とある異世界の黙示録 -if瑠璃色の事件簿-

第一事件 消えた白い鳥

消えた白い鳥：白く天使のような悪魔

　◇　◇　◇

　薄暗い地下室に、低い呻き声が落ちていた。

　天井に取り付けられた古い照明は一つしか点いていない。

　黄ばんだ光が部屋の中央だけを照らし、その外側には濃い影が沈んでいる。

　床は剥き出しのコンクリート。

　壁には古い金具が打ち込まれ、排水用の溝が室内の端を走っていた。

　煙草。

　消毒液。

　湿った鉄。

　そこへ、新しい血の匂いが混ざっている。

　ここは、ヴェスペディウス探偵事務所の地下に造られた部屋だった。

　表向きの依頼人は、存在すら知らない。

　酒場を訪れる客も、秘書として働くナギ以外の従業員も、誰も足を踏み入れない。

　尋ねられても、グレンは答えない。

　ナギも笑って誤魔化す。

　扉は厚く、外へ声が漏れることもない。

　情報を持った敵を招き入れる場所であり、入った者が同じ状態で外へ出られるとは限らない場所だった。

　その中央に、モルドが拘束されている。

　背もたれのある金属椅子へ座らされ、両腕を後ろへ回された状態で固定されていた。

　縄だけではない。

　手首と足首には金属製の拘束具が嵌められ、椅子自体も床へ打ち込まれた金具と繋がれている。

　両肩と片脚に受けた銃創には、最低限の止血だけが施されていた。

　傷を治すためではない。

　出血で意識を失わせず、死なせないためだけの処置だった。

　濡れた衣服は脱がされ、代わりに薄い布を巻かれている。

　冷えた身体は小刻みに震えていた。

　それでも、モルドは笑おうとしていた。

　腫れた唇の端を持ち上げ、目の前に立つ男へ、自分はまだ折れていないと見せつけようとしている。

　グレンは、その笑みを気にした様子もなかった。

　赤いマフラーだけが、包帯の巻かれた首元へ掛けられている。

　シャツの下には厚い固定具と包帯。

　撃たれた脚にも処置が施されていたが、立ち方は明らかに普段と違っていた。

　片側へ体重を掛けすぎないよう、無意識に重心を調整している。

　呼吸も、普段よりわずかに浅い。

　脇腹の傷。

　折れた肋骨。

　脚の銃創と骨の損傷。

　昨夜呼びつけられた闇医者は、グレンの身体を見るなり顔色を変えた。

　処置をしながら、何度も安静にするよう訴えた。

　最低でも一日は眠れ。

　歩くな。

　尋問など論外だ。

　そう言われたグレンは、三時間ほど目を閉じた。

　本人にとっては、十分に指示へ従ったつもりだった。

　そして今。

　まるで少し寝不足なだけの顔で、モルドの前へ立っている。

　壁際に控える部下たちは、誰も声を出さない。

　グレンの背中を見る目には、畏怖と呆れが半分ずつ浮かんでいた。

　この人は本当に人間なのか。

　全員が同じ疑問を抱いている。

　だが、それを本人の前で口にできる者はいない。

　一人を除いて。

「ボス」

　壁へ寄りかかっていたナギが、深いため息とともに口を開いた。

　彼の両手には、まだ厚い包帯が巻かれている。

　指先を動かすたび痛みが走るのか、時折さりげなく手を開閉していた。

「ほんまに一回寝ただけで尋問始める人、うち初めて見たわ」

「寝た」

　グレンはモルドから目を離さずに答える。

「三時間やろ」

「十分だろ」

「仮眠は治療やないんよ」

「医者には見せた」

「見せただけやん」

　ナギは呆れきった顔で言う。

「あの医者、帰る時ずっと顔青かったで。医者が患者より顔色悪なるって、なかなかないですやん」

「元から顔色が悪い男だったのだろう」

「ボスの傷を見た直後からや」

「偶然だ」

「どこがやねん」

　ナギは額を押さえた。

　周囲の部下たちも、内心では全面的にナギへ同意していた。

　しかし、グレンは取り合わない。

　黄金色の瞳をモルドへ向けたまま、淡々と問いを落とす。

「船へ仕掛けられていた蓄音機」

　モルドの目が、わずかに動く。

「あの声の主は誰だ？」

「さぁ、知らないね」

「今まで攫った子どもの最終輸送先は？」

「さあ」

「今回の計画は、お前の組織だけで組んだものか？」

　その問いが落ちた瞬間。

　モルドの瞳孔が、ほんのわずかに狭まった。

　表情は変わらない。

　呼吸も乱れていない。

　だが、グレンは見逃さなかった。

「今、反応したな」

「おやおや、何の話だい？」

　モルドは腫れた唇で笑う。

「少し目を動かした程度で、何もかも分かったつもりか」

「分かったのではない」

　グレンの声は平坦だった。

「確認しただけだ」

　モルドの笑みが、わずかに硬くなる。

　グレンは足元に置かれた灰皿へ煙草の灰を落とした。

「子どもの誘導は、貴様らにしては妙に巧妙だった」

「あれれ、褒め言葉として受け取ろう」

「だが、追い詰められた後が雑すぎる」

　グレンは煙を吐き、言葉を続ける。

「拠点を捨てる。部下を爆弾とともに地下道へ送り込む。連絡役を残したまま船を出す。その船には、最初から爆破装置が仕込まれていた」

　モルドの目が細くなる。

「モルドという組織の長を名乗る貴様ごと、船を沈める計画だ」

「裏の世界では、よくあることだよ」

「馬鹿を言え」

　グレンは冷たく切り捨てた。

「損失が大きすぎるだろ」

　モルドの表情を、一つずつ確かめるように見下ろす。

「子どもを運ぶ船、組織の人員、輸送経路、拠点、そして貴様」

　一つ挙げるたび、モルドの笑みが薄くなっていく。

「そこまでまとめて切り捨てても構わない者がいる」

　グレンの声がさらに低くなる。

「今回の事件は、子どもを攫うことだけが目的ではなかった」

　地下室の空気が重く沈む。

「私たちがどう動くのか。どこまで追うのか。何を守り、何を捨てるのか。それを見るために仕組まれた」

　モルドは口を閉ざした。

　グレンの瞳が冷える。

「誰に見られていた」

「……」

「答えろ」

「答える義理はないね」

「切り捨てられた相手へ、まだ忠義を立てるのか」

「忠義ではないよ」

　モルドは、かすれた声で笑った。

　だが、その笑いには先ほどまでの余裕がない。

「言ってはいけないことを、言わないだけだ」

「言えば殺されるか」

　モルドは答えない。

「言わなくても殺されるからか」

　やはり答えない。

　グレンはしばらくモルドを見下ろした。

　黄金色の瞳に、感情らしいものは浮かんでいない。

　それが、かえって周囲を緊張させた。

「そうか」

　短い一言。

　それだけで、部屋の温度が数度落ちたように感じられた。

　ナギが小さく舌打ちする。

「コイツ、まだ粘る気やなぁ。えぇ加減げろってほしいわ」

「見れば分かる」

「せやからボス、一回座りぃや」

「まだ尋問中だ」

「ホンマ、尋問する側の顔色ちゃうって言うてんねん」

「私の顔色は元からこうだ」

「さっきから時々、息止めとるやん」

「気のせいだ」

「医者の前でもそれ言うて、傷口開いて怒られたやろ」

　グレンの眉間へ皺が寄った。

「ナギ」

「いや、事実やん」

　ナギは肩を竦めた。

　その時だった。

　厚い扉の向こうから、足音が聞こえた。

　地下へ続く階段を、一段ずつ下りてくる音。

　急いでいない。

　迷ってもいない。

　軽く、静かで、一定の間隔を保った足音だった。

　この場所には、あまりにも似つかわしくない。

　まるで静かな学院の廊下を歩いているような、乱れのない音。

　部下の一人が顔を上げる。

　誰かが来る予定は聞いていない。

　地下の入口には見張りがいる。

　許可なく入れる者などいないはずだった。

　足音は止まらない。

　一段。

　また一段。

　近づいてくるたび、何故か誰も声を出せなくなる。

　扉の前で、足音が止まった。

　部下の一人が警戒しながら小窓を覗く。

　そして。

　その男の身体が、ぴたりと固まった。

「……ボス」

「誰だ」

　グレンが視線だけを向ける。

　部下は答えられない。

　何と説明すればいいのか分からない顔だった。

　直後。

　扉が、外側から静かに開いた。

　薄暗い地下室の中へ、白い姿が入ってくる。

　シエルだった。

　セレスティア総合学院の理事長。

　子どもたちに慕われ、職員から深い敬意を向けられている人。

　普段の彼女が立つ場所は、明るい学院の廊下や、礼拝堂、花の咲く中庭だ。

　血と煙草と古い鉄の匂いが染みついた地下室など、世界で最も似合わない場所の一つだった。

　それなのに、シエルは何の迷いもなく室内へ足を踏み入れた。

　白い靴が、汚れたコンクリートの床へ触れる。

　一歩。

　また一歩。

　裾が床の染みへ触れそうになっても、歩みは乱れない。

　誰も彼女を止めなかった。

　正確には、止められなかった。

　侵入者として警戒すべきだと理解している。

　地下室へ入れるには、あまりにも場違いな人物だとも分かっている。

　それでも、目の前へ立って声をかけるという発想自体が、頭から消えていた。

　シエルは、いつも通り微笑んでいる。

　柔らかく。

　穏やかに。

　向かい合った相手を安心させるような微笑みだった。

　だが。

　彼女が入室した瞬間から、地下室の空気が明らかに変わっていた。

　グレンの威圧は、刃物に似ている。

　近づけば斬られる。

　触れれば血が出る。

　敵意を向ければ、その瞬間に喉を裂かれる。

　そう本能へ訴える、剥き出しの危険だ。

　シエルのそれは、まるで違った。

　殺気はない。

　敵意も見えない。

　声を荒げてもいない。

　ただ、清らかだった。

　静かで。

　澄みきっていて。

　何一つ隠す必要のない者だけが持つ、真っ白な気配。

　その白さが、地下室に沈むすべての汚れを否応なく浮かび上がらせる。

　血。

　暴力。

　嘘。

　隠し事。

　罪。

　この場にいる者が、誰にも見られたくないと思っていたものを、一つ残らず照らし出す。

　逃げ場のない朝日。

　目を閉じても、瞼の裏まで焼く光。

　優しい。

　だからこそ、恐ろしい。

　シエルの目の前では、自分が何者なのかを誤魔化せない。

　そんな錯覚を、部屋にいる全員が覚えた。

　部下たちは、無意識に背筋を伸ばしていた。

　床へ落としていた視線を上げることもできず、ただ姿勢だけを正している。

　ナギでさえ、すぐには軽口を出せなかった。

「……先生」

　グレンが振り返る。

　他の者たちと違い、声に怯えはない。

　だが、明らかな警戒があった。

　シエルはグレンへ微笑みかける。

「伺うと、お伝えしましたから」

「早いな」

「きっとあなたが、私の言葉を聞かずに無茶をしていることは分かっていましたので」

　グレンは視線を逸らした。

「最低限の処置は受けた」

「最低限では足りません」

　声は柔らかい。

　怒っているようには聞こえない。

　それなのに、反論を許す余地が一切なかった。

　シエルは部屋の隅へ置かれている椅子を一瞥する。

「座ってください」

「今は尋問中だ」

「座ってください」

　同じ言葉だった。

　声の大きさも変わらない。

　笑顔も崩れていない。

　それなのに、二度目の声が落ちた瞬間。

　部屋の照明が一段暗くなったような錯覚が走った。

　モルドの身体が、椅子の上でわずかに震える。

　シエルはグレンを見ている。

　それでも、その圧は部屋全体へ広がっていた。

　部下の一人が、頼まれてもいないのに慌てて椅子を持ってくる。

　グレンの背後へ置き、すぐに距離を取った。

　グレンは不機嫌そうにシエルを見る。

　シエルは変わらず微笑んでいる。

「グレン」

　ただ、名前を呼ぶ。

　それだけだった。

　グレンは数秒黙った。

　黄金色の瞳と、穏やかな青い瞳がぶつかる。

　先に目を逸らしたのは、グレンだった。

「……はぁ、分かった」

　諦めたように息を吐き、椅子へ腰を下ろす。

　その動きを見たナギが、思わず小さく噴き出した。

「ふっ」

　グレンの視線が、勢いよくナギへ向く。

　ナギは即座に口元を引き締めた。

「なぁんも笑ってへんよ」

「ナギ」

「はいはい」

「医者を呼べ」

「最初からそう言うてほしかったわぁ」

　ナギは待っていましたとばかりに部下へ振り返る。

「医者呼び戻し！　包帯と消毒も追加！　あとボスが逃げんように、扉の前に二人置いといて！」

「はぁ？　誰が逃げる」

「ボスが」

「逃げない」

「信用あらへんわ」

「貴様」

「怒ってえぇん？　先生の前やで？」

　ナギがシエルへ目を向ける。

　グレンは口を閉ざした。

　その様子を見て、モルドが小さく笑った。

　痛みに掠れた声だったが、そこには相手を不快にさせようとする悪意が残っている。

「あれあれ、随分と、従順なんだね」

　その瞬間。

　地下室から、あらゆる音が消えた。

　グレンの黄金色の瞳が冷える。

　ナギの顔からも、笑みが消えた。

　部下たちが、反射的にモルドへ視線を向ける。

　誰もが思った。

　今のは、余計だった。

　だが。

　最初に動いたのは、グレンではなかった。

　シエルだった。

　彼女はモルドへ顔を向ける。

　笑顔は変わらない。

　穏やかなまま、拘束された男へ向かって歩き始める。

　白い靴が床へ触れる。

　小さな足音が、一つ。

　モルドの笑みは、まだ残っている。

　二歩目。

　笑みの端が、わずかに引きつる。

　三歩目。

　モルドの喉が、小さく鳴る。

　シエルは何もしていない。

　睨んでもいない。

　怒りを見せてもいない。

　ただ、近づいてくる。

　それだけなのに、モルドは無意識に椅子の背へ身体を押しつけていた。

　逃げられない。

　拘束されているからではない。

　もし自由だったとしても、今の彼女へ背を向けることはできなかった。

　見られている。

　そう感じる。

　顔を見られているのではない。

　言葉を聞かれているのでもない。

　もっと奥。

　自分自身が触れないようにしてきた場所。

　誰にも知られていないと思っていたもの。

　名前。

　過去。

　恐怖。

　後悔。

　どれも、すでに彼女の手の中へある。

　そんなあり得ない感覚が、モルドの胸を締めつけた。

　シエルは、モルドの正面で足を止めた。

「では」

　腰を折り、目線を同じ高さまで下げる。

「彼ができない分」

　シエルは微笑んだまま言った。

「私から、いくつかお尋ねしてもよろしいですか？」

　声は優しい。

　学院で迷子になった子どもへ声をかける時と同じものだった。

　モルドは、どうにか笑みを作ろうとした。

「……理事長自ら、裏の尋問かい？」

「おや、尋問ではありませんよ」

　シエルは穏やかに否定する。

「確認です」

「何を？」

「あなたが、まだ必要な方なのかを」

　モルドの笑みが固まった。

　シエルの声には、脅しらしい響きはない。

　それでも、その言葉が何を意味しているのか。

　この場にいる全員が理解した。

　価値があるなら残す。

　ないなら。

　シエルは、ほんの少しだけ顔を近づけた。

　そして、モルドにだけ聞こえる声で何かを囁いた。

　あまりにも小さな声だった。

　ナギにも。

　グレンにも。

　数歩離れた部下たちにも、内容は届かない。

　ただ。

　その言葉を聞いた直後のモルドの変化だけは、全員に見えた。

　瞳が、大きく見開かれる。

　頬から血の気が引く。

　唇が震える。

　喉が痙攣するように動き、息を吸おうとして失敗する。

「な……」

　声が出ない。

　数度、口を動かしたあと、ようやく掠れた音が漏れた。

「なんで……」

　シエルは答えない。

「なんで、それを……」

　モルドの呼吸が速くなる。

「知っている……？」

　シエルは、いつもと変わらない笑顔のままだった。

　肯定もしない。

　否定もしない。

　ただ、知っている。

　それだけを表情で伝えていた。

　モルドは拘束具を鳴らし、わずかに身体を後ろへ引こうとした。

　椅子が床へ固定されているため、動かない。

　その金属音が、静まり返った地下室へ虚しく響く。

「そ、それは……関係ない！」

　モルドは必死に言葉を絞り出す。

「今回の件とは、何も――」

「そうでしょうか？」

　シエルが穏やかに問い返した。

　その一言で、モルドは黙る。

「あなたは、他人の恐怖を楽しんでいましたね」

　シエルは続ける。

「子どもたちが泣く姿を、家族を求める声を、手が届かず、絶望する父親の顔を」

　声は一度も荒れない。

「それらを、美しいと仰ったそうですね」

　モルドの瞳が揺れる。

　シエルが、その場にいなかった会話まで知っている。

　誰から聞いたのか。

　いつ調べたのか。

　どこまで知られているのか。

　モルドには分からない。

「でしたら」

　シエルの微笑みが、ほんの少しだけ深くなる。

「今、ご自分が浮かべている顔も、きっと美しいのでしょうね」

　モルドの顔が引きつった。

　部屋にいる誰も、声を出せない。

　ナギですら、笑えなかった。

　今まで、グレンの恐ろしさは何度も見てきた。

　血を流させる。

　骨を折る。

　逃げ道を塞ぐ。

　それは見慣れている。

　だが、シエルは一度も触れていない。

　声を荒げてもいない。

　それなのに、モルドはグレンの前にいた時以上に怯えている。

「それで、お答えは……？」

　モルドは、声が詰まっているのか、それとも……。

　黙っているとシエルは目を細める。

「……言えないのですね」

　シエルが静かに言う。

「待って、違う」

「いいえ」

　シエルは、初めてはっきりと否定した。

「あなたが守っているのは、忠義ではありません」

　青い瞳が、モルドの奥を貫く。

「恐怖です」

　モルドの喉が詰まる。

「あなたは、あの声の主を恐れている」

「……」

「裏切ることを恐れているのではありません」

　シエルの声は柔らかい。

「見つけられることを恐れている」

　モルドの瞳が、細かく震えた。

　それだけで、答えは十分だった。

　シエルはゆっくり身体を起こす。

　モルドから離れ、グレンへ向き直る。

　その瞬間。

　モルドは、ようやく息を吸えたように大きく呼吸した。

　だが、安堵はなかった。

　むしろ、彼女が自分へ興味を失ったことに、より深い恐怖を覚えている。

　シエルはグレンへ微笑みかける。

「どうやら、彼はもう、お話しできる立場にないようです」

　グレンの目が細くなる。

「どういう意味だ」

「口にすれば、彼が守ろうとしているものも含め、すべて失う」

　シエルは穏やかに答える。

「そう信じ込まされているのでしょう」

「なら、吐かせればいい」

「ええ」

　シエルは否定しなかった。

「ですが、長く置けば置くほど、あなた方を危険へ晒します」

　モルドが息を呑む。

　シエルは一度だけ、彼へ視線を向けた。

「自分が助かるためなら、周囲のすべてを巻き込む方です」

「違う！」

　モルドが初めて大きな声を出した。

　シエルは視線を戻さない。

「船でも、部下を殺しました」

「違う、あれは――」

「あなた自身が生き残るために」

「黙れ！」

　モルドが拘束具を鳴らす。

「お前に何が分かる！」

　その叫びに、シエルはゆっくり振り返った。

　笑顔は消えていない。

　それなのに。

　モルドの声は、その瞬間に止まった。

　青い瞳の奥。

　今まで薄い布で隠れていた何かが、一瞬だけ表へ出た。

　怒り。

　ただし、燃え上がるようなものではない。

　温度を持たない。

　揺れない。

　相手を憎む必要すらないほど、完全に見切った者の目だった。

　人間として説得する価値もない。

　言葉を交わす意味もない。

　そう結論づけた眼差し。

「黙るのは、あなたです」

　小さな声だった。

　地下室の誰も、呼吸ができなかった。

「あなたが奪った子どもたちは、今も眠ることができません。目を閉じれば、あなた方の顔を思い出す。足音を聞けば、迎えに来たのではないかと怯える。家族と離れることを怖がり、手を離せずにいる」

　一言ずつ。

　モルドの顔から、残っていた強がりが消えていく。

「その子たちが安心して眠れるようになるまでに、どれほどの時間が必要になるか」

　シエルが軽く首を傾げる。

「あなたは考えたことがありますか？」

　モルドは答えない。

　答えられない。

「ないのでしょうね」

　シエルは、穏やかな口調のまま言い切った。

「でしたら、これ以上、あなたの都合で誰かの時間を奪わせる必要はありません」

　グレンがシエルを見る。

「先生」

「はい」

「それは、許可か」

　地下室に緊張が走る。

　何の許可か。

　問うまでもない。

　シエルはグレンを見た。

　そして、いつもの柔らかな微笑みに戻る。

「私は、何も命じておりません」

「……」

「ただ」

　シエルは、拘束されたモルドを一瞥する。

「あなたが必要な情報を得られないと判断した後まで、この方を守る理由を、私は持っていません」

　モルドの顔から、完全に血の気が消えた。

　直接的な命令ではない。

　殺せとも、消せとも言っていない。

　だが、何を意味しているのか分からない者はいない。

　シエルはグレンへ再び目を向ける。

「あなたの判断にお任せします」

　柔らかい声。

　穏やかな笑顔。

　その言葉が、この地下室で最も冷たい死刑宣告に聞こえた。

　グレンはしばらくシエルを見つめたあと、短く息を吐いた。

「了解した」

　シエルは小さく頷く。

　そして、何事もなかったように話題を変えた。

「それでは、グレン」

「何だ」

「治療は、最後まで受けてくださいね」

「……分かっている」

「本当に？」

「分かっていると言っただろう」

「今のあなたからは、まったく信用できません」

　グレンの眉間へ皺が寄る。

　ナギが横で肩を震わせた。

　シエルはそのまま踵を返す。

　白い裾が、薄暗い部屋の中で静かに揺れた。

「また後ほど、様子を確認しに来ます」

　グレンがわずかに顔を引きつらせる。

「来なくていい」

「伺います」

「……」

「逃げないでくださいね」

「逃げん」

　ナギが横から口を挟む。

「逃げますやん」

「ナギ」

「事実ですね」

　シエルはくすりと笑う。

　今度の笑みは、いつもの優しいものだった。

「でしたら、お願いしますね、ナギさん」

「お任せください」

「貴様ら」

　グレンの低い声を背に、シエルは地下室を出ていく。

　扉がゆっくり閉じた。

　白い姿が見えなくなる。

　足音が階段を上り、少しずつ遠ざかっていく。

　完全に気配が消えるまで、誰も口を開かなかった。

　やがて。

　ナギが、肺に溜めていた空気を全部吐き出すように息を吐いた。

「……ほんま、怖いな。あの人」

　部下たちが無言で頷く。

　一人は額に汗を浮かべていた。

　別の一人は、いつの間にか握り締めていた拳をゆっくり開いている。

　グレンは何も答えない。

　ただ、椅子へ座ったまま深く息を吐いた。

「ボス」

「何だ？」

「先生、モルドに何言うたんやろな」

「知らん」

「聞こえへんかった？」

「聞こえていない」

「ボスでも？」

「距離の問題だ」

　ナギはモルドを見る。

　拘束された男は、先ほどまでとは別人のように青ざめていた。

　視線が定まらず、口元が小さく震えている。

　それでも、何を囁かれたのか答える様子はない。

　答えること自体を恐れているようだった。

　グレンは、その反応を数秒眺める。

　それからナギへ視線を送った。

　言葉はない。

　だが、それだけでナギは理解した。

「はいはい」

　ナギは壁から身体を起こす。

　包帯の巻かれた手で、懐から拳銃を抜いた。

「ボスの仰せのままに」

　モルドの目が大きく見開かれる。

「ま、待て」

　ナギはにこりと笑う。

「何を？」

「ま、まだ、話せる！」

「さっきまで散々黙っとったやん」

「今なら言う！　全部言う！」

　モルドは拘束具を鳴らしながら叫ぶ。

「蓄音機の声も、輸送先も、組織のことも――」

「アカンアカン。遅いわ」

　ナギの笑顔から、温度が消える。

「自分が助かるためだけに吐く情報は、混ぜ物が多い」

「嘘はつかない！」

「嘘つきは、みんなそう言うんよ」

「待て！」

　モルドがグレンを見る。

「お前は情報が欲しいんだろう！」

　グレンは椅子へ座ったまま、表情を変えない。

　黄金色の瞳だけが、冷たくモルドを見ている。

「欲しかった」

　過去形だった。

　モルドの喉が鳴る。

「今は違う」

「何故……」

「先生の言葉を聞いていなかったのか」

　グレンは淡々と言う。

「貴様を長く置いておく価値がない」

「待て……！」

　ナギが銃口を上げる。

　モルドは身体を揺らし、必死に逃れようとする。

　だが、椅子はびくともしない。

「待て！　話す！　何でも話す！」

「さっき先生も言うてたやろ」

　ナギの指が、引き金へかかる。

「もう、アンタの都合で誰かの時間を奪わせる必要はないって」

「やめろ！」

　ナギは笑った。

「やめへんよ」

　乾いた銃声が、地下室に響いた。