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第二部 第44話 支配者
静寂。
◇
「邪魔だ」
◇
翔の声だけが、 夜へ沈んだ。
◇
黒服達が止まる。
◇
数秒。
◇
沈黙。
◇
そして。
◇
怒号。
◇
「……あ？」
◇
「なんだテメェ」
◇
「部外者が——」
◇
遅い。
◇
翔が動く。
◇
違う。
◇
消えた。
◇
霧。
◇
視界が揺れる。
◇
気付けば。
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懐。
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近い。
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近すぎる。
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男が目を見開く。
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何も分からない。
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ただ。
◇
拳が流れるように入った。
◇
霧流拳。
静寂。
◇
男が崩れる。
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もう死んでいた。
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何が起きたかも分からずに。
◇
笑う者が、 引き気味に呟く。
◇
『うわ』
◇
『雑魚にも必殺かよ』
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黒服達が凍る。
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理解不能。
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仲間が突然死んだ。
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一人が震えながら叫ぶ。
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「ころ——」
◇
遅い。
◇
霧が揺れる。
◇
次の瞬間。
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また一人。
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崩れる。
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さらに一人。
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気付いた時には終わっていた。
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悲鳴すら間に合わない。
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恐怖だけが残る。
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店主が震えていた。
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黒服達が、 初めて後退する。
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理解した。
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敵じゃない。
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化物でもない。
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“災害”だ。
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翔が静かな目で見た。
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「失せろ」
静かな声。
◇
その瞬間。
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路地の奥から、 低い笑いが落ちた。
◇
「へぇ」
◇
「面白ぇのがいるな」
静寂。
◇
空気が変わる。
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重い。
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威圧。
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殺気。
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今までの雑魚とは違う。
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笑う者の輪郭が、 ぴたりと止まった。
◇
『……あ』
静かな声。
◇
『終わった』
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士郎が、 心底楽しそうに笑った。
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「ようやくか」
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路地の奥。
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巨漢。
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黒い外套。
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街そのものを背負っているような圧。
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男が、 ゆっくり笑う。
◇
「俺の部下に」
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「何してくれてんだ？」
静寂。
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士郎が一歩前へ出る。
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獰猛に笑う。
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「煙草屋の邪魔した」
静かな声。
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「だから潰す」
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男が数秒止まる。
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理解できない。
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怒りより先に。
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困惑が来る。
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笑う者が、 顔を覆った。
◇
『理由が終わってる』
静寂。
