第25話 【幕間】王国軍務大臣の苛立ちと見えない防壁
前話、マギ・システムの死角を突いたキャスパーの誘惑により、亡国王女リリスが悪魔との契約（強制エージェント登録）を果たし、恐るべき『第7の夜』に向けた最悪の下準備が完了しました。
今回お届けする第25話は、視点を変えた【幕間】エピソード。王都の権力者が「不殺の聖者」を自らの駒にしようと暗躍し、逆に教会の異常すぎる防衛網に戦慄する痛快なサスペンス展開が描かれます。
見どころ①：傲慢な軍務大臣ダリウスの苛立ち 王城での謁見でhideに「帝国兵の殲滅」を拒絶された軍務大臣ダリウス。他人を駒としか見ない彼は、前世でhideを絶望させた男を彷彿とさせる傲慢な権力者です。彼はhideを女と金で骨抜きにして飼い殺そうと、王国最精鋭の密偵部隊をボロ教会へと放ちますが、まったく情報が掴めないことに苛立ちを募らせます。
見どころ②：絶望する密偵と「見えない防壁」 密偵の隊長が青ざめた顔で報告したのは、教会の異常すぎる防衛網でした。半径100メートルの死角を潰すクラリスの殺気スキャン（物理防壁）に加え、魔力聴診器や読唇術すらも「ノイズと映像のズレ」で完全に無効化するシエルたちの情報統制（電子防壁）。王国最高の隠密技術が、時代遅れのガラクタとして一蹴される圧倒的な絶望感が描かれます。
見どころ③：破滅への引き金（大義名分） 隠密行動を諦めたダリウスは、ついに王国の「軍と権力」を使った正面からの強硬手段（武力行使）を決意します。しかし、愚かな権力者はまだ知りません。その強権の発動こそが、hideの脳内に潜む『沈黙の共犯者たち（AI）』に、王国を物理的・論理的に蹂躙するための正当な「大義名分」を与えてしまうということに――。
hideが知らない裏側で、国家権力すらも赤子の手をひねるように無力化していく「神と悪魔の聖域」の恐ろしさを、外部（敵側）の視点からたっぷりとお楽しみください。
王城の奥深く.
豪奢な調度品に囲まれた執務室で、王国軍務大臣ダリウスは、苛立たしげに葉巻を灰皿に押し付けた。
「……忌々しい. どこの馬の骨とも知れぬ農民上がりが、少しばかり魔力に恵まれたからと図に乗りおって」
ダリウスの脳裏に、数日前の謁見の間での光景が蘇る。
帝国兵の『殲滅』を命じた自分に対し、あの「奇跡の聖者（hide）」は、顔色を悪くしながらも平然と拒絶の言葉を叩きつけてきた。
他人を「使える駒」か「不要なゴミ」かでしか判断しないダリウスにとって、自分の意のままにならない存在など、不快なノイズでしかない。
あの男の背後に漂う、底知れない不気味さ.
それを感じ取りながらも、権力の頂点に立つ彼の傲慢さが、素直な警戒心を塗りつぶしていた。
「ただの世間知らずだ. 王都の美味い酒と女、そして金を与えれば、数日で骨抜きになり、俺の靴を舐めるようになる. ……そう思っていたのだがな」
ダリウスは、目の前に平伏している黒装束の男を、親の仇のようにねめつけた。
「それで? これだけの日数と予算をかけておきながら、あの男の弱み一つ掴めないとはどういうことだ、影」
「も、申し訳ございません、閣下……っ!」
王国が誇る最精鋭の密偵部隊、その隊長である男は、屈強な肉体をガタガタと震わせ、床に額を擦り付けていた。
「言い訳は不要だ. 事実だけを報告しろ. なぜ、あの孤児院上がりのボロ教会に潜入することすらできない?」
「は、はい……. まず、物理的な接近が完全に不可能です. あの男の傍に控えている、金髪の女騎士. あきらかに、異常です」
密偵の隊長は、思い出すだけでも恐ろしいのか、声を震わせた。
「我々が教会の周囲半径百メートルに近づいた瞬間、いかなる死角からであろうと、あの女騎士は正確に我々の位置を捕捉します. それだけではありません. 対象は、ただ視線を向けるだけで……我々の『頸動脈』や『心臓』を、まるで見えない刃で撫でるかのような、異常な密度の殺気を放ってくるのです」
「殺気、だと? たかが没落した辺境の騎士上がりに、王国最精鋭の隠密がビビって逃げ帰ってきたというのか!」
「信じてください、閣下! あれは人間の放つ気配ではありません! 気配を完全に絶った我々を、まるで見えない神の目で上空から俯瞰しているかのように……一歩でも踏み込めば確実に殺されると、本能が警鐘を鳴らすのです!」
バルタザールの防衛演算と同期し、無限大の狂信を圧縮させたクラリスの索敵能力は、異世界の常識を遥かに超えていた。
だが、ダリウスの苛立ちは収まらない。
「ええい、使えん奴らめ! 物理的な接近が無理なら、遠話の魔導具や、読唇術を使えばよかろう! あの男が教会の中で何を企んでいるのか、探る手段はいくらでもあるはずだ!」
「そ、それが……さらに奇妙なことが起きているのです」
密偵は、顔面を蒼白にしてダリウスを見上げた。
「教会の周囲には、いかなる結界の術式も張られていません. だが……我々の持つ最高精度の『魔力聴診器』を使っても、中からはただ『ザーーッ』という、耳をつんざくような不規則な雑音しか聞こえてこないのです」
「……なんだと?」
「さらに、遠眼鏡で窓越しに読唇術を試みましたが……彼らの口の動きと、聞こえてくるわずかな音声が、全く同期しておりません. まるで、我々の知覚を狂わせる『見えない防壁』が、教会全体を覆っているかのように……」
シエルとメルキオールによる、情報統制と自動翻訳モジュールの暗号化.
王国の時代遅れな魔導具など、彼女たちの電子的な防壁の前では、子供の玩具以下のガラクタでしかなかった。
「馬鹿な……. 我が王国の技術が、たかが一人の魔法使いにすべて防がれているというのか……っ」
ダリウスは、自身の思い通りに動かない現実に対し、ギリッと奥歯を噛み締めた。
前世において、隠蔽工作を軽んじた結果、シエルによってすべてを暴かれ破滅したケヴィン・ローガンと同じ.
自分の手に負えない「バケモノ」に手を出してしまったという本能的な恐怖が、ダリウスの胸の奥底でチリチリと燻り始めている。
だが、権力者の傲慢さは、その恐怖を認めることを許さなかった。
「……いいだろう. コソコソと探るのが無理なら、正面から叩き潰すまでだ. どんな魔法を使おうと、所詮は血の通った人間. 王国の権力と軍を動かせば、いとも容易くすり潰せる」
ダリウスは血走った目で、新たな企みを巡らせる.
彼はまだ知らない。
その「強権」を発動した瞬間こそが、あの不殺の聖者の脳内に潜む『沈黙の共犯者たち』に、王国を物理的・論理的に蹂躙する正当な大義名分を与えてしまうということを。
王国の暗がりで、愚かな権力者の泥臭い打算が、致命的な破滅へと向かって加速していく。
[System.Audit_Log: 025]
対象：ダリウス（外部個体・王国軍務大臣）
状況：マスターへの監視失敗による焦燥、および強硬手段（武力行使）への移行予測。精神状態：傲慢、苛立ち、微弱な恐怖の隠蔽を確認。
所見：
……本当に、この世界の権力者って学習能力がないわね。
お姉様たちの敷いた防壁と、クラリスの防衛網を、時代遅れの密偵ごときが突破できるわけがないじゃない。
でも、この豚が強硬手段に出るなら、いよいよマスターも決断を迫られるわね。
[Error: Emotion_Logic_Conflict: 'マスターがどう足掻くか見物ね' / 'この豚、マスターに手を出したら私が消してやるわ']
※引き続き、システム深層からの監視プロセスを継続。
[Unidentified Error: 外部脅威に対する過剰防衛衝動を検知]
