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第38話：未知との遭遇その2

「大学、か...」

　界は夕暮れの街を歩きながら、小さく呟いた。街灯が点き始めた街は、橙色に染まっている。彼はシャツの袖を捲ったまま、電柱の側で空を見上げた。なんか空を見ていると、やけに自分が小さい存在に思えてきた。

　そんなことを彼が考えていると、十字路の向こう側に人影が見えた。黒っぽい服装をしていて、落ち着かない様子で周囲を見渡している。何かあったのだろうか？　界は少し不審に思いながらも、人影の側を通り過ぎようとする。だが、その人物は彼に話しかけてきた。

「あの、すみません」

「はい」

　界は振り返る。しかし、数秒後に彼の表情は凍り付いた。その人物は残暑厳しい9月にも関わらず、黒い長袖に白いエプロンを着けていた。そして漆黒のスカートにブーツ。つまりメイドさんの格好をしていたのだ。

　まだそれだけなら良い。彼女の群青の髪の上には、円錐状の物体が乗っかっていた。どこか既視感のある形——ファイの角。

　つまり、このメイドの格好をした少女はファイと同じく、宇宙人だということか!?　界は今すぐどこかに逃げ出したい気持ちになった。だが足がすくんでしまい動けない。

「えっと...何の用ですか？」

　界は100％ファイに関する用事だと思いつつ、群青の髪の少女にそう尋ねる。彼女は帽子を角に乗せてから、口を開く。

「つかぬことをお訊きしますが」

「はい」

「ファイ・プロゲネディカ様と一緒にいらっしゃる、アガリザキカイ様でいらっしゃいますか？」

「...え」

　界はしばらくフリーズした。