』
『ふむ、そうさの。そなたの風に乗せる治癒というものが気になったからだの。効率が悪い気もするが時には効率より重視するものもあろうて』
『そうですね。確かに直接触れて治すより効率は悪いです。そしておっしゃる通り、手が届かない位置にいる相手を治すには効果的ですので。以上です。ありがとうございました』
この二人意外と相性いいのか？ でも一番のカリーヌちゃんはマルキードを押してるしなぁ。さて、次は村長の質問か。
『フェリクスと申す。二度あることは三度あると言うからの。儂も同じ質問をするとしよう。ケイトリン殿よ、儂を選んだのは何故かの？』
『その……魔王様以外で一番身分が低そうに見えたので……あとお顔がすごく、すっごく素敵だったし……』
この子も変わってるなぁ。男爵家に婿入り希望の男なんていくらでもいそうなものだが。わざわざ身分が低い方がいいってことは実家の紐付きは困るって感じだろうか。先王と友人って話はたぶん信じてないんだろうなぁ。
『かっかっか。確かに儂はそこらの村人だからの。身分などないも同然だわえ。が、故あって婿入りはできぬ。すまぬな』
正確には村人じゃなくて村長だろ。そこは内緒にするのね。まぁその見た目で村長はないわな。つーか村人はもっとないぞ。先王のご落胤とかならみんな信じるかも。
『はい。分かりました。ありがとうございます』
次は二番の女の子か。
『イプシロン男爵家の四女キティでぇす。魔王様に質問でぇす。えっとぉ、魔王様はお金持ちだって聞いたことがあるんですがぁ、今ってどのぐらいお持ちなんですかぁ？』
私かよ。こいつマルキードを選んでたくせに。
『手持ちなら白金貨が十枚ぐらいかな。ギルドの口座には金貨が百枚あるかないかぐらいだと思う』
ちょうど臨時収入があったからね。リゼットには白金貨五枚でいいって言ったのに倍も用意してくれちゃってさ。懐ほっかほかだよ。
ちなみにダミアンが辺境伯になった暁には白金貨が二千四百枚になって返ってくるんだが、それは言わなくていいだろうな。
『うわぁすごぉーい！ やっぱり魔王様ってお金持ちなんですね！ その若さですっごぉーーい！ わたしぃ、側室になりたいなぁ……？』
そんなぶりっ子顔してもだめだぞ。マルキードが競争率高いと見て私に切り替えたのか？ 私はだめだって言ってるのに。金の匂いに敏感なのかねぇ。
では、魔道具を浮身でふわりと渡す。
『ウェンツ男爵家の二女クローマだ。ゴーディー殿、私を選んでくれたこと嬉しく思う。だからこそ！ 立ち合ってもらおうか！ 今この場で！』
おー。やるねぇ。ステージの広い方へ行っちゃったよ。アイリーンちゃんを思い出す苛烈さだね。後は腕が伴っているかどうかだな。
『待ってくれクローマよ。某は近衞騎士だ。騎士たる身ゆえ、女子に剣を向けるわけにはいかぬ。某の腕が見たいのであればこの場の誰かを相手するのでも構わぬが』
あらら……だめだねこいつ。女性差別じゃん。たまにいるんだよなぁ。騎士だから、男だからって変にカッコつける奴がさぁ。
「それは私を侮っているのか！ 女など相手するに値せんと！ それは紛れもなく侮辱だ！」
『そうは言っておらん。騎士が守るべき民に剣を向けてどうするという話だ』
こじれてきたなぁ。助け舟出してやるかな。
「ゴーディーさん、相手してあげたら？ 勝負じゃなくて木剣でも使ってさ。稽古ってことでいいんじゃない？」
「むっ、うぅむ……ま、まあ稽古なら……」
『分かったぞクローマよ。某は木剣でお相手いたす。それでもよければ稽古をつけてやろう』
「くっ、どこまでも愚弄しおって！ いいだろう！ その増長した木剣を叩き斬ってくれる！ 来い！」
愚弄も増長もしてないとは思うけどね。だって近衞騎士だぜ？ スティード君や兄上みたいなのがうようよいるんだぜ？ アイリーンちゃんでも勝てないだろ。
『おおーっと！ 面白いことになって参りました！ 近衞騎士の若手ゴーディー・ド・ゴルゴーナ対ウェンツ男爵家の暴風クローマ！ 見応えのある一戦になるのではないでしょうか！ ではこの際ですから開始の合図を王太子殿下にお願いしようと思います！ ですから双方、殿下に恥ずかしくない勝負をしてくださいね？』
おやおや。これじゃあ稽古とか言ってられなくなったんじゃない？ がーんば。
『双方構えぃ！』
おお、いい声してるね。よく響く、王者の声ってやつか。
ゴーディーさんはやはり木剣、クローマちゃんはロングソードか。
『始めぃ！』
さあ、どう動く？
