42/114
42話「陰に生きた伝説」
『待て！』
低く、通る声が倉庫の中に響いた。
全員の動きが、止まる。
奥から、一人の女がゆっくりと現れた。
長い金髪。黒い特攻服に、紫と深紅の花の刺繍。
手には細い棒を持ち、表情は冷たい。
現アネモネのメンバーたちは、その姿を見た瞬間に背筋を伸ばした。
先ほどまでの舐めた空気は、一瞬で消えている。
「まどかさん……」
誰かが、小さく漏らした。
鈴原まどか。
かつてのアネモネ総長であり、今もなお、この組織の中で語り継がれる名前だった。
西村愛が、まだ苛立った声で言った。
「この女が一人で乗り込んできやがって——」
まどかは手を上げて、それを制した。
そして、自分の部下たちに視線を向ける。
『お前ら、誰に口を利いてると思ってる』
誰も答えられない。
まどかはゆっくりと歩み出ながら、続けた。
『お前らも、Rose girlsの伝説は知っているだろう？』
メンバーたちの顔が、強張っていく。
『当時のRose girlsはな、普通のチームじゃなかった。
総長の日高樹里は、睨まれただけで終わると言われた。
副総長の櫻井陽菜は、キレたら止まらないと恐れられた』
まどかは美園の方を、短く見た。
『で、その二人の陰に隠れてたのが、この女だ。
肩書きはない。総長でも副総長でもない。
なのに、あの二人と並ぶくらいにヤバい。
お前らが全員でかかっても、あいつには勝てない』
倉庫の中に、重い沈黙が落ちた。
舐めきっていたメンバーたちの顔から、完全に血の気が引いていく。
まどかは美園の前で足を止め、改めて部下たちに告げる。
『あの女は、日高樹里、櫻井陽菜と並ぶくらいの伝説だ。
舐めた口を利くな』
