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57＿道元が味方につく

「驚いたな。魂ってほんとうにあるんだな？

お前らセルパンは、魂と引き換えに願いを叶えるんだ。

へぇ～」

俺は瞬に尋ねられて、セルパンについて軽く説明をした。

「瞬。お前はなにがあってもセルパンを呼び出したりするなよな。

魂を失うんだ。代償が大きすぎる」

「俺はそんなことしねーよ。自分の望みは自分の力で叶えないと楽しくないだろ」

そうだ。

だが、そのことを理解していない人間が多すぎる。

瞬はまっすぐで迷いがない。

非常に強い人間だ。

だがそんな瞬でも、まだ想像できないことがある。

人間の人生で時として起きる悲劇。

その悲劇から逃げたくて、どうにかして苦しみから目をそらしたくて

俺たちセルパンにすがる人間もいるのだということを。

たとえば有理がそうだった。

瞬がまた、タバコに火をつけた。

俺がにらむと

「吸い殻はちゃんと持って帰るから」

と、小さな容器を見せる。

「お前、魂を食べる魔物とは思えないな。

ゴミのポイ捨てにうるさいし、洋平を殺したことを謝罪するし」

「俺は仲間内でも変わり者だ」

しばらく黙っていた道元が口を開いた。

「姉ちゃんはお前のことを、あきらめていない。

お前のことがすごく好きみたいだ。

ばぁちゃんもお前を清めの檻の中で殺したくてウズウズしている。

でも俺は今この瞬間から、お前の味方につく」

「なぜだ。道元」

「お前はどうしようもなかった。

川田を殺したくて殺したわけじゃない。

それに俺は、川田を苦しめていたんだよな

イジメた罪は消えないけど」

道元は大きなため息をついた。

「死んでしまったらおしまいだ。

大事なひとが生きてるうちに言いたいことを伝えて、

後悔のない接しかたをしないといけない。

死者を蘇らせることは、誰にもできない」

俺がそう言うと、道元も瞬も黙り込んだ。

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「まだ話があるんだ」

俺は道元と瞬を順番に見た。

「えぇ？まだあんのか」

瞬が驚く。

「俺の頭はパンクしそうだ」

「大事な話だ。道元の母親は、セルパンに憑依されている」

「えっ？おふくろが？」

道元が目を見開く。

「ミーネっていう悪党のセルパンに憑依されてるんだ。

お母さんに、最近なにか変わったことなかった？」

道元のほうを見る。

「そんな。変わったことなんて全くないけど」

「たぶんそれは、お母さんの本来の魂と、うまくやってるんだろうな」

「疑われない程度に、お母さんを見張ってもらえると助かる。

変な動きがあれば、連絡がほしい。

言っておくが、絶対にミーネと対決はするな？命が危ない。お母さんとは、いつも通り接するんだ」

「わ、わかった。

けど何かの間違いじゃないか。どうしてお袋が。

いつもと全く変わらないんだけど」

「間違いない。俺は有理がさらわれた日、道元のお母さんに憑依したミーネと話したんだ」

瞬が俺に尋ねる。

「またややこしいことになってきたな。

ルイとは別のセルパンの登場だな？

そのミーネってやつは何が狙いなんだ？」

「それを話し出すと、また長くなると思う。

今日はもう帰らないとヤバい。

ウチの親が帰ってくるかもしれないんだ」

ゆかりと小夜子を二人きりにできなかった。

俺はゆっくりと立ち上がった。

瞬が帰ろうとする俺に声をかけた。

「お前をこれからなんと呼べば良い？ルイか？」

「洋平がいい」

俺はそう答えた。