第21話『悪役ムーブ、想定外に面白いな』
悪役ムーブ、想定外に面白いな。
つい、そんなことを思わずにはいられない。
今朝の複数人をボコボコにした件は始まりにすぎず、昼休みは転生後初めて戦ったと言える戦闘を繰り広げた。
特に最後の顔面ストレートは格別だったな。
あそこまで性格がひねくれている人間が居ると学ぶことができたし、いろいろと収穫があった。
そして今、いろんなものから解放されて午後の授業が始まり――。
「先に言うけど、これは不可抗力というものよ」
再び訪れた合同授業。
ともなれば、あの悪役令嬢ことレヴィア・スカーレットの顔を見ることになるわけだが。
初対面から次から次に、これ以上の接触は互いに避けよう――という話の流れになっていたと思っていたのは俺が勘違いしていた？
再びの再び2人組を探せとの先生が指示を出し、まあ……はい。
「あなたもわかるでしょ、周りの目線と態度が」
「お手を擂り擂り媚びの媚び？」
「その変な韻律やめて」
そうも言いたくなるだろうな、あの露骨さを前にし続ければ。
よく世渡りを上手にしているのであれば、コネを作る方が有利とは言われている。
彼ら彼女らにも立場があったり、家のことを考えるなら学園に通っている状態でコネ作りをしておきたいことだろう。
そのことに関しては、知識や経験のない俺が何かを言える立場にない。
「今日の最後に設けてあるに加え、2限分を使うみたいだが」
「そこも踏まえたうえでの不可抗力よ」
「じゃあ別の人材が居れば鞍替えすると」
「言い方が意地悪すぎるわよ」
「これは失礼」
先生の指示を全員が遂行する合間、こんな会話を続けているが。
昼休みに起きた件は、結局のところ諸々をルラーナ陣営の人たちが処理することになった。
戦闘中に彼が言っていた通り、複数人居た部隊と交戦していて結界の展開が遅れたとのこと。
でも結局のところ魔力をぶっ放して地形を変える、みたいなことはしなかったから結界を待たなくてもよかった。
いや、彼の【存在武器】を扱った戦い方を考慮するのであれば必要だったのかもしれない。
早期決着の戦いだったからよかったものの、魔力の出力を上げられていれば校舎に影響が出ていたかもしれないし。
「それで、私の気持ちは切り替わったけど。あなたはこれからどうするの？」
「どうとは」
「有り余る実力は、既に学園でトップ――いや魔法士世界でもトップ。そんな人間が退屈な学園生活をどう過ごすのか」
「まだまだ足りたいところがあるから、それを補っていくだけだ」
「謙遜ではないのでしょうけど。さすがに自信を失ってしまうわ」
レヴィアは、俺の言葉を聞いて頭を抱えている。
しかし言葉通り謙遜ではない。
転生したばかりの俺は、この世界で買い物をすることすらできないと思う。
基本的に体が覚えていることや直感的なものはできるにしても、それ以外が小学生以下の知識しかない。
こんな何が常識で何が正常かもわからない状況で、実力者と言われるのは腑に落ちないし、周りも事実を知ったら落胆するだろう。
「ただ1つだけ決まっていることはある」
「教えてもらえる話なのかしら」
「俺は最強になる。それだけは揺るがない」
「……2つほど聞かせてもらっても？」
「どうぞ」
「私が把握している範疇の話だけど。あなたは既に限りなく最強に近いわよ」
「ほう？」
「その人たちを下げる言い方をすることは本望ではないけど……お父様、行く先は【魔幻天最】に手が届くほどよ」
はい、【魔幻天最】？ なんですかそれ。
「6人で構成される最強の魔法士は、誰もが夢を見るけど、誰もが目標にはしない、限界突破してもなお到達することができない無慈悲な頂点。例外なく私も夢を見たけど、家の掟ぐらいで立ち止まっていた私には到底辿り着くことができない領域」
「実在するのなら、可能性はあるんじゃないか」
「え……？」
「少なくとも人は完全なる不可能は夢として描くことすらできず、認識することすらできない」
俺は転生する前、どれだけ否定され嗤われようと信念だけは曲げなかった。
「誰かが通った道だから、誰かが既に失敗しているから、誰かが新しい選択肢を見出したから。先人の知恵にあやかるべき、という言葉自体その通りだ。でも、それが諦める理由にはならない。俺はそう思う」
「凄いね。ずっと昔の私に伝えて欲しい言葉だわ」
と偉そうなことを言っている俺だけど。
事実、現状で扱えている【幻核魔力】や【存在武器】は自分だけの時からかと問われると自信を持って首を縦に触れるものではない。
神様曰く、「前世に見合った努力の賜物」という明言しているのかわからない言葉だけを送られた。
であれば俺の成果物として受け取ることもできるが、元の宿主が励んだ努力を明確に把握しているわけでもなく。
なんとも複雑な心境を晴らすことはできないけど、それこそ『頂に近づいた』からと立ち止まって努力を諦めていい理由にはならない。
「あ、私が行くね」
そんなやりとりをしていると、先生から魔道具の配布にあたり1人行くことに。
レヴィアは行ってはすぐに帰ってきたが、その手には2つの細い腕輪が握られていた。
「この魔道具で成績評価するんだって」
「わかった」
「でも大変だね」
「何が？」
「あなたの膨大な魔力を使った魔法を発現させたら、たぶん魔道具が壊れちゃうから」
「え」
「私も全力を出したら壊せるかもしれないけど、試したことがないからわからない。でもあなたは壊すって自信はある」
「変な自信を持つの辞めてもらっていい？」
先生や他生徒の目がなくなるから、好き放題に力を試そうと思っていた矢先。
まさかの制限がある状態で授業へ挑まなくちゃいけないってこと？
しかも実技かつ探索という内容。
成績を評価する魔道具を配布しているということは、戦闘を想定していると間接的に言っているようなもの。
現に先生の説明では「危険な獣が出現する」ぐらいな、あっさりとした説明してしていない。
どう考えても森の中で、危険が伴う1時間のサバイバルが始まろうとしているのに……先生って鬼教官だったりするのか？
「とりあえず、やってみましょ」
「最終手段は体で――」
「魔法を検知して動作する魔道具なんだから、それをやったら成績に反映されないわよ」
「ぐぬぬ」
どうしたら、どうしたらいいんだ……なんて考える猶予を貰えず、先生はスタートの合図を出してしまった。
「じゃあ行きましょう」
「あ、ああ」
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