第13話：白兎は目を逸らす
最初に襲いかかってきたのは、やはりレクサだった。
彼女の姿が消え、倉庫の光だけがわずかに揺れる。かつてのセキなら、その時点で終わっていた。だが今、セキは一人ではない。
「右後方」
ヴェラの声。
セキは振り向かず、右手を引いた。青い鎖が空中に走り、見えない何かを捕らえる。レクサの姿がノイズと共に現れ、腕を弾かれた。
ドレンが叫ぶ。
「ドローン、全部出せ！」
天井から小型ドローンが降ってくる。だがブンが肩の上で目を光らせた。
「旧式ですね。侮辱と判断します」
次の瞬間、半数のドローンが互いに衝突し、火花を散らして落ちた。
「俺の制御を奪ったのか！？」
「訂正。あなたの制御が弱すぎました」
ガルークが咆哮し、セキへ突進する。重い拳が床を砕く直前、ヴェラが横から蹴りを入れ、巨体の軌道を逸らした。
セキは戦場の中心で、まっすぐカエルを見ていた。
「君は変わったな」
「お前たちが変えた」
「恨んでいるのか？」
セキは短く笑った。
「聞く必要があるのか」
カエルは銀の剣を抜いた。ギフト《パックコマンド》が発動し、シルバーファング全員の体に淡い銀色の紋様が浮かぶ。
「ならば証明しよう。君が生き残ったとしても、君はまだ弱い」
その言葉に、セキの胸は以前ほど痛まなかった。弱い。そうだ。自分は弱かった。だが弱さは、捨てられる理由にはならない。
その時、ミラが前に飛び出した。
「やめて！」
彼女の声が倉庫に響く。全員が一瞬だけ止まった。ミラは震えていた。だが、今度はセキの前に立っていた。
「もうやめよう、カエル。セキは生きてる。これ以上は――」
「ミラ。下がれ」
「でも！」
「下がれ」
二度目の声は命令だった。
セキは彼女を見た。あの日、彼女は目を逸らした。今夜、彼女は前に出た。それだけで許せるほど、セキは優しくなかった。だが、それを無視できるほど、壊れてもいなかった。
「ミラ。俺のために泣くなら、あの日に泣いてほしかった」
ミラの顔が歪む。
「ごめん……」
「謝罪は、俺を戻さない。でも、今そこで止まったことは覚えておく」
その言葉に、ミラは崩れるように膝をついた。
