インノセント＝ウェルス――聖女の祈り――

１６．春女と无冥

１６．春女と无冥（むみょう）

　黒革のフェラガモが奏（かな）でるリズムに女は酔っていた。黒のルイ・ヴィトンを大きく振りながら歩いている。

　まっすぐ歩いているがどう見ても素面（しらふ）ではないがかなりの美女だ。

　みんなが振り返る。

　コンサート会場の案内板の前で止まった。

　時計を見る。

　しゃっくり。

　首のチョーカーの青い宝石が揺れる。

　時間と日付。ピアノコンサート中止の張り紙。

「どうして……」

　屈（かが）み、覗（のぞ）く。黒のスリットがかなり深い。

　鮎川淳が出ていない。

　「あの子可愛かったのに……」

　しゃっくり。

　女に見取れた車が路側のフェンスに自爆した。

　気づかぬ女はタクシー乗り場に向かった。

　しゃっくり。フェラガモの音が木霊（こだま）する。しゃっくり。むせる。止まらない。

　辺（あた）りにトイレはなく、仕方なく裏路地に走る。

　外灯が点滅している。

　無造作に置かれた麻袋に躓（つまず）きそうになる。

　奥の壁に手をついて全部出した。

（もったいない……）

　顔を歪（ゆが）めた女が、ＬＶからハンカチーフを出して拭（ぬぐ）った。

（赤い？）

　鏡を出して確かめる。

　点灯する外灯。

　顔にルージュが少し残っているぐらいだった。

（手が赤い？）

　灯が消えた。

　雲間から月が顔を出した。裏路地に光の矢が刺さる。

　鏡を見る女に、麻袋の赤みは見えない。

　手の赤みをウェットティッシュで拭（ぬぐ）い、ハンカチーフと捨てた。

　ふと壁を見た。

　月が隠れる。

　赤ペンキで落書きされていた。

　外灯が点滅している。

　通路を出ようとすると若い男性がいた。

「大丈夫ですか？」

　女は照れながら口に手をやった。

　ペンキは取れている。

「ちょっと飲み過ぎたみたい」

　青年は女を抱くとタクシー乗り場まで連れてくれた。

「ありがとう。家まで……」

　女が言うより早く青年はドアを閉めた。

「送ってくれれば良いのに……ハンサムボーイ」