6 実を結ぶ
「無くしたパズルのピースを、君とまたみつける」シリーズ第二作。
作品はスピンオフ形式でシリーズとなります。
第一作は「真夜中のおかえりは君から」になります。
あの後ろ姿……晃？
駅前に位置した、売り場の広い大手書店に立ち寄ったボクは、文学コーナーの棚の間に見知った影を見つけた。
時也先輩にはちゃんと話し合うと宣言したのに、いざ目の前にすると鼓動が高鳴り、体がこわばってしまう。反射的に晃から見えない棚に身を隠した。
ちゃんと話したい。でも……ボクにそんな資格、あるだろうか？
晃を裏切ったあの日がフラッシュバックして、目の前が暗くなった。晃の体温と、時也先輩の体温は違った。晃の温かさは、心地よさを与えてくれた。『車輪の下』の主人公ハンスのように、他人の期待に押しつぶされない人生を教えてくれた。何より、本当の安心をくれた。それがどれほどの救いになったか、晃自身は知らないだろう。
ボクじゃだめだ。晃には、あの橘花という人の方がお似合いだ。
踵を返して立ち去ろうとしたその時。
「凪！」
晃の声に思わず振り向いてしまった。その晃の表情に思わず立ちどまる。切なさと喜び、苦しみと愛情が入り混じった視線を受けて、ボクは動けなかった。その隙をついて晃はボクの腕をつかんだ。
「……もう、振り払わないんだな」
静かな声で言われた。そう、振り解けなかった。その声に、体温に触れられたいと心が叫んでいた。
「話がしたい。いいか？」
「……うん、ボクも」
気持ちを言葉にして、ボクの中にようやく伝えたいものが浮かんだ。
「近くのファミレスに入ろう。ゆっくり話したい」
ボクは晃の目をまっすぐ見つめ返し、ゆっくりと頷いた。
四人掛けの席に、斜めに向かい合って座った。
テーブルに並んだお冷の氷が、ゆるやかに溶けてカランと音をたてるまでボク達は黙ったままだった。それでも、視線だけは絡み合っていた。
やがて、晃が決心したような顔をして、バッグから水色のブックカバーの文庫本を取り出した。
「晃……それ、なんで……」
「キャンパスで落としたところ、偶然見かけて拾ったんだ」
「……中身、見た？」
「ごめん。悪いとは思ったんだが……」
歯切れ悪く答えた晃の手元から、ボクの目の前に本が差し出された。ボクはそっとその表紙をなぜると、そっと手に取って開いた。最後のページに書かれた『走り続けるばかりが道じゃない』の晃の文字を、触感を確かめるように指先でなぞった。
「晃はボクの気持ち、わかってたんだね」
「わかった、というより願望だったんだ。俺はずっと凪のこと想ってた」
「ボクが壊したのに……」
あの日のことは鮮明に覚えている。忘れることなんてできなかった。
「時也先輩のことを恨んでないって言ったら嘘になる。でも、凪の性格考えたらそうだよなって」
そう言った晃は、観念したように息を吐いた。
「そんな凪だから、俺は手放したくなかった」
ボクを見つめる晃の視線には、憎悪も嫌悪もなかった。ただ、温かい愛情だけが込められている。
「……また晃の隣にいたい」
ボクの口から零れた言葉が、晃の瞳にあの頃にもいた獣を目覚めさせた。
「俺も凪にそばにいてほしい、これからずっと。この後、俺の部屋に来て」
「アルファポリス」にはR18版を掲載しております。
また、このカップルを中心とした長編を8月25日から「アルファポリス」にて連載開始します。
