いつか二人になるために～二人で魔王になりました～

トキド領からの報告

　自己評価というのは、本当に正しく出来るものですか？

　よく言われるのは面接試験の時だよね。

　入学試験の面接、就職活動における面接。

　人間、必ず何処かしらで自己評価をしなくちゃならない時がある。

　でもさ、それって本当に合ってる？

　難しくない？

　例えば自己評価が低過ぎると、面接官とかにそんな酷いのかという印象を与えたりする。

　その逆で自己評価が高い人間は、いざという時にボロが出る。

　面接官だって馬鹿じゃないし、内面を見るのが苦手な人ではないはず。

　だからその折り合いを、見ているんじゃないかと思うんだよね。

　自己評価が少し低い人は、謙遜や控えめな人だと思われるだろうし、少し高い人は自分を奮起させる為とかって思われたりする。

　あまりに高い低いとなると、自分が見えてないなと判断されると思う。

　しかし自分を低く見てるが故の努力というのは、ある意味残酷でもある。

　知らないうちに、周りから突き抜けた存在になるからだ。

　その努力を評価してくれる人なら良いけど、妬み嫉みの対象になりかねない。

　アイツは変わったとか、アイツは仲間じゃないとかね。

　何が言いたいかと言うと、イケメンが努力して強くなり過ぎると、魔王である僕が目立たなくなります。

　もう少し控えめな努力でお願いしたい。

　モテない男の嫉妬をナメるなよ。

　又左達の活躍もあり、長浜の防衛は完璧に成功した。

　長浜の人に被害も無いだけでなく、街全体も一切破壊された場所は無い。

　これは無駄だと思われたカレリンの猪突猛進が、功を奏した結果だった。

　敵と正面衝突して押し込んだからこそ、モールマンを街へ近付けさせなかったのである。

「一通り終わったし、あとはジャイアントに一任出来るだろう」

「俺達は官兵衛の指示待ちだな」

　高台から見る限り、押されている場所は既に無い。

　あとは地上も空も、掃討戦だけとなっている。

　蘭丸と水嶋も一息吐くと、任された仕事を終えたと実感した。

「一応、マオにも連絡しておくか」

「アイツ、騎士王国へ行ってるんだったな。こっちの戦局を知りたいだろうし、良いんじゃないか？」

　蘭丸は携帯を取り出すと、魔王へと電話を掛ける。

「もしもし」

「早いな。俺だ」

　俺？

　オレオレ詐欺か！？

　って、知り合いしか携帯持ってないのにそれは無い。

　というか、声で分かるし。

「蘭丸か。長浜の件だよね？」

「モールマンは壊滅させたって報告を、しておこうと思ってね」

　おぉ！

　流石は蘭丸達だ。

　官兵衛の策が上手くいったのも大きい。

　被害も最小だし、これはモールマンの作戦を挫く大きな勝利じゃないか？

「凄いぞ！頑張ったな」

「お、おう」

　なんだ、照れてるのか？

　フフフ、こういうところはウブよのう。

「それで、騎士王国は、えっ！？あ、ちょっと！」

「どうした？」

　電話の先で何やら揉めてる？

　まさか、モールマンの伏兵か！？

「もしもし！私です、魔王様の右腕、貴方の又左です」

「へ？」

　どうやら又左が、電話の相手が僕だと分かって、蘭丸から電話を奪い取ったようだ。

　さっきの慌てぶりは、それが原因か。

「私が、わ・た・し・が！モールマンの指揮官を倒しました」

　何だろう、電話の先でドヤァってなってるのが分かる。

　まあ倒したなら、ここは褒めておくべきか。

「流石は又左だ。よくやった」

「ありがたき幸せ！」

　遠くで蘭丸が、何かを言ってる声が聞こえる。

　多分携帯を奪われた事に、文句を言ってるんだろうな。

「ったく！本当に油断も隙もありゃしない」

「取り返したのか？」

「ああ。それで、そっちはどうなんだ？」

「こっちは・・・」

　正直な話、あまり芳しくない。

　タツザマが空飛ぶモールマンを倒し、ヌオチョモ領も無事だったまでは良い。

　しかし西側最大の勢力だったトーリは、ほぼ敗北濃厚。

　御所を守る要と期待していたトキドも、自領が襲われて急遽引き返す羽目になった。

　長浜を守れたのは、僕達魔族としては大きな勝利だが、この場で手放しに喜べる状況ではない。

「あまり良い状況じゃないな。官兵衛殿に頼んで、もう少し増援を出すか？」

「それはやめておこう」

　長浜が狙われていたりトキドが急に襲われたりと、僕では追いつかない事が多過ぎる。

　下手に人を動かして安土を危険に晒すより、今は現状の戦力で頑張る方が確実だろう。

「蘭丸達は官兵衛の指示に従って、長浜に待機なり安土に戻るなりしてくれ」

「分かった。最近はモールマンの動きがよく分からないからな。お前も気を付けろよ」

　僕は電話を切ると、他の者達から視線が集まった。

　長浜の様子が気になるらしい。

　とは言っても、僕がよくやったとか頑張ったなとか言ってる時点で、結果は分かっていると思うけどね。

「というわけで、長浜は無事だから。秀吉、街にも被害は無いぞ」

「街にも！？」

　オケツが驚き、僕にどうやったのかと聞いてくる。

「カレリンの突撃が前線を押し返して、空飛ぶモールマンはウチのフライトライク隊が制圧したから。ちなみに指揮官らしき喋る空飛ぶモールマンも、又左が倒したらしい」

「カレリン！？あの脳筋ジャイアントか。クソー、羨ましいな。こっちは微妙だというのに」

　騎士王国のジャイアントは、かなり優秀だと思うけど。

　マルエスタは官兵衛タイプのジャイアントだし、大局を見るならオケツより任せられる。

「そういえば、マルエスタは？」

「彼は途中から、戦線を抜けたでおじゃる」

「何処行ったんだ？」

「知らない。私と意見がぶつかって、一部のジャイアントを率いて何処かへ行っちゃったし」

　オケツの馬鹿！

　しかも話を聞くと、意見がぶつかったっていうのも、ジャイアントの配置を御所に固めようとしたからじゃないか。

　マルエスタは僕達みたいに、各領へジャイアントを配置しようと考えたらしい。

　それをオケツは、帝と自分が居る御所に集中させようとして、意見が衝突。

　結局は雇われている身のマルエスタが折れて、一部のジャイアントを連れて御所から離れたという。

「これからどうするんだ？トーリへ援軍でも出すのか？」

「今更もう遅いでおじゃる。だから西側にジャイアントの大半を配置し、トーリを落としたモールマンに備えるでおじゃるよ」

　長浜がモールマンに襲われてから、一週間くらい経った。

　それから長浜への侵攻は一切無いというが、蘭丸達はまだ警戒を緩めていない。

　そして挟撃されたトーリ軍はというと、こちらは大変な事になっている。

　敗れたトーリ軍は、そのままモールマンの文字通り餌食となったのだ。

　トーリ軍といえば、弓が得意な軍として有名らしい。

　確認はしていないが、おそらく食ったモールマン達は手が発達して、弓が扱えるようになったのではというのが、偵察部隊からの報告だった。

　そしてもう一つ、忘れてはいけない戦場がある。

「トキドからの報告は無いでおじゃるか？」

「無いですね。私もあのトキド殿が負けるとは思ってないけど、こうまで連絡が無いと・・・」

　弱気な発言をするオケツだが、それを真っ向から否定する者が居た。

　トキドのライバルである、ウケフジだ。

「トキド殿は負けませんよ。むしろ全てを倒すまで、帰ってくるつもりは無いのでは？」

「ハッハッハ！流石はウケフジ、俺の考えをことごとく見抜いているじゃあないか」

「トキド殿！？」

　何の前触れも無く、いきなり凄い勢いで扉が開くと、そこには真紅に燃える鎧を着込んだトキドの姿があった。

　返り血なのか自分の血なのか、鎧の紅に更に赤い物が付着している。

「その様子だと、何とかなったのですね」

「あぁ、ワイバーンや騎士が少し食われたが、他は問題無い」

「という事は、間に合ったんですか？」

　首を横に振るトキド。

　やはり報告直後に全力で戻っても、無理だったようだ。

　しかしそうなると、どうやって返り討ちにしたのかが気になるな。

「何故だ？副官のヤヤが奮闘した？」

「ヤヤも頑張ってはいたが、奴よりも獅子奮迅の活躍をした者が居る」

　そう言うとトキドが横へずれると、そこに立っていたのは身体がちょっと小さいジャイアントだった。

　勿論、僕達は彼が誰だか気付いている。

「マルエスタか！」

「お久しぶりですね」

　挨拶を済ませると、トキドが彼を大きく称え始める。

「実はマルエスタ殿が、俺達を助けてくれたんだ」

「えっ！？」

「マルエスタ殿は、トキド領とウケフジ領の近くに潜伏していたみたいで、トキド領にモールマンが出現したのを機に出てきてくれたんだよ」

　皆が感嘆の声を挙げている中、一人だけバツが悪そうな男が居る。

　オケツである。

　彼はマルエスタから視線を逸らし、自分が何か言われないかとビクビクしていた。

「ウケフジ、お前の所も狙われていたかもしれないらしいぞ」

「そうなんですか！？」

「狙われるとしたら、どちらかだと思っていただけです。それに、モールマンを倒せたのは僕の力じゃないので」

「どういう事？」

「そう、俺の城が落とされずに済んだのは、マルエスタ殿とこの方々のおかげだ。どうぞ」

　方々？

　複数居るのか。

　トキドが敬語を使う相手って、帝くらいかなと思っていたんだけど。

　そしたらそれは、思いもよらない連中だった。

「魔王様、遅れてしまい申し訳ありません」

「ご、権六！」

「お知り合いですか？この方々が参戦してくれなかったら、間違いなく被害はもっと大きなものになっていました」

　なるほど。

　トキドが敬語を使うわけだ。

　マルエスタもそれを見て、偉い人だとは分かったみたいだけど。

　知り合いもなにも、彼等は魔族の一員だからね。

　ジャイアントからしたら、そりゃ魔族もヒト族も分からないか。

「我々はジャイアントの援護を断っていたので、どのような方達なのか知らなかったのですが。彼等のような方々なら、我々も来てもらえばよかったと、少し後悔していますよ」

「いえいえ！皆さんが来てくれなければ、空飛ぶモールマンに僕達も為す術無くやられていました」

　お互いに、そちらがそちらがと譲り合うような展開が続く。

　話が進まないのでトキドに確認をすると、地底から出てきたモールマンはマルエスタ達がどうにか抑える事に成功したという。

　しかしワイバーン隊の大半を、御所へ連れてきてしまっていた為、空飛ぶモールマンの相手が出来なかった。

　そこに現れたのが、権六達というわけだ。

　越前国から遠路はるばるやって来た彼等だが、その一端を担うのが土蜘蛛である。

　彼等の糸が空飛ぶモールマンを下へと叩き落とし、対空から地上戦へと引きずり込んだ。

　全てのモールマンを地上へ落とせたわけではないが、土蜘蛛を警戒した彼等は消極的な動きをしている間に、トキド達が追いついたという話だった。

「まさにトキド領の救世主！マルエスタ殿と柴田殿がいらっしゃらなかったら、トキド領は蹂躙されていた。本当に感謝しかない！」

「僕は自分が出来る事をしたまでです。本来はジャイアントを全ての領に配置していれば、もっと迅速に対応出来たと思いますよ」

「私は家内が行けと行ったので、オケツ殿の救援依頼に来たまでですから」

「全ての領に？どういう意味？」

　トキドはマルエスタの言葉を聞いて、オケツと帝を見る。

　帝は何の事？という顔だが、オケツの顔は明らかに青い。

　それを見たトキドは、オケツへと詰め寄る。

「ちちち違うんだよ。まずは御所。帝が居る御所ありきで考えただけなんだ。他を蔑ろにしたわけじゃないからね。それにほら、私が越前国へ救援を頼んだから、柴田様がいらっしゃったワケで。・・・どうだろう、これでチャラって事にならない？」