キッチリバッチリ発見
「あ、じゃあお疲れさまでしたー。いやぁ、態々すみませんね」
「いえ。別に構いませんけど。あの……本当にもう宜しいのですか？」
「えぇ。お話を聞かせて頂きたいだけでしたので。コレで、ボスも変な疑いかけるのやめたと思いますよ。いやー、良かった良かったあっさり終わって。あんないい話を出来る語り部さんが変な事してるなんて信じられませんでしたし！」
そうかぁ。そりゃあありがたいなぁ。積み重ねてきた信頼が凄い良い感じになったんだなぁ。頑張ってきてよかったなぁ、うんうん。
「そう、ですか……分かりました。失礼いたします」
「はい！ あ、また今度聞きに行きますんで！」
「わかりました。楽しみにして頂けると、幸いです……それでは」
それを書くのは俺なんですけれども。あー必死こいて書き上げないとなぁ期待に応える為にもなぁ……さ、て、と。今、俺が全力で言いたいのは其処じゃなくて、この状況なんだよなぁ。さーてどうしてこんな事になってるか。
「無かったなぁ？ 話？ しかも、めっちゃ世間話で終わったよなぁ？」
「ありましたよ。一応ですけども」
「それにしても、どうしてあそこ行ったか、とか。そんな簡単な事実確認だったろうが。こっちを詰めるような言葉なかったぞ」
「……そうなんですよねぇ。予想以上に追求が少なかった」
流石にこの状況で『いやー俺達が無実だって皆さんが説得して下さったんだね！ やったぁ！』なんてノーテンキ全力にぶっちぎれるほど俺だって馬鹿じゃないんだ。
「でも、不自然、って訳ではないんだよ」
「周りからすれば。私達の考えすぎ、と言う一言で済んでしまうのですからね」
「実際そうの可能性は無い訳ではない。だけど、当事者はその低い可能性を追いかけられる程状況はマトモじゃないんだ」
「メタ知識で解いてきたからこそ……？」
「メタ知識に今苦しめられている。絶対になぁ」
普通に考えれば、あり得ないような可能性も、こっちが持ってるメタ知識のお陰で物凄い大きな可能性にも化ける。正直、全く無視できない位にはデカいモノに。でも、それで苦しめられてるだけでもないんだけども。
「……油断させに来た？」
「彼の中で、何かしらの答えが出ているので、こっちの反応を伺いたいだけだったり？」
「怖すぎだろうそれは」
どんなレベルで俺達を疑ってるんだろうか。反応をしっかり確認する為だけにここまで呼ぶとか色々極まってるぞ？ 恐ろしいとかそう言うレベルじゃないぞマジで。良くないぞそう言うの。恐怖だぞ。チクショウめが。
「兎に角、ねぐらに帰ろう。話すにしても、ここの近くは良くない……」
「……分かりました」
「それに、勝ったんだし、取り敢えず祝杯を挙げるとしようぜ。近くでフルーツでも買い込んでさ。何買う？」
……まぁ、凄いお顔してる。険しいとかそう言うレベルのお顔じゃございません事よ？ あの家を睨んでございますわよ？
「っかぁあああああっ！ うめぇ！ 苦行の後のフルーツは美味いなぁ！」
「……」
「何をそんな落ち込んでるんだよ！ 取り敢えずは無事に戻ってこれたんだからさぁ！ のんびりやろうや！ にゃはははははは！」
もう無限に食えちゃう！ この瑞々しい甘い果汁で頭がおかしくなりそうだぜ！ いやもうなってる！ 食いつぶす！ フルーツしか勝たない！ 美味い！ 美味すぎて手が止まらねぇぜ！ ……あー、うん。無理にテンション上げるのやめる。冷静になるわ。
「……なぁ、編集さん」
「なんですか先生」
「何が気になるの。凄い、ずっと顔コワイよ。戻って来てから」
「そう、ですか？ 意識してはいなかったのですが」
「だとしたら相当だぞ」
意識せずその表情って事は、余程の悩みじゃないのか？
「ずっと、周りを見つめているのと関係あるの？」
「……私だけで良かったのではなかったのか、と思うんです」
「ん？」
「本当に今さらとしか言いようがないんですが。あんな簡単な事を聞くだけなら先生は必要でしたか、と思ってしまうのは間違いではないと思うのですが」
……まぁ、全くもってそれはそうなんだけども。でも、一応俺達二人に話を聞きたかった、とかそんな単純な理由だったり……理由、だったりは、うーん。
「……いや、止めよう。予断を持つのは。其処も怪しいと考えるべきか」
「何か、理由が有ったと考えるべきでしょう。考えすぎで済むのであれば御の字です」
「俺達二人を一点に集める必要があった……とすればあそこに入った時点で何かしら一手を打たれてるだろうしなぁ」
「――それで、なんですが。帰って来た時に気になった事がありまして」
周りを見回して……なんか、ある？ 何も無いけど。いや何かを探してる、っていうか、一個一個に目を向けてるな。コレ。俺の毛布とかそう言うのに、なんでそんな。えっ、待って俺の毛布とかそんな臭いの？
「……体はしっかり洗ってるつもりなんですけども」
「なんでそんな感想が出てくるんですか。違います。気が付きませんか？」
「いや、全くもって気が付きませんで。すいませんねぇ」
「荷物の位置とか、そう言うのが若干ズレてる気がするんです」
……なぬぅっ！？
「えっ、追いはぎ！？ 何！？ ウソッ！？ 金が無くなってるの！？ やられた！？」
「そう思って、一応資金等を確認しましたが、特に減っているとかはありません」
「じゃあ……気のせい？」
「そう考えるのは容易いですが、もう一つの可能性があります」
「もう一つの可能性。とな」
「我々を纏めて向こうに引き寄せたのは、ここから引き剥がす為で、その間に我々の住処を調べたのかもしれません」
……はっ？ いや、待ってくれ。それは。その為だけに俺達をこっから引き剥がして、話をしようとか言う名目で時間稼ぎして……！？ と言うかそれ以前に、それが本当だとすれば、俺らの子の住処の場所が。
「バレてるって、事か？」
「最悪の場合は……」
……怖っ！？ ちょ、ストーカーかなんかかよ！？
アンデルセン先生ごめんなさい。
ダイナミック時間稼ぎ。
