謎多きお姫様
日の出る少し前、ルシアスは遠くでもそもそと動く気配で目を開けた。
「あ。おはようございます、ルシアス殿下。申し訳ありません。殿下の睡眠を妨げないよう、なるべく音と気配は消していたのですが、起こしてしまいましたね」
ミラリアの方から声をかけられると思っていなかったので少し驚く。そもそも、ルシアスはミラリアに背を向けたまま寝ていて、ミラリアの方からは目を開けたのは見えなかったはず。それ以外の動作はしていない。
「……なぜ、俺が目を覚ましたとわかった？」
起き上がり、ミラリアの方を向きながら尋ねる。
結局、一晩中ソファにいたらしいミラリアは、律儀に上着をかけたまま、膝を抱えて顔だけこちらを向けていた。
ミラリアはいたずらっぽく目を細めて、人差し指を口元に当てる。
「内緒です」
そう言って、ミラリアは悪戯っ子のように目を細める。作り出された顔であることは見て取れるが、今までの張り付けた笑みとは少し違う、見たことのない表情だった。
「俺が同じ部屋にいると眠れないようなら、寝室を分けるが」
監視の方法を新たに考えなくてはならなくなるが、人質が睡眠を取らずに衰弱死するという事態は避けたい。
「お気遣い感謝いたします。ですが、どのみち私が夜に眠ることはないのでご安心を」
少し間を置いてミラリアは答える。
朝日によって明るくなった部屋とは対照的に、その瞳は真っ暗で、静かにルシアスを映していた。
長い沈黙が流れる。
ミラリアは膝の上にぬいぐるみを置いてぬいぐるみの耳を握ったり離したりと意味のなさげな行動をしている。
言葉の真意が掴めないが、これ以上聞いても答えてくれるとは思えない。
（底の知れない女だな。）
小さくため息をつく。
「俺は支度をして公務に戻る」
立ち上がってミラリアに告げる。
「かしこまりました。いってらっしゃいませ」
ミラリアはいつもの表情を張り付けて言う。
ルシアスの私室と繋がっている扉の前でふと、あることを思いついた。
ミラリアの方を向き直る。
「今日のニ時過ぎに、訓練場に来い」
ミラリアは僅かに目を伏せたが、すぐにルシアスの目を見る。
「かしこまりました」
