第二王子と城から脱出 前半
「聖女様。こっちです」
白衣に袖を通していると、見覚えのある人が最大の小声でドアを覗いて手招きをしている。
ん？ どこかで……。
「何をやっているんですか王子。さっさと中に入ってください。挨拶が先です。まったく」
王子がスージーに普通に怒られていた。
王子は頭に手を当てて「ごめんごめん」と部屋に入ってくる。
「あ！ 蛇の人」
「そうです。蛇の人です。この国の第二王子をやっておりますメイルスデビアスです。メイルスとお呼びください」
そう言うと、王子はとてもスマートにお辞儀をした。
思い出した。見た目だけは完ぺき王子の蛇の人だ。
スージーとのやり取りを見ていなかったら中身もそうかと思いそう。
人好きしそうな彼の笑顔は兄の第一王子のそれとは大違いだった。
「あの時は命を助けて頂きありがとうございます」
「いえいえ。それが私の使命ですから」
私が笑顔でそう言うと、突然王子はガバっと屈んで両手を床に付けた。
え？ なんで土下座？
正確にはちょっと違うけど。
「あの……」
「申し訳ない！ 実はリリーを聖女様そっくりにしたのは私なのだ！」
「へ？」
王子は私の言葉を遮ると、とんでもない事実を話し出した。
途中、私とスージーに表情を無くさせ、ゴミを見るような目をさせる。
「決して無理矢理ではないぞ！ あくまで提案したのだ。それに、すぐに自分が変態っぽいなと気が付いて、それで帰って貰ったのだぞ」
「変態もいいところですよ！ 聖女様の代わりにする気だったなんて！」
スージーがド直球で王子を罵倒した。
女子が聞いたら多分全員が王子をぶっ飛ばしたくなるはず。
流石にリリーが可哀そうだし、私も気持ちが悪い。
「確かに私は変態だ。もうしない。本当に許してほしい……」
土下座したまま弱々しくなっていく王子が哀れになり、スージーも私も大きく溜め息を吐いた。
「メイルス第二王子。お顔をお上げください。分りました。許します。でも、もうしないでくださいね」
「聖女様……」
王子が顔を上げると少し泣いていて、ちょっと気の毒になる。
女子二人に変態と罵倒される王子もどうなのよ。
「二度としないでくださいよ。この国の王子とあろうお方が変態だなんて。民が泣きます」
「反省してる。今後はスージーが見張ってくれないか。次に変態な事をしたら私を殴ってくれ」
王子が起き上がってスージーに縋りつく。
スージーはまんざらでもない顔で私を見た。
「確かに全女性の為にも監視が必要だと思います。スージーにメイルス第二王子の監視役を命じます」
これならスージーも実家に帰らなくても済むし、面倒見がいいから預けて安心だし。
連れて帰れなくなっちゃったけど、隣国に友達が出来たと思えば十分かな。
「よろしくお願いします。メイルスデビアス第二王子」
「遠慮はいらぬぞ、スージー。ブリッドなんてバシバシ頭を叩くしな。ははは」
バシバシ王子の頭を叩くんだ……。
ふふふ。頼りない王子には優秀な側近が付いているのね。
「さてと、聖女様。部下から聞いていると思いますが、ハート様がこちらに向かっています。合流地点まで私が責任を持ってご案内します。安心してください」
姿勢を正して立ち上がった王子が、ドンと胸を叩いて咽ている。
頼りないけど道案内は必要だし、スージーも苦笑いをしながら頷いた。
「聖女様、こっちです」
第二王子はコソコソと、泥棒コントみたいに忍び足で壁に張り付きながら歩く。
私とスージーも王子の真似をして壁に張り付きながら後に続いた。
抜き足、差し足、忍び足。
なんか楽しい。
「しっ。人が来ます」
部屋から出てきた使用人が、目を逸らして慌てて部屋に戻っていく。
目が合ったよね？ 今絶対に目が合ったよね？
スージーと目を合わせると満面の笑みで首を振る。
「王子、城中にバレてません？」
「ぷっ」
スージー。それ言っちゃダメな奴。
堪えきれず吹いてしまい、慌てて両手で口を塞いだ。
「バレてません」
でも、王子のメンタルは強かった。
だめだ。笑い死ぬ。
出会う人、出会う人、みんな私達を見て見ぬふりをしてくれている。
はっきり言って申し訳ないと思えるレベルだ。
それでも私達は王子に付き合い、三人で壁を背にしてコソコソと移動した。
だって面白いんだもん。
それよりも、こんな夜半に先回りして明かりを付けてる誰かがいるな。
なのに王子は十分すぎるくらいに辺りを警戒していて使命感に燃えているし。
あー、思いっきり笑いたい。真面目な時ほど笑いたくなる。
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