340/445

340. 久しぶりの塔へ

翌日、リョウ、リリネア、リアン、シャミル、ワジム、そしてなぜか、ディルドラも、

ワジムの運転するハイ〇-スで、転送機の塔へ向かっていた。

昨日、シャミルが転送機の塔が1つの原因でブラックドラゴンが現れた仮説を説明すると、

ディルドラが一緒についてきたいと提案があった。

その夜、ヒルダを含めた、ゲニドラの外交団と警備陣と話をし、

魔王の提案に対し、どの様にするか？

との話になったが、魔王たっての希望であること、

魔王自体、戦闘経験が豊富で、魔法に関しては国で右に出る者がいないことから、同行が決まった。

ディルドラ自体、魔王城のある町、ベレチドの近くにある転送機の塔があり、

いつ、強いモンスターが現れるかわからないから、原因を探るため同行する、

と話している。

ハイ〇-スの中では、ガタイの大きなディルドラの隣にリョウは座り、

不安定な姿勢で数時間、過ごすことになった。

1時間ほど走ったところで、さすがにきつくなり、

軍用ヘリに乗り換え、転送機の塔に向かうことにした。

リョウは、初めからこうすればよかったと、思った。

ワジムは、レーダーで砂嵐のある所を避け、飛行していると、

しばらくして前方に転送機の塔が見えてきた。

周囲の安全を確認し、ワジムは、転送機の塔の近くに軍用ヘリを着陸させた。

リョウはヘリをしまい、一同を、しばらくぶりに訪れた塔の入口に案内する。

入り口が見えてきたところで、シャミルが、

シャミル「ちょっと待つのだ、リョウ。」

と言い、入り口の近くを塔の壁沿いに歩きだす。

しばらくして、

シャミル「ここじゃな。」

と言い、塔の壁に手を充てて魔力を流すと、

隠し扉が現れた。

シャミル「来るのじゃ。」

そう言い、シャミルは中に入ろうとすると、

リリネア「待ちなさい、シャミル。

事情を説明してから中に入るべきなのではないですか？」

という。

シャミルは説明を始める。

シャミル「この塔には、転送時間を制御する魔素の流れをコントロールする…、

つまり、そうした部屋が存在するはずなのじゃ。

時間を超えて転送する場合、莫大な魔素を高速にぶつけ、空間をゆがめる必要がある、

そうした場合、大抵地下の遮蔽された空間にあるのではないか、それが儂の仮説じゃ。

まあ、その仮説は正しかったがの。」

リリネア「ここには、魔王陛下もおられます。

安全を確認してから、入ることにします。」

その提案に対し、ディルドラは、

ディルドラ「問題無い。我自身のことは、我で守ることができる。

さあ、行くとしよう。」

一同は、シャミルの操作によって開いた、

塔の入口に入っていった。

塔の中は、入るにしたがって薄暗くなっていった。

シャミル「魔法を使って明るくするところだが、

リョウ、アレを使って明るくしてくれ。」

とシャミルが言う。

リョウは、懐中電灯を出し、ワジムやリアンに渡す。

シャミル「わずかな魔素の流れを検知しながら行くからな、

周囲を明るくする魔法は、ここでは控えたい。」

という。

その後、いくつもの地下への階段や分岐があり、複雑な迷路構造になっていたが、

シャミルが魔素の流れを読み取り、進んでいく。

ただ幸い、アーミースコルピオンや油スライム等のモンスターは出てきたものの、

強いモンスターは出てこなかった。

そうしてしばらく進むと地下5階の階段が現れた。

シャミル「ちょっと待て、用心するのじゃ。

この下からは…。」