特攻服を脱いだあとで

174話「二人の担当」

11月最初の月曜日。

　島川不動産では、半年間の研修と部署ローテーションを終えた新入社員の正式配属が発表された。

　営業部へ配属されたのは、2人。

　川原萌。

　山本陸。

　以前の職場見学で、一度だけ営業部の仕事を経験している。

　しかし今日からは、見学ではない。

　営業部の一員として、自分の仕事に責任を持つことになる。

　朝礼の時間。

　黒澤の横に、川原と山本が並んで立っていた。

「本日付で、2人が営業部へ正式に配属された」

　営業部の社員たちが、2人へ視線を向ける。

　川原の表情は硬い。

　山本は緊張を隠そうとしているが、背筋に力が入りすぎていた。

「山本」

「はい！」

「返事が大きすぎる」

「すみません！」

「それも大きい」

　営業部に、小さな笑いが起きる。

　山本の顔が赤くなった。

「元気があるのは悪くない。ただ、客の前では声の大きさも考えろ」

「はい」

　今度の返事は、少しだけ小さくなった。

「川原さん」

「はい」

「緊張してるか」

「少しだけ」

「そのくらいでいい。緊張しない新人の方が、俺は怖い」

　黒澤は2人の顔を順に見る。

「半年間、いろんな部署を回ってきたと思う。ここからは広く触る研修じゃない。営業として、1つずつ自分の仕事を持ってもらう」

「はい」

「はい」

「その前に、教育担当をつける」

　山本の視線が、わずかに陽菜へ向いた。

　職場見学の日から、山本は陽菜を意識していた。

　誰より明るく、初対面の客にも自然に声をかける。

　周囲から頼られ、人を巻き込みながら仕事を進める。

　自分も、陽菜のような営業になりたい。

　それが山本の中で、営業部を希望した理由の1つになっていた。

「山本の担当は、櫻井さん」

『はい』

　陽菜が立ち上がる。

『陸、よろしくね』

「よろしくお願いします！」

「また声が戻ってるぞ」

「すみません」

『元気でいいじゃん』

「お前が甘やかすな」

『初日くらいいいでしょ』

「初日から甘やかしたら、明日も甘える」

『じゃあ今日の午後から厳しくする』

「午前中は甘やかすのかよ」

　また笑いが起きる。

　山本も、今度は緊張しながら笑った。

　自分が望んでいた相手に教えてもらえる。

　それだけで、胸の奥にあった不安が軽くなる。

「川原さんの担当は、日高さん」

　川原が、わずかに目を見開いた。

　樹里も黒澤を見る。

『私ですか』

「そうだ」

『高槻興産の件で、不在にする日も多くなります』

「分かってる」

『教育担当として、十分な時間を取れるとは限りません』

「一日中、隣に座ってることだけが教育じゃない」

『ですが』

「できないのか」

　黒澤の声は、責めるものではなかった。

　樹里が自分の仕事量を理由に、安易な返事をしないことも分かっている。

『……引き受けます』

「頼む」

　川原は、樹里へ頭を下げた。

「よろしくお願いいたします。日高さん」

『よろしくお願いします、川原さん』

　短い挨拶だった。

　陽菜は山本へ笑いかけ、早くも今日の予定について話している。

　対して、樹里は川原へ笑顔を見せない。

　歓迎していないわけではないのだろう。

　もともと、あまり表情を変えない人だということは知っている。

　それでも川原の胸に、最初の小さな不安が生まれた。

　高槻興産という、大きな取引を担当している。

　会社を空ける日も多いと、本人が言っていた。

　そんな人が、自分の教育担当になった。

（本当に、教えてもらえるのかな）

　朝礼が終わる。

　陽菜はすぐに山本を連れ、営業部の中を歩き始めた。

『前にも説明したけど、今日からは自分の席があるからね。まず予定表の見方からやろうか』

「はい」

『その前に、陸の今日の目標を決めよ』

「目標ですか」

『何となく一日終わったら、何ができたか分かんないじゃん』

「では、電話を取ります」

『いきなり？』

「営業部の人間なら、電話に出られないといけないと思うので」

『いいね。でも、最初から全部答えようとしなくていいよ。会社名と名前と用件を聞いて、分からなかったら保留』

「はい」

『あと、あたしだけ見ない』

　山本の顔が固まる。

　職場見学の日に、樹里から指摘されたことだった。

『今日は、入口と電話と、周りの先輩を見る。あたしを見て覚えるのは、そのあとでいいよ』

「分かりました」

『よし。じゃあ、まず1本取ろう』

　陽菜は山本の背中を軽く叩いた。

　川原は、その様子を少し離れた場所から見ていた。

　自分にも、同じような説明があると思っていた。

　だが、樹里は自分の机から3つのファイルを持ち上げ、川原へ差し出した。

『川原さん』

「はい」

『こちらを読んでください』

　受け取ったファイルには、過去の営業記録が入っていた。

　1件目は契約に至った案件。

　2件目は、途中で顧客から断られた案件。

　3件目は、一度断られたあと、別の提案によって契約へ繋がった案件だった。

「何を確認すればよろしいでしょうか」

『担当者が何を聞き、どの時点で提案を変えたのかを、案件ごとにまとめてください』

「提出は、いつまでですか」

『明日の午前中までにお願いします』

「分かりました」

『分からない言葉や資料があれば、先に調べてください。それでも分からなければ、質問してください』

「はい」

　樹里はそれだけ伝え、自分の席へ戻ろうとした。

　川原が呼び止める。

「あの、日高さん」

『はい』

「この3件を選んだ理由は、何でしょうか」

『まとめたあとで説明します』

「先に伺ってはいけませんか」

『理由を聞いてから読めば、その答えを探すだけになるので』

　川原は、手元のファイルを見る。

「自分で違いを見つける、ということですか」

『はい』

「分かりました」

『お願いします』

　樹里は席へ戻る。

　冷たい言い方ではない。

　無理な仕事を押しつけられたわけでもない。

　期限も、確認する内容も示されている。

　それでも、山本へ話しかけ続けている陽菜と比べると、自分だけ取り残されたように感じた。

　川原は自分の席へ座り、最初のファイルを開く。

　数分後。

　神谷が樹里の席へ来た。

「日高さん、高槻興産へ向かう時間です」

『分かりました』

　樹里は準備していた鞄を持ち上げた。

　川原が顔を上げる。

　配属されてから、まだ30分も経っていない。

『川原さん』

「はい」

『午後には戻る予定です。急ぎの質問があれば、社内チャットへ送ってください』

「分かりました」

『すぐに返せない場合もあります。そのときは、遠藤さんか早川さんへ確認をお願いします』

「はい」

　凛と柚希が、川原へ小さく頭を下げる。

「私たちで分かることなら、聞いてください」

「遠慮しなくて大丈夫です」

「ありがとうございます」

『では、行ってきます』

　樹里は神谷と営業部を出た。

　川原の教育担当になった、その日の朝。

　樹里は高槻興産へ向かった。

　もちろん、それは前から決まっていた仕事だった。

　川原の配属を軽く見ているからではない。

　しかし、残された川原に、その違いは分からなかった。

　隣の列では、電話が鳴った。

　山本が反応する。

「はい、島川不動産営業部、山本がお受けいたします」

　声が少し大きい。

　陽菜が横から、手のひらを下へ向ける。

　もう少し小さく。

　山本は合図を見て声量を落とした。

「いつもお世話になっております。恐れ入りますが、もう一度、会社名を伺ってもよろしいでしょうか」

　電話を終えると、陽菜がすぐに声をかける。

『ちゃんと聞き直せたじゃん』

「一度で聞き取れませんでした」

『聞こえたふりするよりいいよ。次は、相手の名前も復唱しよう』

「はい」

『1本目、お疲れさま』

　山本は、嬉しそうにうなずいた。

　川原は、その声を聞きながらファイルを読む。

　1件目。

　顧客は当初、駅から近い物件を希望していた。

　担当者は条件に合う物件を複数提示している。

　しかし、会話を重ねるうちに、顧客が本当に気にしていたのは駅までの距離ではなく、夜道の安全性だと分かった。

　担当者は提案を変え、駅から少し離れていても、明るい大通りを通って帰れる物件を紹介した。

　契約に至っている。

　2件目。

　顧客が希望した条件に合う物件を、そのまま提示している。

　条件は満たしていた。

　それでも、内見後に断られた。

　記録には、顧客が迷っていた理由が十分に残されていない。

　3件目。

　顧客から予算を理由に一度断られている。

　だが、担当者は値下げ交渉をするのではなく、毎月必要となる費用全体を整理し直した。

　結果として、当初とは別の物件で契約に至っていた。

　共通しているのは、顧客が最初に口にした条件だけで判断していないこと。

　契約に至らなかった2件目だけ、言葉の奥にある理由を確認できていない。

　川原は、ノートへ整理していく。

　だが、途中で疑問が生まれた。

　2件目の担当者は、本当に聞かなかったのか。

　記録に残していないだけではないのか。

　契約に至らなかったからといって、担当者の対応が悪かったとは限らない。

　川原は社内チャットを開いた。

　樹里へ質問を送ろうとして、指を止める。

　今は高槻興産にいる。

　急ぎの質問ではない。

　すぐに返せない場合もあると、先に言われている。

「川原さん、何か分からないところがありますか」

　柚希が声をかけた。

「この案件なんですが」

　川原は2件目のファイルを開く。

「顧客が断った理由が、記録に残っていません。担当者が聞かなかったのか、それとも書かなかっただけなのか分からなくて」

　柚希が記録を読む。

「これは、私だけでは判断できないですね」

「そうですよね」

「でも、担当者の名前が書いてあります。その方へ聞いてみますか」

「今も営業部にいらっしゃるんですか」

「はい。今日は外出していますけど、午後には戻ると思います」

「直接、聞いてもいいんでしょうか」

「教育用に日高先輩が選んだ資料なら、大丈夫だと思います」

　柚希は、無責任に答えを決めなかった。

「心配なら、日高先輩へ確認だけ送ってみます？」

「そうします」

　川原は樹里へ短いメッセージを送った。

「2件目の案件について、当時の担当者へ話を伺ってもよろしいでしょうか」

　既読はつかない。

　川原は、ほかの2件についてまとめる作業を続けた。

　30分ほど経った頃、返信が届く。

『構いません。記録にない理由を、本人へ確認してください』

　それだけだった。

　質問の仕方も、確認すべき項目も書かれていない。

　任されたのだと考えることもできる。

　だが川原には、やはり距離を置かれているように感じられた。

　昼前。

　山本は陽菜と一緒に、近くの管理物件へ出ることになった。

『挨拶と共用部の確認だけだから、今日は見る方が中心ね』

「分かりました」

『メモは持った？』

「はい」

『スマートフォンじゃなくて、すぐ書けるもの』

「持っています」

『じゃあ行こう』

「いってきます！」

　山本は営業部全体へ頭を下げ、陽菜のあとを追った。

　川原は、その背中を見る。

　同じ日に配属された。

　同じ教育担当をつけられた。

　それなのに、山本は早くも外へ出る。

　自分は、過去の資料を読んでいるだけだった。

　必要な仕事だとは思う。

　営業記録から学べることもある。

　しかし、これが教育なのか。

　樹里がいない間に、自分一人で時間を潰すための課題ではないのか。

　そんな考えが、少しずつ胸の中へ積もっていく。

　午後。

　2件目を担当した社員が戻ってきた。

　川原は声をかけ、当時のことを尋ねた。

「このお客様が断られた理由について、覚えていらっしゃいますか」

「覚えてるよ。条件は合っていたんだけど、内見の途中から反応が悪くなった」

「理由は確認されましたか」

「一応。でも、“少し考えます”としか言われなかった」

「そのあと、連絡は」

「2回した。返事はもらえなかった」

「記録には、そこまで残っていませんでした」

　社員の表情が少しだけ変わる。

「そうだったか」

「はい」

「当時は、断られた理由が分からなくて、記録に何を書けばいいか迷ったんだと思う」

「分からなかったこと自体を、残すことはできなかったんでしょうか」

　川原の質問に、社員は黙った。

　責めるつもりはない。

　だが、言葉だけを聞けば、過去の仕事を批判しているようにも聞こえる。

「すみません。失礼な聞き方でした」

「いや」

　社員は首を横に振った。

「その通りだよ。理由が分からなかったなら、分からなかったと書くべきだった。そうすれば、次に連絡する人が別の聞き方を考えられたかもしれない」

「ありがとうございます」

「日高さんから、この資料を？」

「はい」

「厳しいものを選ばれたな」

「そうなんですか」

「成功した案件だけを読んでも、営業は分からないからね」

　社員は苦笑した。

「自分の失敗が教材になるのは、少し恥ずかしいけど」

「失敗だと、日高さんはおっしゃっていません」

「そうか」

　川原は、そこで初めて気づいた。

　樹里は3つの案件について、どれが正解で、どれが失敗だとは言わなかった。

　担当者が何を聞き、どの時点で提案を変えたのか。

　確認するよう言われたのは、それだけだった。

　契約になったかどうかだけで、仕事の良し悪しを決めるなということなのかもしれない。

　だが、それも川原の推測だった。

　樹里本人から説明されたわけではない。

　午後4時を過ぎた頃、陽菜と山本が戻ってきた。

『ただいま戻りました』

「戻りました！」

「山本、声」

　黒澤に言われ、山本が口を閉じる。

　それでも表情は明るかった。

　自分の席へ戻る前に、陽菜が声をかける。

『陸、今日見つけたもの、忘れないうちに書いて』

「はい」

『何があったかだけじゃなくて、どうして気になったのかもね』

「分かりました」

　山本はすぐに報告書を書き始めた。

　陽菜は隣から覗き込み、途中で何度か質問している。

　答えを教えるのではなく、山本自身の言葉を引き出していた。

　川原は、完成した自分の資料を見た。

　3件分。

　求められた項目はまとめてある。

　当時の担当者から聞いた内容も加えた。

　だが、樹里はまだ戻っていない。

　終業時刻の少し前。

　神谷と樹里が営業部へ戻ってきた。

「ただいま戻りました」

『ただいま戻りました』

　神谷はすぐに黒澤へ報告へ向かう。

　樹里が自分の席へ鞄を置く。

「日高さん」

　川原は資料を持って立ち上がった。

『はい』

「ご指示いただいた3件をまとめました」

『見せてください』

　樹里は資料を受け取り、その場で読み始めた。

　川原は、目の前に立ったまま待っている。

　樹里の表情は変わらない。

　ページをめくり、書かれた内容を確認する。

『2件目の担当者には、聞けましたか』

「はい。断られた理由は、当時も分からなかったそうです。ただ、そのこと自体が記録に残されていませんでした」

『川原さんは、どう思いましたか』

「理由が分からなかったことも、残すべきだったと思います」

『なぜですか』

「次に対応する人が、同じ聞き方を繰り返さずに済むからです」

『そうですね』

　樹里は、資料の一箇所を指した。

『ここですが、“聞き取りが不十分だった”と断定しています』

「はい」

『担当者は、確認しなかったと言いましたか』

「いいえ。一度は確認したそうです」

『では、断定しないでください』

「ですが、理由を聞き出せなかったことに変わりはありません」

『聞いても、相手が話してくれない場合はあります』

　川原は黙った。

『営業が質問すれば、必ず本音を話してもらえるわけではありません。結果から過去の対応を決めつけないでください』

「……はい」

『ただし、分からなかったことを記録に残すべきだったという考えは、そのままでいいと思います』

「分かりました」

『この部分を修正して、明日もう一度提出してください』

「ほかに、何かありますか」

『今のところは、ありません』

　川原は、思わず樹里を見る。

　3件の資料を読み、担当者へ話を聞き、自分なりに考えた。

　返ってきたのは、断定するなという修正。

　できていた部分については、短く「そのままでいい」と言われただけだった。

「この3件を選んだ理由を、教えていただけますか」

『修正後に説明します』

「今日ではないんですか」

『まだ、川原さんの結論が完成していません』

　樹里は、資料を川原へ返す。

『明日の午前中にお願いします』

「……分かりました」

　川原は自分の席へ戻った。

　胸の中にあった不満が、少しだけ大きくなる。

　樹里は、完成したものしか見ようとしていない。

　考えている途中で、何に迷ったのか。

　担当者へ話を聞くとき、どれだけ緊張したのか。

　そんなことには、関心がないように見えた。

　山本の席では、陽菜が報告書を読み終えていた。

『最初より入口を見られてたね』

「はい。前回、日高さんに言われたので」

『あと、管理人さんが荷物を運んでたとき、手伝いに行ったのもよかった』

「仕事と関係ないかと思いました」

『関係あるよ。そこで働いてる人が困ってるのに、物件の壁だけ見ててもしょうがないじゃん』

「はい」

『明日は、電話を2本取ろう』

「頑張ります」

『頑張ろうね』

　陽菜は、できたことも、次にすることも、言葉にして渡している。

　川原は自分の資料を開いた。

　修正するべき一文を見つめる。

　教育担当が違う。

　教え方も違う。

　頭では分かっている。

　それでも、同じ日に配属された山本と比べずにはいられなかった。

　終業時刻を迎えても、樹里は高槻興産の資料を確認している。

　神谷から何かを聞かれ、すぐにそちらへ向いた。

　川原の方を見ることはない。

（やっぱり、忙しいんだ）

　最初から分かっていた。

　樹里自身も、十分な時間を取れないかもしれないと伝えている。

　それでも黒澤に言われ、教育担当を引き受けた。

（私のことなんて、見てないんじゃないかな）

　川原は、資料の一文を削除した。

　代わりに、事実と自分の考えを分けて書き直す。

　その作業をしている間にも、樹里は一度も声をかけなかった。

　しかし、樹里の机の上には、高槻興産の資料とは別に、1枚の紙が置かれていた。

　川原が3件の記録から拾った内容。

　顧客が口にした条件。

　その奥にあった本当の不安。

　契約に至らなかったあと、記録に残されなかったもの。

　樹里は、高槻興産へ向かう前に、川原へ渡す次の課題をすでに選んでいた。

　川原が今日、どこまで辿り着くかによって、渡す内容を変えるつもりだった。

　けれど、そのことを本人へ伝えてはいない。

　見ていることを、言葉にしていない。

　樹里は、任せることと伝えないことの違いを、まだ理解していなかった。

　川原もまた、言葉のない場所にある意図を、信じられるほど樹里を知らなかった。

　2人の間に生まれた小さな距離は、どちらか一方だけの間違いではない。

　樹里は見ている。

　川原には、見られていないようにしか感じられない。

　そのすれ違いを抱えたまま、教育担当としての最初の一日が終わった。