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世界を渡って一ヶ月が経った頃、着ていた上着が破れた。
下着と長袖シャツ、タオル手ぬぐい以外、衣類の傷みが激しく、強く擦ると切れそうだった。
調べてみると、綿や、ウールなど天然繊維のものは大丈夫なのだが、化学繊維のもの特にポリエステルなどの物が傷みが酷かった。
着ていた服と保温断熱素材のシート、レインブレーカー、ビニール袋、リュックなどがそうだ。
慌てて世界樹の記憶を辿れば、樹の魔法を使えば、木から繊維を取り出し服を作る魔法があることがわかった。
大きすぎない普通の木に向かって何度か試してみると、最初は木が消えた後に繊維の毛玉が出来たが、その先も想像して、木から繊維を織って服の形にして縫い合わせてと、出来上がりを考えながら作る。思った通りの膝丈のワンピースが出来上がった。
麻よりは柔らかく、綿よりは硬い素材だが、太さと織り方を変えて想像することにより、ラグ用に厚めの生地から、透けるくらい薄い生地まで様々作れるようになった。
最初に作った毛玉で刺繍もしてみた。
楽しくなり、マールの姿を刺繍してみようと頑張ったが、出来上がったらカピバラ？のような変な生き物になってしまった。
何度やっても、カピバラ？いやカピパラ？といま一歩正解にはたどり着けず、途中から何を作っているか分からなくなってしまった。もう少し腕が上がるまでマールは諦めた。
寒いときに使っていた保温断熱素材の代わりに厚手の掛布を作り、袋状の生地の中に繊維の塊を詰めた布団を作る。生地をパイル状に織ってタオルを作り、雨用に油分の多い木から生地を作り、水を弾くレインコートをつくり、伸び縮みする生地でレギンスを作る。麻風のシャツとジーンズ風のズボン、薄いけど外側はシッカリして、内側が柔らかい下着もつくった。
世界樹の欠片から一般的な平民服を調べると、男性は短い紐付きチュニックにベスト、足首を紐で絞るズボン。女性は長い足首までのワンピースに刺繍入りのベスト。
これが農村へ行くとベストなしに、女性は膝下丈のワンピースにズボンを履いている。
貴族になると階級の差はあれど、男性はジャケットを羽織りハイウエストのズボン、女性はコルセットをつけ、くびれを強調するドレスに変わる。階級が上がればこれでもかとアクセサリーをつける。
様々な服装を試作してみたがやはり、ジーンズにシャツが一番私にあっていた。森の中でドレスとか汚すのが怖くて何も出来なくなりそうだ。
作るのに夢中で、徹夜してしまったがとても楽しかった。翌日は昼近くまで寝てしまい、久しぶりに木の家に入って来たマールに起こされて、喜びに魔力を込めてモフり倒してしまった。
マールがあまり木の家に入らなくなった理由なのだが、一気に成長したマールの体格にあった。
今では胴体だけで私の身長を抜き、尻尾まで入れると私の二倍は大きくなってしまったため、狭くって中々木の家に入ろうとしなくなったのだった。
親を亡くした獣の成長は早いとは言うが、一月でいっきに大きくなったものだ。
マールが帰って来た。泉に飛び込み、潜って汚れを落としている。
「マール！おかえりー」
泉から顔を出したマールが、ガウゥと返事をする。
急いで木の家から迎えに出ると、体を振るわせてマールが泉から上がってきた。
放射状に水が飛び、太陽光に飛沫が光って綺麗だ。
乾燥の魔法をかけ始めると、側に腰を下ろし片脚を持ち上げて舐め始めた。
「また怪我したの？治した？」
『とっくに治してある。華は心配しすぎだ』
マールも明の魔法を持っているので自分でも治癒するのだが、ちょっとくらい血が流れていても、気にしないから確認が必要なのだ。
「ーー最近はあまり怪我はしなくなったけど、最初はひどい怪我が絶えなかったから。心配にもなるよ」
マールの片耳の根元には５センチ程の小さな切れ込みがある。
この世界に来て一ヶ月もしない頃、守護結界から狩りに出たマールが、夕方になっても帰ってこなかった時があった。
やっと帰って来たと出迎えると、マールは固まって黒くなった血がこびり付いていて、耳と前脚に大きな怪我をしていた。
慌てて駆け寄り、怪我の様子を見たのだが、血だらけで土がこびりついて、何処に怪我をしているのかがわからなかった。水魔法で全身の血と汚れを落としてみると、所々化膿して血も出ていた。
疲れ切ったマールは伏せの状態で動かなくなり、焦った私は薬草を取りに行く時間も惜しく、記憶の欠片から見つけた治癒の魔法をかける。しかしあまり効果も無く、慌てて良く効く薬草を取りに行った。
薬草を布で挟み潰している間、せめて血止めくらいは出来るように、明の治癒魔法を覚えようと決心した。
その後もマールがたびたび怪我をして帰ってくるので、明から進化した光の魔法を使い、大きな怪我でも治せるようになっていた。
今では、薬草と二つの手段で治療出来るように、優先的に練習したため光魔法の熟練度が高くなっていた。
光魔法は治癒もできるが、浄化もとても役に立つ。
汚れた衣類にかければ新品のように綺麗になるし、水浴びができなかった時には全身が綺麗になるように想像しながら浄化をかければ、汚れも老廃物も落ち、お肌がツルツルになる。
本来の使い方は儀式などの場を清めたり、呪いを解くのためなのだが、記憶から便利な使い方をしていたヒスイの髪を持つエルフを見つけ、真似をしたのだ。
『華、鳥肉取って来た』
「久しぶりの鳥肉！マールありがとう」
乾いたマールにダイブするように抱きつくが、ちっとも揺れることなく受けてめてくれる。
ワシャワシャと首筋の毛に手を入れ撫でると、気持ちよさそうに目を細めて伏せた。
背中から尻尾まで撫でたり掻いたり、モフモフするといつの間にかマールは仰向けで眠ってしまった。
いつものことなので眠ったマールをそのままに、私はマールの獲ってきた鳥を拾い、料理に取り掛かった。
読んでいただき、ありがとうございます。
