特攻服を脱いだあとで

306話「次へ渡す席」

高槻興産との最終契約を終えた翌朝。

　黒澤は、始業前の社長室を訪れていた。

「失礼します」

「入ってくれ」

　島川不動産の社長は、机の上に置かれた報告書から顔を上げた。

「座ってくれ」

「はい」

　黒澤が応接用の椅子へ座る。

　テーブルの上には、高槻興産北側区画の最終報告書が置かれていた。

　契約金額。

　今後の管理収入。

　移転先の仲介によって発生する利益。

　新規区画の募集計画。

　そのどれを見ても、島川不動産がこれまで扱ってきた案件とは規模が違う。

「改めて、ご苦労だった」

「ありがとうございます」

「高槻社長からも連絡があった。神谷君と日高さんを高く評価していた」

「私も、同じ評価です」

「営業部全体も、よく動いたそうだな」

「はい。若手を含め、全員が自分の仕事をしました」

　社長は報告書を閉じた。

「それを踏まえて、以前から話していた人事を進めたい」

「やはり、その話でしたか」

「心当たりがあったのか」

「神谷には話すなと言われましたから」

「それだけで分かったか」

「長く部長をしていますので」

　黒澤は、普段と変わらない調子で答えた。

　だが、表情から冗談は消えている。

「八月一日付で、総務部長へ異動してもらいたい」

　社長が告げた。

「総務ですか」

「不満か」

「私は、細かい書類が得意ではありません」

「知っている」

「人事に向いているとも思えません」

「それも知っている」

「では、なぜ私なんでしょうか」

「書類が得意な人間なら、総務にはすでにいる」

　社長は黒澤を真っ直ぐ見た。

「今の総務に必要なのは、営業部を含め、ほかの部署がどう働いているかを理解できる人間だ」

「部署間の調整ですか」

「それだけではない。評価制度も見直す。働いている人間より、書類を作るのが上手い人間だけが評価される状態にはしたくない」

「私に、人を見る役目をやれと」

「営業部長として、何年もやってきたことだろう」

「営業部の人間を見るのとは違います」

「だから異動させる」

　黒澤は背もたれへ身体を預けた。

「断ることはできますか？」

「できる」

「随分簡単に認めますね」

「断った場合は、理由を書面で提出してもらう」

「嫌なやり方をしますね」

「書類が苦手なんだろう」

　黒澤は苦笑した。

「分かりました。お受けします」

「助かる」

「ただし、営業部の後任について確認させてください」

「神谷君を考えている」

　予想していた名前だった。

「お前が以前、推薦したとおりだ」

「高槻案件が終わるまで、判断を待っていたんですか？」

「それもある。大きな案件の途中で部長を替えるつもりはなかった」

「成功したから、神谷を上げると？」

「成功だけが理由ではない」

　社長は、別の資料を黒澤へ渡した。

　神谷の人事評価。

　高槻興産との仕事が始まる前からの記録も含まれている。

「一度倒れたあとも、案件から逃げずに戻った」

「はい」

「お前が業務から外すことも考えたそうだな」

「責任を感じすぎていましたからね。高槻へ一人で通い続けて、自分がやらなければならないと思い込んでいました」

「それでも、復帰してから仕事のやり方を変えた」

「日高さんと分けるようになりました」

「正確には、日高さんの強みを使えるようになった、だな」

「以前の神谷なら、自分が相手の話を聞いて、自分で条件をまとめようとしていました」

「今回は違った」

「はい。自分では拾えないものがあると認めた。日高さんの判断が自分と違っても、最後には受け入れています」

「後輩の仕事も見ていたそうだな」

「中井や佐藤だけではありません。山本と川原が何をしているのかも見ていました」

「高槻案件の途中でも、ほかの仕事を放置しなかった」

「それは、営業部長になるなら当然です」

「今までのお前と比べてどうだ」

「私よりは真面目です」

「能力を聞いている」

「冗談です」

　黒澤は、神谷の評価表を机へ置いた。

「任せられます」

「即答だな」

「そのために推薦しました」

「神谷君本人が、自分には早いと言ったらどうする」

「言うでしょうね」

「どう説得する」

「説得はしません。嫌でもやれと言います」

「お前らしいな」

「やる前から自信がある人間だけを部長にしていたら、私もここにはいません」

　社長は小さく笑った。

「では、神谷君への内示は任せる」

「承知しました」

「正式な人事発表は、来週の月曜日。異動は八月一日付だ」

「はい」

　黒澤は資料をまとめようとした。

　その前に、社長がもう一冊の資料を出す。

「まだ話は終わっていない」

「ほかにもあるんですか？」

「日高さんのことだ」

　黒澤の手が止まる。

「高槻案件の評価だけを見れば、管理職へ上げる案も出ている」

「そうですか」

「驚かないのか」

「仕事の成果だけなら、当然だと思います」

「お前は、どう考える」

「今、日高さんを部長や課長にするのは違います」

「理由は」

「あの人は、与えられた責任を全部自分で背負います」

「管理職には向かないと？」

「今のままでは、部下へ仕事を渡せません」

　黒澤は、少し考えてから続けた。

「正確には、以前より渡せるようにはなりました。川原へ仕事を教え、山本や櫻井さんたちにも任せています。神谷と役割を分けることもできるようになった」

「なら、管理職でもいいんじゃないか」

「日高さんへ役職を与えれば、部下の仕事だけでなく、部署の責任まで一人で持とうとします」

「神谷君が部長になれば、その下で抑えられる」

「部長の判断より、自分の方が早いと思えば動きますよ」

「今回も、神谷君と意見が対立したそうだな」

「二人で答えを作りました」

「だからこそ、同じ営業部で権限を持たせるべきではないかという意見もある」

「神谷と同じ形の評価にする必要はありません」

　黒澤は、社長が出した資料を見る。

「日高さんは、人をまとめるより、難しい案件の構造を整理する方が向いています」

「特別案件の担当か」

「はい。大規模な案件や、複数部署にまたがる案件について、契約と実務を統括する権限を与える。通常の指揮命令は神谷が行う」

「日高さんの判断と、部長の判断が分かれた場合は」

「最終的には神谷が決めます。ただ、契約や重大なリスクについては、日高さんから直接意見を出せるようにする」

「神谷君を飛び越えてか」

「神谷にも共有したうえで、です。隠れて上へ持っていくような仕組みにはしません」

「日高さんの評価は、神谷君が行うことになる」

「すべてを神谷一人に任せるべきではありません」

　社長が黒澤を見る。

「理由は」

「この先、二人の関係がどうなるかは分かりません」

「仕事以外の話か」

「今は、まだ何もありません」

「今は、か」

「余計なところだけ拾わないでください」

　黒澤は咳払いをした。

「少なくとも、神谷一人が日高さんの評価を決める形は避けるべきです。私か、別の管理職が確認する。特別扱いではなく、権限を持つ担当者への通常の監督としてです」

「お前が総務部長になれば、その役目もできるな」

「そのために、私を総務へ動かすんですか？」

「今、気づいたのか」

「人事は面倒ですね」

「だから、お前に任せる」

　社長は日高樹里と記された資料を閉じた。

「特別案件統括担当。役職ではなく、社内制度上の担当として設ける」

「手当も必要です」

「用意する」

「責任だけ増やしたら、日高さんは何も言わずに引き受けますよ」

「昇給も含めて検討している」

「それなら異論はありません」

「日高さんには、明日伝える」

「私からではないんですか？」

「これは私から話す。お前にも同席してもらう」

「承知しました」

「神谷君には、日高さんのことをまだ話すな」

「分かりました」

　黒澤は二冊の資料を持ち、立ち上がった。

「失礼します」

「黒澤」

「はい」

「営業部を離れることに、未練はあるか」

　黒澤は、すぐには答えなかった。

「ありますよ」

　それでも、表情は穏やかだった。

「長くいましたから」

「なら、なぜ断らなかった」

「あいつらだけで、もう回せると思ったからです」

　黒澤は社長室を出た。

　　　　　◇

　始業直後。

　黒澤は営業部へ戻った。

　陽菜が、すぐにその姿へ気づく。

『黒澤部長。朝からどこに行ってたんですか？』

「少し、社長と話してた」

『高槻の件ですか？』

「似たようなものだ」

『何ですか、その曖昧な答え』

「仕事しろ」

『今からします』

「まだしてなかったのか」

『してましたよ』

　陽菜は不満そうに言いながら、パソコンへ向き直った。

　黒澤は自分の席へ座る。

　営業部を見渡す。

　神谷は、施工会社から届いた入場予定表を確認している。

　樹里は、七社分の管理契約を整理している。

　中井と佐藤は、十社へ送る報告書の発送記録を入力していた。

　陸と萌も、それぞれの仕事を進めている。

　昨日までと変わらない光景だった。

　だが、来月から、自分はこの場所の責任者ではなくなる。

　黒澤は机の中へ手を入れ、以前から保管していた一冊のファイルを取り出した。

　営業部の業務記録。

　取引先の特徴。

　社員ごとの担当案件。

　問題が起きたときの連絡先。

　次の人間へ渡すため、少しずつまとめてきたものだった。

　午前十一時。

「神谷。少しいいか」

「はい」

「会議室へ来てくれ」

「高槻興産の件でしょうか」

「行けば分かる」

　黒澤はファイルを持ち、先に営業部を出た。

　神谷も、そのあとを追う。

　会議室へ入り、扉を閉める。

「座ってくれ」

「はい」

　神谷が黒澤の向かいへ座った。

　机の上には、神谷の人事評価書と、八月一日付の異動案が置かれている。

「先ほど、社長から内示を受けた」

「黒澤部長が、ですか？」

「ああ。八月一日付で、総務部長へ異動する」

　神谷の表情が変わった。

「総務部長、ですか」

「ああ」

「営業部は、どうなるのでしょうか」

「その話をするために呼んだ」

　黒澤は、もう一枚の書類を神谷の前へ置いた。

「同じく八月一日付で、お前が営業部長になる」

　神谷は書類を見つめたまま、動かなかった。

「……私が、ですか？」

「ほかに神谷はいないだろ」

「ですが、急すぎます」

「以前から話は出ていた」

「私は聞いていません」

「内示の前に本人へ話すわけないだろ」

「そうではなく、私にはまだ――」

「早いか？」

　神谷の言葉を、黒澤が先に取る。

「はい」

「俺も、部長になったときはそう思った」

「黒澤部長と私は違います」

「違うな。お前の方が真面目だ」

「冗談を言っている場合ではありません」

「冗談じゃない」

　黒澤の声から、笑いが消えた。

「高槻の案件が成功したから、褒美で部長にするわけじゃない」

「では、なぜ私なのでしょうか」

「一度倒れても、仕事から逃げなかった」

　神谷の目が僅かに動く。

「俺が外すことも考えた。お前は、自分が高槻へ行かなければならないと思い込んで、一人でも通い続けた」

「それは、褒められることではありません」

「ああ。褒めてない」

　黒澤は即答した。

「自分一人で抱えて倒れたことも、そのあと同じやり方で戻ろうとしたことも、部長としては失格だ」

「……はい」

「だが、お前は途中で変わった」

　黒澤は、高槻案件の報告書を開いた。

「日高さんへ仕事を渡した。日高さんが自分と違う判断をしても、使えるものは使った」

「使った、という言い方はしたくありません」

「分かってる。任せたと言いたいんだろ」

「はい」

「山本と川原の仕事も見ていた。中井や佐藤だけじゃなく、部署全体が何をしているかを考えるようになった」

　神谷は黙って聞いている。

「最後の増額の件もそうだ。以前のお前なら、現場を止めないために自分で施工会社を説得し続けていた」

「その可能性はあります」

「日高さんとぶつかって、それでも一緒に現場へ行った。自分の案へ従わせるんじゃなく、二人で別の答えを作った」

「日高さんが、数字を確認してくださったからです」

「そうやって、自分にできないことを認められる人間になった」

　黒澤は神谷を見る。

「部長に必要なのは、何でも一人でできることじゃない」

「分かっています」

「本当に分かってるか？」

「今は、以前より分かっているつもりです」

「なら、やれ」

　神谷は、目の前に置かれた内示書を見る。

「断ることはできますか？」

「社長にも、同じことを聞いた」

「黒澤部長も断りたいのですか？」

「未練はある」

　黒澤は、営業部がある方向へ視線を向けた。

「だが、残る理由にはならない」

「私がいるから、ですか？」

「お前だけじゃない。日高さんも、櫻井さんたちもいる」

　黒澤は、机の上のファイルを神谷へ渡した。

「営業部のことをまとめてある」

「いつから、準備されていたのですか？」

「少し前からだ」

「異動が決まる前ですよね」

「いつまでも俺がいると思われても困るからな」

　神谷はファイルを開いた。

　社員ごとの担当業務。

　取引先との注意事項。

　年間の予定。

　その中には、神谷自身について記されたページもある。

「これは、あとで読め」

「はい」

「それから、一つだけ覚えておけ」

　黒澤の声が低くなる。

「俺がいなくなっても、日高さん一人に全部背負わせるな」

　神谷が顔を上げる。

「あの人は、できるからやるんじゃない」

　黒澤は、一つずつ言葉を置いた。

「誰もやらないと、自分がやる人だ」

　神谷は何も答えず、黒澤を見ている。

「周りが任せれば任せるほど、日高さんは止まらなくなる。自分が苦しいとは言わない。できないとも言わない」

「はい」

「お前の仕事は、それを止めることだ」

「……分かりました」

「日高さんが優秀だから任せる。それだけで終わるな。何を渡して、何を渡さないかを決めろ。必要なら、あの人の仕事を取り上げろ」

「反発されると思います」

「されるだろうな」

「黒澤部長でも、何度も言い返されていました」

「だから、お前に渡すんだ」

「理由になっていません」

「俺より、日高さんの話を聞けるだろ」

　神谷は、すぐには答えなかった。

　仕事上の意味だけで言われている。

　今は、それ以外の言葉を返すべきではない。

「努力します」

「努力じゃ足りない」

「では、止めます」

「それでいい」

　黒澤は椅子の背へ身体を預けた。

「正式な発表は、来週の月曜日だ。それまでは誰にも話すな」

「日高さんにもですか？」

「当然だ」

「承知しました」

「受けるんだな」

　神谷は、内示書をもう一度見た。

　自信があるわけではない。

　営業部全体を背負えると言い切ることもできない。

　それでも、自分には早いという理由だけで、誰かへ渡すことはしたくなかった。

「お受けします」

　黒澤が頷く。

「八月から、頼む」

「はい」

「あと、今までのように俺を頼れると思うなよ」

「総務部長は、社内にいらっしゃいますよね」

「細かい相談は有料にする」

「会社員同士で、金を取らないでください」

「冗談だ」

「分かりにくいです」

「お前も日高さんみたいなことを言うようになったな」

　黒澤は笑った。

「戻るぞ。長く二人でいると、櫻井さんが何を聞かれたのか探りに来る」

「ありそうですね」

　二人が会議室を出る。

　営業部へ戻った瞬間、陽菜が顔を上げた。

『何の話だったんですか？』

「ほらな」

　黒澤が呟く。

「高槻案件の引き継ぎだ」

『二人だけで？』

「部長と担当者だからな」

『怪しい』

「仕事しろ」

『してます』

　陽菜は不満そうに二人を見た。

　樹里も一度だけ神谷へ視線を向ける。

『何かありましたか？』

「いえ。高槻案件について、黒澤部長から確認を受けただけです」

『そうですか』

　樹里は、それ以上尋ねなかった。

　神谷は黒澤から受け取ったファイルを、自分の机の引き出しへ入れる。

　今はまだ、誰にも話すことができない。

　来月から、自分が営業部長になること。

　黒澤が、この部署を離れること。

　そして、樹里を一人で背負わせるなと託されたこと。

　机の向こうでは、樹里がすでに次の資料を開いていた。

　高槻案件が終わったばかりだというのに、休む様子はない。

　神谷は、その姿を見つめた。

　黒澤の言葉が、今までよりも重く胸へ残る。

　誰もやらないと、自分がやる人。

　それを止めるのが、自分の仕事になる。

　部長として。

　そして、まだ言葉にしていない気持ちを抱える、一人の男として。