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原因　２

　時は流れ……夏休みも終わり二学期が始まった。　

　今日は、二学期登校初日だ。残暑の熱い陽射しが俺の体から水分を奪う。

　俺は、教室に入り、窓際の一番後ろの俺の席に行く。

　教室内は、いつもと変わらない風景に思えた。

　だが……。俺は席に着こうとするが、前から６番目の俺の席はなかった。

　代わりに、床に花瓶と花が置かれていた。

　俺は、何が起きたか把握した。

「くそっ！」

　そして、その犯人も……。

　その犯人は、前の方の席の机に座り、４人ぐらいの仲間と共に俺をにやけた顔で見ているツヨシだ。

　いつもなら、俺に声をかけてくる体の細い友人『サクマ』も、今日はビクビクして俺を無視していた。脅されて俺を無視しろとでも言われたのだろう──所詮はいい時だけの友達だったか──と推測した俺は、サクマに声をかけなかった。

　俺は、床に置かれた花瓶を蹴飛ばした。花瓶は壁に当たり砕け散る。そして俺は教室を出た。

　別にツヨシをぶちのめしても構わない。だが、それでは解決しないし俺は得しない。

　だが、ツヨシを放置した結果、気が付けば俺の味方はいなくなっていた。これほどまでに根が深いものだとは思わなかった。

　執拗な嫌がらせを受け馬鹿らしくなった俺は、高校を中退し《高認(*1)》を受けることにした。

　そして、家から出ない日々が続いた。それが常態化していった俺は、１人でいることに慣れてしまっていた。

*1 高認　高校学校卒業程度認定試験(旧大検)