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72＿契約

俺は公園に戻ってきた。

公園は静かで、広場を照らす街灯が青白く光っている。

召喚されてから１時間くらいが経っていた。

有理はもう公園にいなかった。

久々に召喚された。

男の持っている魔導書に俺の印が載っていたようだ。

結局、さっきのアメリカ人とは契約不成立におわった。

「女房には、心からの謝罪をして少しずつ許してもらう。

誰かの才能を奪ってまで有名になりたくないし、そっちの願いも諦める」

そんなことを言われた。

おそらく軽い気持ちで俺を呼び出したんだろう。

魂の契約を取ることは出来なかったけど、男の善良さに触れて、

気持ちは明るかった。

「いや～、しかし。そろそろ契約を取らないとなぁ」

俺の魂の在庫は豊富とはいえない。

魂の在庫をすぐにでも増やしたいなら、人間に召喚されるのを待たなくてもいい。

欲望に餓えた人間をスコープで覗いて、探し出す。

見つけたら、その人間のところに行く。

そして人間をたぶらかす。

魔導書に自分の印が載っていないような、力のないセルパンはそんなふうにして魂の収集をしている。

むしろそっちのほうが多いのかもしれない。

あまりにも魂の在庫が減ってきたら、俺だって自分から動く必要がでてくるだろう。

でないと俺は弱っていき、やがて滅んでしまうのだ。

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そんなことより。

有理になんて言おう。

有理に電話をした。

「もしもし？」

「あっ！洋平！いまどこ？なにが起きた！すごく怖かった」

そうだった。

有理はただでさえ怖がりなのに、俺が消えてどんなに怖かっただろう。

「ごめん。怖がらせて。でもたいしたことじゃないんだ」

「えっ？洋平、消えたよ。意味がわからない」

「有理、家に無事ついてる？」

「うん。寝るところ。だけど怖くて眠れないんだ！」

「大丈夫。有理には何も起きない。安心して眠って」

「なんなのか。説明して。教えてほしい」

「電話じゃ難しいよ。今度、説明する」

「洋平、無事なんだね」

「無事だよ。明日また、朝会おう？」

「うん......でも怖いなぁ」

「大丈夫だよ。俺が保証する」

「うー......」

有理は不安そうな声をだしたあと、電話を切った。

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翌朝、駅で有理を待ち伏せしていると、彼女は小走りでやってきた。

「洋平がいる！よかった」

有理は興奮した様子で、俺の腕に触れる。

「ほんものだね？」

「急に消えたりしてごめん」

有理に謝る。

「それで昨日のことなんだけど......」

俺が言いかけると、

「大丈夫！あたし、分かったんだ！」

と有理が言い出した。

「えっ？分かったって。有理、どういうこと」

「うん。あたし、考えたよ。洋平は、超能力者だ」

「えっ？超能力者？」

予想しなかった有理の言葉に驚く。

「そうだ。洋平はあのとき瞬間移動した。

洋平は時間がないって言った。どこかへ行く用事があった」

「うーん。有理。たしかに瞬間移動なんだけど」

「やはり！ほかにもなにか、できる。

ものを動かす。人の心を読む？」

有理はハッとして俺を見ると、顔を赤くした。

「やめて！頭の中を覗かないで......」

と勝手に慌てだした。

「有理。俺に知られたくないこと、考えてるの？

なに考えてんだ？知りたくてたまらなくなってきたなぁ」

フザけて、有理の頭に手をかざしてみせた。

「やめて！無理だ」

有理は頭を抱えるようにして後ずさりした。

その顔は真剣そのものだった。

「はは！有理。可愛すぎ。心は読めないよ。安心して」

「ほんとに？」

有理は、ホッとしたような顔を俺に向けた。

「じゃあ洋平は瞬間移動だけ？」

有理がキラキラした目で俺の顔を見上げた。