転機
一章も転機！
ここまで読んで下さった方々、本当にありがとうございます！
「素振り100回、始め！」
訓練場に響いたアールの声に応えて、生徒達が武器を振る。
各々が自分の《職業》に適した武器を手に持ち、兵士達に扱い方を指摘されながら訓練に取り組んでいた。
その表情は真剣味を帯びているものの、決してつらそうではない。
それもそのはず、彼ら生徒達はこの1週間の訓練で急激な成長を遂げ、人生の中で最高の成功体験を得たからだ。
素人とは思えない剣捌き、常人とは比較にならない怪力、速くなった思考。
生徒達それぞれが、己にしかない長所をステータスの中に見いだし、自己顕示欲を満たしている。
数日前とは比べものにならない能力に、誰もが自信を持っていた。
そして、そんな生徒達の中でも、特に成長が早い者が2人。
そのうちの一方は言わずもがな、神崎龍次である。
異世界に来てからというもの、黒い感情を塗り潰すかのように訓練に励み始めた龍次は、格段に強くなっていた。
何かに取り憑かれたように兵士達と模擬戦を繰り返すことで、次のレベルアップへの必要経験値を直ぐに溜め、クラス内で最も早くレベル10に到達した。
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
ステータス
神崎龍次 人族
聖剣術師Lv11
体力：68
魔力：68
智力：68
技量：68
敏捷：68
耐久：68
スキル：【聖剣召喚】【取得経験値増加】
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
また、彼はレベル2へのレベルアップと同時に、スキル【取得経験値増加】を発現し急激な成長を遂げた。
今や、兵士達と同等かそれ以上の実力を持つ龍次だが、未だアール、ジークには勝てていない。
そして、もう片方は鈴川麗ーーではなく驚くべきことに、三坂豪だった。
龍次の腰巾着であった彼は、異世界に来てもその素行の悪さは変わりなく、メイドに手を出そうとしたり、対戦相手を煽ったりと、担任の碧が頭を抱えることばかりだった。
しかしどういう訳なのか、努力の欠片も見られない彼のステータスは伸びており、今や生徒達の中で唯一龍次と渡り合えるまでになっている。
今も、訓練場内で自分より弱そうな兵士を選んでは模擬戦を申し込み、力を誇示していた。
「おらっ、どうだぁ！」
派手な色をはためかせながら、倒れた兵士に止めだと言わんばかりに右ストレートをお見舞いする。
「こ、降参です、、、」
兵士は数m吹き飛び、地面に倒れた後、今にも消え入りそうな声で負けを認める。
「あぁ？聞こえねぇなぁ？」
そう言って、黒くオーラを纏った足で追撃をしようとする三坂。
明らかにルール違反、常識に背く行いだが、止めに入れる実力者はそうそういない。
「もうやめようぜ、豪。兵士さんが可哀想だ」
生徒達が気まずそうに見つめる中、声をかけたのは龍次だ。
嘲りにも聞こえる声のトーンから、"可哀想"なんて感情は伝わってこない。
「えぇ、味気ねぇな」
渋々と振り上げた足を戻し、龍次の方へ向く三坂。
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
ステータス
三坂豪 人族
蹴術師Lv8
体力：54
魔力：36
智力：36
技量：36
敏捷：36
耐久：54
スキル：【部位硬化】【取得経験値増加】
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
見せびらかすようにステータスを見始めた三坂は、ふと、訓練場の端へ目をやる。
そして目尻を下げ、面白いものをみたような表情で目の合った彼に話しかけに行った。
「創也くん、そんなに見つめてどうしたのかなぁ？」
その声は勝ち誇り、自信と自尊心に溢れていた。
つい数日前面白くない思いをしたからか、三坂の創也に対する態度は日に日に悪くなり、暇さえあれば、こうして創也を煽るようになっていた。
「ところで創也くぅん、レベルは上がったぁ？」
覗き込むようにして創也に顔を近づける三坂。
最初は無視を決め込んでいた創也だったが、何度も聞く三坂に痺れをきらして、ステータスオープン、と唱える。
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
ステータス
天原創也 人族
朧術師Lv1
体力：20
魔力：20
智力：35
技量：40
敏捷：20
耐久：20
スキル：【操朧】
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
そこに現れたのは、初日と何も変わらない創也のステータス。
レベルはおろか、スキルすら発現しない創也は明らかにこのクラスの落第者だった。
模擬戦闘での怪我から、訓練を始めるのが数日遅れた創也だったが、周りと同じことをしているはずなのに、一向に上がる気配のないステータス。
「あぁ、上がってなかったかぁ。可哀想に」
嘲ると同時に三坂の右手が動き、創也の額へとのびる。
疑問を感じるも、状況が理解できない創也。
「まぁまぁ、頑張りたまえよぉ」
ぐしぐし、と頭を無理矢理撫でられたことで嗤われたのだと気づき、咄嗟にその右手を掴もうとするも、成長した三坂の速度には追い付けない。
あっという間に躱され、クラスの輪の中へ戻って行ってしまった。
頭から急激に血が下がり、一気に意識が冷める。
冷静でない自分に憤りを感じながら、改めて余裕のなさを思いしらされた。
異世界で生き抜くのに必要なのは強さ、賢さだ。
そう解っていたはずなのに、今の創也は強さがないことを言い訳に賢さまで失っている。
《朧術師》の力をもってすれば、三坂を殺すことは造作もないだろう。
しかし、能力が可視化されたこの世界では、実力だけでなく能力で評価が決まる。
表示された黒い数字だけで、序列が変わる。
レベル至上主義、その言葉が身に染みる。
ステータスの初期値が良くとも、【スキル】が強くとも、レベルが高くなければ認められない。
曇り空を見上げ、息を吐く。吐き終わったところで目を閉じ、数秒経ってから大きく息を吸い込む。
ーー冷静に、思考を止めるな
そう自分に言い聞かせる創也の表情は、これまでになく厳しかった。
次回の更新は明日の21:00です。
