92/193

92＿レザールの呪術

「ナナ！すまない！遅くなった」

「あたしのナナ。無事だった？」

レザールとミーネが、早瀬賢治の自宅へ遅れてやってきた。

ミーネとレザール、それにグースとリザベルは、深手を負ったセルパンたちを天界に運ぶのに追われていた。

囚われていたセルパンたちは弱っていて自力では、天界に戻れない。

抱きかかえて天界まで運んであげる必要があったのだ。

天界は今頃、大さわぎだろう。

俺と瞬は、人間の肉体だから、セルパンたちを天界に運ぶことは出来ない。

そこで、一足先にここのボス「早瀬賢治」の自宅へ踏み込んだのだった。

早瀬賢治の自宅の場所は、檻の見張りをしていた部下たちを脅して聞いた。

「パパ！ママ！」

ナナはレザールとミーネに抱きついた。

「娘よ。すまない。こんなに遅くなってしまった」

「いいの！そこにいる二人が助けてくれたのよ。

人間の瞬とセルパンのルイ」

「俺は洋平に引き続き、またナナも救ってしまった。セルパンから表彰状をもらっても良いと思うんだけど」

瞬は俺を見ながらニヤニヤ笑っている。

「あぁ......冗談抜きで、そうだな」

「名前は？」

レザールが瞬の前に立つ。

「俺？俺は上村瞬、だよ？」

次の瞬間のできごとに俺は目を疑った。

多くのセルパンを率いるボスのレザールが、人間の瞬の前にひざまずいた。

「ほんとうにありがとう、上村瞬。ナナは俺の宝なのだ」

瞬は慌てて言う。

「いいって！」

それから俺のほうにもレザールは視線を向けた。

「ルイ。君にもなんと礼を言ったら良いか分からない。君はセルペリオールをあるじとしているのに、俺たちのために動いてくれた」

「俺の仲間、グースとリザベルも、協力してくれました」

「うむ。そうだったな。彼らが俺を檻から出してくれた」

レザールはうなずく。

「レザール。そんなことより」

俺は視線を気絶している早瀬賢治に向けた。

「あぁ。分かってる。服従の印だな。あいつはナナの主人になってしまっている」

レザールが賢治を蹴飛ばす。

彼の手の甲には、たしかにナナのものと思える印がくっきりと見て取れた。

ゾッとするような恐ろしい形相でレザールは賢治を睨みつける。

「殺すしかあるまい」

レザールは小声でなにかを唱えると、賢治の体を分厚い氷で包んだ。

賢治は異変に気づいたのか、意識を取り戻して慌てている。

やがて自分の体をおおう氷に気づく。

呪術にかかった。

「う！うわぁ！止めてくれっ」

しかしレザールに情けはない。

レザールが腕をシュッと横に動かすと、氷はパリン！と音を立てて割れ、粉々になった。

早瀬賢治も氷とともに粉々になった。

「私としたことが。怒りのあまりに楽な死なせかたをしてしまった。

許せ、ミーネ。それにナナ......しかしヤツの魂は地獄で存分に苦しむことになるであろう」

レザールが氷のように冷たい声でそう言い放った。

「お、おぅ。なんか......やばいな」

瞬は粉々になった賢治をみて衝撃を受けていた。

彼にとって初めてみた死体なのかもしれない。

だが、瞬は粉々の死体を前にして、両手を合わせて祈りはじめた。

「悪者だけど死者だからな」

「そうだな......気が済むようにしろ。俺には祈る習慣はない」

俺は瞬の肩をたたいた。

しばらく祈ったあと、瞬は俺のほうを見て言った。

「賢治のデスクに気になる書類があった」

「書類？」

「あぁ。あの赤いファイルだよ」

瞬が指さしたファイルを開いてみる。

「......っ！」

ファイルの中には、捕らえたセルパンの顔写真と、そのセルパンを購入した人間の氏名、所在地などが記録されていた。

「そのファイル、念のため、持って帰ろーぜ」

瞬が言う。

「そうだな」

俺はうなずいた。

セルパンを支配している人間たちの情報だ。

今後なにかの役に立つかもしれない。