第２８話 カレンの森人に会う
私はカレン。
マスターがあの館から運び出してくれて、２年ほど経ったころです。あの青い太陽が急に大きく見えたかと思った瞬間、身体の奥に私が芽吹いたのです。それからの私は生まれ変わったように、周囲の知識やフリオ様の一挙手一投足を注視し、理解して来ました。それから完全復帰まで３年かかりました。
「フリオ様、アズサちゃん。散歩に行きましょう」
毎朝、三人で散歩します。家の周りと畑を一周すると、およそ３０分の道のりです。
あまり、おしゃべりはしません。
朝の雰囲気を味わうのです。木々のこすれる音や、小鳥の声。
途中、畑でマスターが好きな朝食の食材を手に入れます。
「ニンジンだよ。セロリだよ。美味しいよ」って、フリオ様が嬉しく微笑むのです。
私が自分で言うのはなんですが、私は多芸で、大工から裁縫、料理までなんでもこなせます。
マルコス・カガク一家が住んでいた青い館。
マルコス・カガクは２４世ということは？？。一世代がおよそ２００年としたら、５０００年後の子孫ということになる。しかし、この星とカカグ家の星域が同じ時間軸とは限らない。まあ、子孫だということにしておこう。そして、カレンの話と周囲の状況から、この建物は、この星の時間軸では２０００年ぐらい前のようだ。
カカグ星域の時間軸で２０００年ほど前に何があったのだろうか？。
ファミリーが１２年ほど生活していた名残りは少ない。部屋にはチリや砂が積もっており、僕とカレンは一室づつ掃除をしていった。ダイニング＆キッチン、居間が２つ、個室が１２室あった。その他に食糧庫、研究室、制御室が続いていた。メイドには大部屋があてがわれていたようだ。
崩れた人型は、ひとつひとつ袋に入れ、庭の一か所に埋葬した。
思い出があるのだろう。カレンがしばらく跪いていた。
ある朝、私カレンが畑を見回っていると、何かが違います。
ところどころ、草が取られています。こっちのニンジン畑の雑草がありません。私より早く起きてマスターが取ったのでしょうか？。
「マスター、この辺の草取りをしましたか？」
「いや、していないよ」
はてさて？
次の日も、次の日も、少しですが、家人以外の手が入っているようです。
３日目の夜。私は目を凝らして、畑の方を見ていました。
その夜は、２つの月が大きく輝いています。
おぉ・・。来た来たー。あれは小人でしょうか？。
背格好は子供ですね。５人ぐらいかな？。
草刈り鎌とかごを持って、せっせと草取りをしていました。声をかけようと思いましたが、驚かしたらよくないと思ってやめました。マスターとタロウに話してからが良いかなと。
「「見たい。話たい」」とアズサとフリオさんが喜色満面で私に迫ってきました。
ということで、月が出てから畑に出向きました。しばらくすると森人が出てきました。
まず、私カレンが声をかけました。女性だと警戒がゆるかもしれないと思って。
月明かりに、姿を現しました。
「こんばんは、こっちに来ませんか？」
「ありがとうございます」
えっ、言葉が通じるの？
通じたようで、恐る恐るこちらを窺いながら、近づいてきました。
「すみません。夜分お騒がせします。私は森人のグリンと申します」
身長が１５０センチメートルほどで、顔も手足も緑色に見える。髪は茶色。目は青い。
男？一人、女一人、子供が３人。５人が目の前に立っています。
まあ、よくわからんがとりあえず悪意がなさそうなので、僕は受け入れることにした。
森人たちは、赤い尻尾邸から南東に１キロメートルほど、下ったところに簡素な小屋を建てて、引っ越してきました。
「「「フリオ様ああ。よろしくお願いします」」」
そして、次々と各地に散らばっていた森人が集まってきた。総勢１２００人ほど。
グリンの小屋から、三角の家が点々と連なり、村ができた。
ミドリ村と呼ばれる村になった。
そこから、毎日、田畑に向かって森人たちが行き来するようになった。作物も順調に育って、次々と収穫された。
森人たちが持ち込んだ、野菜や穀物類も加わって、種類も増えた。耕作地も拡大され、自分たちで消費する以上に収穫があった。
なぜに、森人が近づいてきたかとの理由は、聖獣様がいらっしゃるところは、豊作で安全な土地だって。
「シロ、知ってた？」とアズサがシロに聞くと。
「わふ」だって。
採れた農産物は冬に向けて貯蔵することと、他の村や町との交易品にして交流を進めたい。
