２４．春女と无冥(2)
２４．春女と无冥（２）
フェラガモの音が木霊する。
しゃっくり。
山田春女だ。かなり酔っている。
苦しくて無意識に首のチョーカーを外した。
風に飛んでしまう。
「あれ？ どこ？ あった」
拾おうと屈んだ。スリットが広がる。
風が強い。
また飛んでしまう。
「あれ……」
裏路地に迷い込むチョーカー。
「待ってー」
ふらつく。
「待ってったら！」
外灯が点滅している。点滅の音が響いている。
「待ってったら……」
風。
突風が吹いて、さらに奥に消える。かなり強い。
「……待ってよ。もう怒るよ……」
誰に怒るというのだろう。
壁によりかかりながら、ようやく今度は確実と思えた瞬間、また突風が。
素早く掴む。
「キャッチ！ ビンゴー！」
上手く掴んだ時、外灯が音を鳴らしながら点灯した。
壁が映しだされる。
赤いペンキの落書きだった。
「これって見覚えが……」
ただし今回はより朱色だ。手が赤い。
「デジャ＝ビュ？」
酔っているので記憶が曖昧だ。
奥に無造作に置かれた麻袋があった。
（どうしてこんな所に袋が……）
前よりは酔っていない。
近づき麻袋に触る。
（……袋じゃあない。服だ！）
人が倒れていた。理解するのに時間が経かった。
本当に恐ろしければ声も出ない。尻餅をついてしまう。
倒れているのは男性だった。血だらけだ。傍に人影があった。
（人が……立って……いる？）
突風が吹いた。春女がチョーカーを放した。
人影が正確にキャッチした。
「ハンサムボーイ……」
意識を失った。
＊
ベッドで手を大きく回しジェスチャーを繰り返す春女。
「仕事仕事仕事……まるで魔法の言葉ね。それは？ 仕事。何？ 仕事。いつ？ 仕事。どうして？ 仕事……」
はっと起きる。
朝だ。太陽が黄色い朝。
手を見る。きれいだ。匂いを嗅いでみる。うちで使っているマルセーユ石鹸だ。
千鳥足でチョーカーを探す。
ベッド近くにはない。床にも。ベッド下まで見る。
「大丈夫ですか？ 奥さま」
メイドが走ってきた。倒れていると思ったらしい。
「大丈夫。大丈夫」
「でも……」
顔を伺う。
「大丈夫だったら！ あっ」
でも支えてもらった。
ベッドに返そうとするメイドだった。
「探さなきゃ……探さ……なきゃあ……」
頭が痛い。押さえる。
テーブルに置かれたグラスのウィルキンソンの水を飲む。
「探し物ならみておきますが」
「チョーカー……チョーカー見なかった？ チョーカー」
「テーブルにございましたので仕舞いましたが」
「出して」
「はい」
「昨日のを、出してちょうだい。お願い……」
「はい。わかりました」
水が足りず、もう一本開ける。
（美味しい……）
メイドが持ってきたのは確かに昨日のチョーカーだった。
一つ一つ違うので分かる。
残りのチョーカーを見た。スタインウェイ＆サンズのグランドピアノの上に広げる。
全部で四十九あった。初めて数えた。
一つ一つの記憶を思い出して数えたので時間が経かった。
全部あった。
（じゃ、あれは……夢？）
昨日のチョーカーは、香水「ココ」の薫りが残っているだけだった。
メイドに昨日はどうやって帰ってきたかを訊ねたが「いつものようにタクシーでした」との答えだった。「旦那さまに言われベッドに運びました」と。
嘘は言えない子だった。言えば分かる。
念のためタクシー会社に確認したが、一人の乗車で忘れ物はなかった。
（夢？ ……わからない）
疑問は残ったが夢ということにした。
残りの水を飲む。
（ついでにフェラガモも数えよう）
