第二話 風の行き先
風を感じる綾傘鉾。
彼女は、風の小さな変化を見つけるだけではありません。その変化が生む音にも、耳を傾けています。
今回は、彼女の感覚が、音楽とつながっていくお話です。
翌朝。
八坂女学院の校門には、新しい看板が立っていた。
昨日と同じ場所。
けれど、今度は支柱がしっかりと固定されている。
綾傘鉾は、校門をくぐる前に足を止めた。
看板を見上げる。
風が吹いた。
今度は、看板は揺れなかった。
「よかった」
小さくつぶやいて、校舎へ向かう。
少し先に、銀白色の髪が見えた。
「長刀鉾！」
長刀鉾が振り向く。
「おはよう」
「おはよう。看板、直ったね」
「ああ」
「今度は大丈夫そう」
「そうだな」
会話が途切れた。
綾傘鉾は、長刀鉾の横顔を見た。
「ねえ、昨日のことなんだけど」
「何だ」
「怖くなかった？」
長刀鉾は、歩く速度を少し落とした。
「何が」
「看板が飛んできたとき」
「考えている時間はなかった」
「そっか」
「君は怖くなかったのか」
「私？」
「ああ。危ないと分かって、声を上げた」
綾傘鉾は、少し考えた。
「怖かったよ」
「そうか」
「でも、何もしなかったら、もっと怖かったと思う」
長刀鉾は、彼女を見た。
綾傘鉾は笑っていた。
昨日のことを忘れたわけではない。
怖かったことも、看板が目の前に迫ってきたことも、覚えている。
それでも、彼女は自分の行動を後悔していない。
「……そうか」
長刀鉾は、それだけ答えた。
綾傘鉾は、少しうれしくなった。
昨日より、言葉が一つ増えた気がした。
放課後。
軽音楽部の部室には、夕方の光が差し込んでいた。
窓辺にギターを抱えた綾傘鉾が座り、キーボードの前には月鉾がいる。
綾傘鉾は弦に指を置いた。
ポロン。
一つ目の音。
二つ目。
三つ目へ進もうとして、指が止まった。
「ああ、まただ」
「そこね」
月鉾が譜面から目を上げた。
「うん。どうしても急いじゃう」
「次の音を追いかけすぎているのよ」
「分かってるんだけどなあ」
「分かっているなら、少し待って」
「待つのが難しいんだよ」
月鉾は、キーボードに指を置いた。
「こうしてみて」
短い旋律を弾く。
一つ目の音。
二つ目。
三つ目。
少しずつ低くなる三つの音だった。
最後の音が、部室に残る。
綾傘鉾は、その余韻が消えるまで待った。
「このあと、どうすればいいの？」
「急がなくていいわ」
「でも、音が途切れちゃうよ」
「途切れることと、終わることは違うでしょう」
月鉾は、もう一度同じ旋律を弾いた。
三つの音。
そのあとに、短い間。
綾傘鉾はギターを構えた。
「もう一度やってみる」
一つ目の音。
二つ目。
三つ目。
今度は、最後まで弾ききった。
「あれ？」
綾傘鉾が自分の指を見た。
「今、止まらなかった」
「ええ」
「最後まで行けた」
「そうね」
「できた！」
月鉾は、ほんの少し口元を緩めた。
「ただ、最後はまだ急いでいたわ」
「そこは、まだ練習だね」
「そうね」
綾傘鉾は、うれしそうにギターを見た。
そのとき、窓辺のカーテンがふわりと膨らんだ。
夕方の光が、床の上で揺れる。
机の上の譜面が、端からわずかに浮いた。
綾傘鉾のツインテールが、肩先で揺れる。
彼女は、ギターを抱えたまま動きを止めた。
月鉾の鍵盤から、最後の音が静かに消えていく。
その余韻に、別の音が重なった。
窓の隙間を風が抜ける、細い音。
カーテンの布が、窓枠に触れる小さな音。
綾傘鉾は、次の音を弾こうとしていた指を止めた。
「……ちょっと待って」
「どうしたの？」
月鉾が顔を上げる。
綾傘鉾は、窓の方を見ていた。
カーテンが揺れる。
一度、窓枠に触れる。
離れる。
また、触れる。
「今の音、聞こえた？」
「風の音？」
「うん」
綾傘鉾は、ギターの弦を軽く弾いた。
ポロン。
音が広がる。
その余韻に、窓の外から風の音が重なる。
「さっきと違うね」
「何が？」
「音の消え方」
月鉾は、窓を見た。
「風が入ってきたから？」
「たぶんね」
綾傘鉾は、もう一度弦を弾いた。
今度は、音が消えるまで待つ。
カーテンが揺れる。
窓枠が小さく鳴る。
ギターの余韻が、その音に溶けていく。
綾傘鉾は、目を閉じた。
「……きれい」
「何が？」
「今の音」
月鉾は、彼女を見た。
「演奏は途中だったでしょう」
「うん。でも、今はこっちを聴きたかった」
綾傘鉾は、ギターを膝に置いた。
二人は、しばらく何も弾かなかった。
風が通り過ぎる。
カーテンが静かになり、窓枠の音も止まった。
部室に、夕方の静けさが戻る。
「もう一度、弾こうか」
月鉾が言った。
「うん」
綾傘鉾はギターを構えた。
「今度は、最後の音が消えるまで待ってみる」
「そうね」
月鉾が鍵盤に指を置く。
三つの音が響く。
綾傘鉾は、急がなかった。
月鉾の音を聴き、その余韻が残る場所に、自分の音を重ねる。
二つの音は、まだ少し不揃いだった。
けれど、今度は互いの音を追い越さなかった。
演奏が終わる。
綾傘鉾は、満足そうにギターを抱えた。
「今の、好きだな」
「まだ揃っていないわ」
「うん。でも、さっきより好き」
月鉾は、譜面に目を落とした。
「そう」
その頃、部室の外を長刀鉾が通りかかった。
扉の向こうから、ギターとキーボードの音が聞こえる。
長刀鉾は足を止めた。
まだ不揃いな音。
けれど、二つの音が互いを探しているように聞こえた。
中へ入ろうとはしなかった。
ただ、しばらく立ち止まっていた。
やがて、音が止む。
「もう一度やってみよう」
綾傘鉾の声が聞こえた。
長刀鉾は、静かに歩き出した。
その背中に、次の音が追いかけてくる。
綾傘鉾は、もう一度ギターを構えた。
今度は、音が消えるまで待ってから、次の音を弾いた。
音が鳴っているときだけが、音楽の時間ではありません。
音が消えていく瞬間にも、次の音が生まれる場所があります。
綾傘鉾は、そのことに少しずつ気づき始めました。
